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【第50期】看點
科學(xué)新聞
有一個房子存放了 50年來的人類糞便和尿液,因為特朗普,它們要消失了……
最小的小提琴有多小?可能只有水熊蟲才能演奏!
奇聞電 波
無聊的科學(xué)家連拋180次雞蛋,終于找到“拋蛋挑戰(zhàn)”通關(guān)秘籍!
一個房子存放了50年來的人類糞便和尿液,
因為特朗普,它們要消失了……
最近,哈佛大學(xué)因為特朗普凍結(jié)聯(lián)邦資金與其對簿公堂。自4月14日以來,特朗普已經(jīng)凍結(jié)了20多億(后來又稱有近30億)美元聯(lián)邦資金,其中數(shù)十億美元都是用于哈佛當(dāng)前和未來的研究的,比如癌癥和傳染病等有關(guān)的研究。
而落實到具體的事件上,有一些研究材料十分迫切地需要資金,可能“保不住”了。
根據(jù)報道,哈佛大學(xué)實驗室里,一些珍貴的生物樣本被液氮冷凍保存,有些你可能覺得很奇怪,比如:近 50 年來收集的人類糞便、尿液、血液、腫瘤、腳趾甲……而如今,由于學(xué)校沒有足夠的資金來維持冰柜的運轉(zhuǎn),這些樣本可能會在幾周后就腐爛。
哈佛大學(xué)陳曾熙公共衛(wèi)生學(xué)院存放樣本的房間。丨Kent Dayton/Harvard T.H. Chan School of Public Health
哈佛大學(xué)的流行病學(xué)家沃爾特·威利特 (Walter Willett)提到,特朗普政府削減的資金,將停止用于維護(hù)10個巨型冰柜。而這些冰柜里裝的樣本,十分珍貴,“世界上沒有其他機(jī)構(gòu)擁有這些材料和數(shù)據(jù)”。
為什么這些看起來是廢物、排泄物的奇怪東西,對科學(xué)研究如此重要?
血液樣本可以用來提取DNA、營養(yǎng)物質(zhì)和激素。糞便和尿液樣本也同樣重要,可以檢測出排泄物中是否有污染物質(zhì)、特殊的微生物。另外,腳趾甲樣本可以檢測微量金屬,腫瘤樣本可以用來研究癌癥組織的具體特征。
這些珍貴的樣本已經(jīng)幫助研究人員發(fā)表了數(shù)千篇論文,發(fā)現(xiàn)了許多關(guān)于影響健康的風(fēng)險因素。
一些研究數(shù)據(jù)的戰(zhàn)線則拉得很長,比如,為了一些關(guān)于長壽的研究,研究人員已經(jīng)收集了一些受試者從20多歲到90多歲的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)需要花費資金維護(hù),威利特說,不僅是哈佛大學(xué),美國各個大學(xué)、其他國家也會使用這些數(shù)據(jù)進(jìn)行研究,“這是一項國家級資源”。
最小的小提琴有多小?
可能只有水熊蟲才能演奏!
前不久,英國拉夫堡大學(xué)的物理學(xué)家用鉑金打造了一把小提琴,長35微米,寬13微米。緩步動物(比如水熊蟲)的身體直徑在50~1200微米之間,這樣看來,這把小提琴可能比較適合它們演奏。
不過其實這把小提琴只是一個用新型納米光刻系統(tǒng)“畫”出的圖像,并不能真的拿來演奏(也并沒有水熊蟲想要拉響它吧)。
顯微鏡下最小的小提琴。丨拉夫堡大學(xué)
科學(xué)家是在一小塊芯片上打造這把小提琴的。這塊芯片的兩面涂有兩層凝膠狀物質(zhì),將它放在納米光刻機(jī)下,就可以開始雕刻小提琴了。這個過程一共有四步。
首先,需要將納米光刻機(jī)上一根極其微小的針加熱,然后用它在凝膠狀物質(zhì)上刻出小提琴的圖案。
接下來,雕刻有圖案的部分被溶解,形成微小的空腔,這相當(dāng)于一個模具。
第三步,用鉑金填充空腔,也就是科學(xué)家用來制作小提琴的材料。
第四步,用丙酮沖洗,去除殘留的凝膠,就得到了一把微型鉑金小提琴。
雖然最終得到的小提琴還沒有一根頭發(fā)絲粗,所有的精細(xì)操作都在很小的平臺上完成,但是龐大的設(shè)備占據(jù)了整個實驗室。操作過程在一個手套箱中完成,防止受到空氣中水分和灰塵等雜質(zhì)的干擾。
用于制作小提琴的納米光刻機(jī)裝置,最左邊的是操作用的手套箱,它和其他幾個腔室連著。丨拉夫堡大學(xué)
使用光刻機(jī)制作一把小提琴需要3小時左右,但科研團(tuán)隊前后花了幾個月的時間才完成,因為他們需要測試不同的光刻技術(shù)。
使用光刻機(jī)并不難,如何用它精確地雕刻東西才是難點。
拉夫堡大學(xué)物理系主任Kelly Morrison說:“雖然制造世界上最小的小提琴看起來只是一個有趣的游戲,但是在這個過程中學(xué)到的很多東西為我們目前在開展的研究奠定了基礎(chǔ)。”
目前,科學(xué)家正在研究用不同的材料、通過不同的方法,做出盡可能小的產(chǎn)品。微型化技術(shù)的進(jìn)步,會對包括計算機(jī)、手機(jī)芯片在內(nèi)的各種技術(shù)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
【奇聞電波】
連做180次拋蛋挑戰(zhàn),
科學(xué)家終于找到通關(guān)秘籍!
“拋蛋挑戰(zhàn)”是無聊的科學(xué)家發(fā)明的一種課堂科學(xué)實驗,具體來說就是讓學(xué)生從高處拋落雞蛋,看誰的雞蛋沒有碎。想讓雞蛋不碎當(dāng)然有規(guī)律可循,比如控制雞蛋的掉落角度。
來自大名鼎鼎的美國麻省理工大學(xué)的一支團(tuán)隊,真就把這件事當(dāng)成了正經(jīng)物理課題來研究。他們重復(fù)了180次拋蛋實驗(很有耐心),借助統(tǒng)計學(xué)分析,從能量釋放角度找出了拋蛋秘訣。答案是什么?
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撰文 Skin,Ziv,比鄰星
參考資料:
哈佛大學(xué):
[1]https://edition.cnn.com/2025/05/08/health/harvard-biodata-trump-cuts-wellness
小提琴:
[1]https://www.upi.com/Odd_News/2025/06/06/Loughborough-University-smallest-violin/5371749227729/
[2]https://www.bbc.com/news/articles/cp92pr5pr48o
[3]https://www.sciencealert.com/physicists-actually-made-the-worlds-smallest-violin-for-a-serious-reason
[4]https://www.lboro.ac.uk/news-events/news/2025/june/worlds-smallest-violin-using-nanolithography-tech/
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