看過電視劇《知否知否應是綠肥紅瘦》的觀眾，都知道張桂芬嫁給沈從興之后過得有多委屈，但大部分人的關注點都在寵妾滅妻的沈從興和謀害主母的小鄒氏身上，幾乎沒有什么人注意到小沈氏這個挑事兒精，當初小鄒氏在顧家正宴對上張桂芬的時候，小沈氏就在一旁和稀泥，后來小鄒氏被關進家廟， 還是小沈氏在挑撥沈從興和張桂芬的關系，原著里，她就是故意支持小鄒氏跟張桂芬作對的。

只因小沈氏所嫁的小鄭將軍原本是張桂芬青梅竹馬要嫁的人，小沈氏與兄長沈從興一人一個拆散了張桂芬和小鄭將軍后還不知足，還希望張桂芬在小鄒氏的挑釁下顯露出不符合高門貴女形象的一面，以此來襯托她比張桂芬更適合嫁給小鄭將軍，得虧張桂芬從小的教育讓她不屑與小人纏斗，面對步步逼近的小鄒氏也是一忍再忍，這才沒有叫小沈氏的陰謀得逞。

而這個小沈氏看起來柔柔弱弱，叫明蘭都看走了眼，以為她是和老家堂姐品蘭一樣好性格的姑娘，相處了很久才發現小沈氏也不是省油的燈，怪不得剛嫁進鄭家兩天就能逼得長嫂鄭大夫人自請下堂。因為明蘭認識小沈氏的時候，對方已經嫁作人婦了，所以看著她在鄭大夫人面前老老實實，比在沈皇后面前還要緊張的樣子，就覺得小沈氏只是像如蘭一樣有點任性，但是心腸不壞。

但事實上小沈氏當初是真的差點兒把鄭大夫人給逼走了，而起因僅僅只是鄭大夫人攔著不讓小沈氏拋頭露面，不許她總纏著小鄭將軍出門游玩，既沒有苛待擠兌過小沈氏，也沒有端著大嫂的架子要小沈氏立規矩，可小沈氏就因為覺得在鄭家待得不自在，就跑到沈皇后面前去抱怨告狀，希望由皇家出面，好好殺殺鄭大夫人的威風，讓她日后少管著自己。

可小沈氏既然嫁到了鄭家，言行舉止都與整個鄭家息息相關，鄭大夫人作為執掌中饋十幾年的長嫂，于情于理都應該約束好弟媳，得知小沈氏進宮打小報告，鄭大夫人就覺得自己沒能管束好鄭家人，而跪在鄭老婦人面前說自己不配當沈氏的長嫂，遂自請下堂歸去，沈皇后都還沒來得及對妹妹的請求做出反應，鄭老夫人已經換好一身誥命的裝備進宮請罪去了。

要知道，這鄭大夫人是個再正經賢惠不過的婦人，出身德高厚望的世家大族，先祖中不僅有人配享太廟，忠烈祠里還供奉著她家的祖叔伯父，舉國的貞節牌坊也叫她家占了一成，家風嚴謹到足以讓沈家都望塵莫及的地步，她是真的會因為管不好小輩而情愿下堂離去的，為此趙宗全都特意找沈皇后談話，沈皇后也當眾斥責了小沈氏一頓，還派了兩個教養嬤嬤去教小沈氏規矩，這才平息了眾怒。