1955年新中國首次實行軍銜制，共有一千多人成為了將軍。一般情況下，以往職務越高、貢獻越大，那他的軍銜也會相應往上。不過有一位中將很奇怪，授銜儀式結束那天，有好幾位上將來到他的面前稱呼“首長”。

到了70年代，很多老部下即便比他職務要高很多，對他仍是非常尊敬。他每次去拜訪陳錫聯，陳家人都會熱情地說：首長的首長來了！

該傳奇中將名叫詹才芳，他確實擔得起“首長的首長”這個稱謂。要知道他擔任團政委時，與他搭檔的團長是王樹聲大將。

并且早在1933年他就已是軍政委，這個時間節點，許多日后的上將還僅為團級干部。就連他的警衛員里，1955年都出了五個將軍，屬實德高望重。

既然詹才芳曾經那么顯赫，又是為何只被授予中將軍銜呢？

一、紅四方面軍的元老級人物

紅四方面軍的源頭可以追溯到黃麻起義后的木蘭山72好漢，他們是在起義失敗、大多數人或死或逃之際，堅定信念進山打游擊的革命者，他們就是鄂豫皖根據地的種子，而詹才芳是72好漢之一。

1928年秋，這支游擊隊編入紅11軍31師，詹才芳出任連長，他麾下有個班長名為許世友，還有個副班長名為李先念。

后來紅軍在鄂豫皖發展速度非常快，詹才芳職務也是幾年一個跨越。1931年1月，鄂豫皖紅4軍10師30團成立，王樹聲擔任團長，詹才芳擔任政委。

1933年紅四方面軍四個師擴編為軍，詹才芳出任紅9軍政委，軍長是王宏坤。紅四方面軍所有歷程詹才芳都有參與且貢獻不低，為何卻在1949年都還只是軍長（四野46軍）、16年未進一步呢？

說起來，主要是受到四方面軍老張的牽連。

二、幾個方面影響到了軍銜

老張這個人野心極大，懋功會師后見紅一方面軍虛弱，就仗著兵強馬壯欲獲取更大的權力，以至于后來發生了草地分兵。

1935年9月8日，兩大方面軍的氣氛已非常緊張，老張在這個節骨眼上致電詹才芳：

“才芳：

甲、91師兩團，即經梭磨直到馬爾康、卓克基待命，須經之橋則修復之。望梭磨、康貓寺路，飛令軍委縱隊政委蔡樹藩所率 人馬移到馬爾康待命。如其（不）聽則將其扣留，電復處置。

朱、張 8日”

這封電報被中國人民解放軍歷史資料叢書編審委員會所著的《紅軍長征文獻》收錄，真實性毋庸置疑。從內容可以看出，老張已經有要動武的跡象，讓詹才芳準備扣留中央紅軍的蔡樹藩。

次日，葉帥拿到一封語氣更為嚴厲的電報，悄悄交給毛主席看，中央機關就連夜率紅1軍、紅3軍單獨北上。

雖然不是發給詹才芳的那封電報導致此事，但老張能安排詹才芳去抓人，顯然已將他當成心腹。這在后來清算揭發時，自然會影響到詹才芳。

不過這件事只能算其中一個原因，后來老張南下受挫、大軍北上延安途中，詹才芳還是擔任了紅31軍政委。然而也是在這條路上，他被撤職了。

當時紅31軍繳獲了一批汽油，這對我黨來說是極其珍貴的戰略物資，可護送期間有名戰士抽煙不慎將汽油引爆，中央為此感到憤怒。

調查組前來詢問時，詹才芳將責任全部攬下，此舉保護到別人，卻使自己被送到紅大學習。

后來在陜北，由于“批張”運動的影響，很多紅四方面軍的干部日子都比較難熬。許世友心中氣憤，就串聯了5個軍級干部、6個師級干部、20多個團級干部等共計30余人，準備帶著槍離開延安，去巴東找舊部劉子才打游擊，詹才芳也是參與者之一。

在他們準備行動的前一晚，政工干部王建安擔心會激化矛盾，就私自向上級打報告，當天許世友等人全部被抓。

此事影響很大且很不好，有人主張用重刑以儆效尤。但毛主席不想再擴大化，就決定網開一面，讓參與者去學習改造，等思想過關再重返部隊。

詹才芳就這樣長期學習，到1940年才出任晉察冀第三軍分區副司令員兼參謀長，這時，他已落后于很多昔日的部下。

在職務方面，一步慢就會步步慢，詹才芳再也不復土地革命時期那般耀眼，到1949年才是46軍軍長，1955年被授中將軍銜。

三、多次對人伸出援手的老首長

軍銜的高低不能衡量一個人的全部，詹才芳人品極佳，以至于那些老部下無論過去多少年都會記得他。在紅四方面軍中，他帶上革命道路、救過的人數不勝數，五位警衛員都是此類情況。

陳錫聯早在13歲時就想跟著詹才芳鬧革命，但詹才芳覺得他年紀太小，就推說明年再招他進隊伍。

本來詹才芳以為時間一長，陳錫聯就會忘記，沒想到次年陳錫聯逮著機會就問，詹才芳不想失信于人，就真的招了這個兵，帶到身邊做警衛員。

當時還發生了一件很有意思的事，有次陳錫聯打的洗腳水很燙，詹才芳腳一下去痛得直叫，順手就給了陳錫聯一耳光。

1955年，陳錫聯被授予上將軍銜，比詹才芳還高，所以王樹聲大將經常在紅四方面軍的聚會中打趣：才芳同志，你現在還敢不敢打陳錫聯耳光？

詹才芳的第二位將軍警衛員是王近山，黃麻起義前詹才芳以裁縫的身份在黃安一帶做秘密工作，王近山這時就是他的學徒。

不過王近山后來才知道詹才芳是紅軍，提出要跟著他鬧革命。詹才芳見他為人機靈又有膽魄，就同意了，讓他成為自己的警衛員。1955年，王近山被授予中將軍銜。

另外的三位將軍警衛員都是被詹才芳救過命。紅四方面軍內部的運動也是比較激烈的，譚知耕曾被誣陷，將被處決，幸得詹才芳出手相救留下一命。為保護譚知耕，詹才芳將他調到身邊做警衛員，1955年譚知耕被授少將軍銜。

甘思和也是在運動中被抓，關了十多天，再拖下去更嚴重的帽子還會扣過來，詹才芳了解事情經過后，把甘思和救了出來，安排到身邊當警衛員，1955年甘思和被授少將軍銜。

鄧岳則是在一次指揮作戰時，因輕敵冒進導致部下傷亡慘重，上級本來要處決他，詹才芳認為罪不至此。便出面相助，讓鄧岳擔任自己的警衛員。1955年鄧岳被授少將軍銜。

其實詹才芳幫助過的人遠不止這些，比如開國上將許世友在他麾下當班長時，違反紀律偷偷喝酒，上級知道了想要處罰許，詹才芳卻睜一只眼閉一只眼；

還比如開國少將尤太忠在長征時因為患病要被隊伍留下，詹才芳路過時說了句“這小鬼就這樣丟下怪可惜”，讓尤太忠得以繼續跟隨部隊前進...

這樣一個有人情味、無私的老首長，部下們誰會不尊敬呢？