1946年3月17日，一架編號222的專機撞上了南京西郊的岱山。機上那位曾經權勢熏天、令無數人聞風喪膽的“特工王”戴笠，連同他的勃勃野心，瞬間化為焦土。這一消息在國民黨高層內部掀起巨瀾。一個巨大的疑問隨之浮出水面：這位被蔣介石倚為股肱、掌控著龐大情報帝國的“戴老板”，為何會在看似權勢巔峰之時，乘坐一架連他都無法完全信任的飛機倉促出行？更耐人尋味的是，在他生命的最后幾年，他與他的“校長”蔣介石之間，那曾經牢不可破的信任紐帶，似乎早已悄然布滿了裂痕。

鋒芒過盛

戴笠的軍統與二陳兄弟掌控的中統，是蔣介石平衡權術下的兩只惡犬，常年互相撕咬。戴笠明白自己在老蔣手中的定位是什么，他利用一切機會打擊中統，而中統局局長的徐恩曾也成為戴笠的頭號敵人。

在沈醉等軍統骨干的回憶錄中，戴笠對徐恩曾的“弱點”了如指掌：徐恩曾熱衷經商牟利，甚至利用特權走私緊俏物資；其私人生活混亂，寵愛交際花費俠而冷落發妻，這些都成為了戴笠用來攻擊徐恩增的有力武器。

戴笠一方面指使手下搜集徐恩曾利用中統交通線走私鎢砂等戰略物資的確鑿證據；另一方面，他巧妙地將徐恩曾因沉溺溫柔鄉而懈怠公務、甚至因情婦影響而可能泄露機密的消息，通過唐縱等人“不經意”地遞到蔣介石案頭。

更致命的是，戴笠甚至利用徐恩曾前妻的怨憤，引導她直接向宋美齡告狀，宋美齡最痛恨這種花花腸子的男人，于是這位大名鼎鼎的蔣夫人也在蔣身邊大說徐恩增的不是。在這多方作用下，蔣介石對徐恩曾的“不務正業”和“貪瀆”徹底失望，于是在1945年初，徐恩曾被蔣介石痛斥“不配再當局長”、“永不錄用”，黯然下臺。

在跟徐恩增的角斗中，戴笠大獲全勝，于是乎軍統勢力一時無兩。然而沈醉后來在回憶錄中清醒地指出，戴笠此舉固然痛快，卻讓蔣介石看到了他“手段之狠辣”以及“清除異己”的巨大能量。蔣介石需要的是平衡，是可控的爭斗，而非一方獨大。

戴笠對同屬黨國情報系統的中統二號人物都能如此毫不留情地斬落馬下，其心性之狠、手腕之硬，難免讓多疑的蔣介石在心底奏響了警鐘：今日他能如此對付徐恩曾，他日對其他同僚也必定痛下狠手！

龐大的別動隊

戴笠很能干，軍統在他的經營下，早已超出了一個情報機構的范疇。

抗戰期間，戴笠借“非常時期”之名大肆擴張，其核心的“軍統局”之外，他掌控著龐大的武裝力量，這些武裝接受美國援助裝備精良，人數高峰時達數萬之眾，儼然一支只聽命于戴笠的“私軍”。

更令人側目的是軍統無孔不入的觸角，從政府機關、軍隊系統、郵電交通，到社會幫派、工商界乃至文藝界，到處都有軍統的“細胞”和“運用人員”。

文強后來在回憶錄中提到，戴笠曾躊躇滿志地向他展示過軍統的組織圖，其規模之龐大、結構之復雜，令人咋舌。戴笠常掛在嘴邊的一句話是：“校長的事，就是天大的事，我們要替校長把眼睛擦亮，耳朵豎長。”然而，正是這雙“擦得太亮”的眼睛和“豎得太長”的耳朵，讓被窺視者感到了前所未有的恐懼，這恐懼最終也傳導到了重慶。

軍統掌握的秘密太多，武裝力量太強，滲透范圍太廣，它像一個高效運轉的獨立王國，但國王是戴笠。對于蔣介石而言，一個過于強大的工具，本身就是一種威脅。戴笠引以為傲的“無孔不入”，在蔣介石眼中，漸漸變成了“尾大不掉”，成了必須被約束甚至削弱的對象。

于是蔣開始有意識地扶持鄭介民等相對“低調”的軍統內部人物，并考慮將情報系統改組分化，這無疑是對戴笠權力根基的動搖。

狼子野心

如果說扳倒徐恩曾讓蔣看到了戴笠的狠，軍統的龐大讓蔣感到了忌憚，那么戴笠在抗戰后期與美國人的過從甚密及其政治野心的顯露，則真正觸動了蔣介石最敏感的神經。

通過中美合作所的建立，戴笠與美國軍隊高層建立了極其密切的私人關系。在他們的大力支持下，軍統獲得了巨額的美援、先進的裝備技術和專業訓練。戴笠與美方合作愉快，聲望日隆，甚至被美方視為戰后中國情報機構乃至海軍重建的關鍵人物，但是這一切都被霧都的眼睛死死的盯著。

據文強等親歷者回憶，戴笠在私下場合，尤其是在獲得美方明確支持后，流露出了對海軍司令一職的濃厚興趣。他甚至曾對心腹得意地表示：“美國人說了，將來中國的海軍，離不開我們的合作。他們很支持我。” 沈醉也記載，戴笠曾多次研究海軍資料，并試圖在軍統內部物色和培養懂海軍的人才。這些言行，不可能不傳到蔣介石耳中。

在蔣介石的認知里，軍隊，尤其是海軍、空軍這樣的技術軍種，必須牢牢掌握在最高領袖手中，由絕對忠誠的黃埔嫡系掌控（如陳誠、桂永清等）。戴笠是什么出身？黃埔六期騎兵科還是個肄業，從未在海軍服役一天，他的根基在秘密戰線，在那些見不得光的領域。如今他竟想憑借美國人的賞識，一步登天染指海軍大權？這在蔣介石看來，不僅是癡心妄想，更是赤裸裸的越界和背叛。

戴笠之死，迷霧重重。是天災還是人禍？至今爭論不休。但回望他生命最后幾年的軌跡，他與蔣介石之間那曾經堅不可摧的信任堡壘，確實在他自己一系列鋒芒畢露、不知收斂的行動中，被一點點親手瓦解了。

他精準地打擊了對手，卻讓最高領袖看到了他可怕的破壞力；他打造了一個高效龐大的特工機器，卻引發了對其失控的深深恐懼；他積極擁抱強大的外援，并滋生了超越本分的野心，最終觸碰了獨裁者心中那條最不可逾越的紅線，對絕對忠誠的懷疑和對權力旁落的忌憚。