據報道,國際軍事合作領域泛起不小的波瀾,美國五角大樓啟動了對“奧庫斯”(AUKUS)核潛艇協議的審查,這一舉動猶如一顆投入平靜湖面的石子,瞬間激起千層浪,讓英澳兩國陷入焦慮與不安之中,也引發了國際社會的廣泛關注。
“奧庫斯”這一安全聯盟誕生于2021年,由美國時任總統拜登、英國時任首相蘇納克和澳大利亞總理阿爾巴尼斯共同推動建立,其核心內容便是美英向澳大利亞提供核潛艇技術。為了達成這一合作,澳大利亞甚至不惜撕毀與法國已簽訂的常規潛艇采購協議,當時這一事件在國際上引起軒然大波,法國對此極為憤怒,召回駐澳大使,指責澳方“背信棄義”。
從美國的角度來看,此番五角大樓對“奧庫斯”核潛艇協議進行審查,背后有著多重復雜因素。特朗普上臺后,奉行“美國優先”議程,在軍事防務方面,要求盟友承擔更多責任。美國國防部長赫格塞思明確提出,澳大利亞需將國防開支提升至GDP的3.5%,但這一要求遭到澳大利亞總理阿爾巴尼斯的堅決抵制,阿爾巴尼斯強調澳方將獨自決定本國國防政策。這種情況下,美國通過審查“奧庫斯”協議,試圖向澳大利亞施壓,迫使澳方在國防開支等問題上妥協。
美國軍方內部對向澳大利亞出售核潛艇也存在反對聲音。美國國防部副部長科爾比牽頭此次審查,美國核潛艇制造面臨諸多困境,新型“弗吉尼亞”級核潛艇的建造進度滯后兩年,預計到2030年超支170億美元。科爾比等官員擔憂,將核潛艇提供給澳大利亞,會削弱美國自身海軍的戰備能力,畢竟美國海軍在印太地區面臨著日益嚴峻的挑戰,需要足夠數量的核潛艇來維持戰略威懾。并且,美國潛艇工業勞動力短缺高達5.4萬人,整個產業鏈存在瓶頸,使得履行“奧庫斯”協議的技術可行性大打折扣。
對于英國和澳大利亞而言,美國的審查行動讓它們憂心忡忡。澳大利亞副總理兼國防部長馬爾斯雖表態稱這只是正常步驟,不會影響澳采購核動力潛艇,但實際情況或許并非如此樂觀。澳大利亞在“奧庫斯”項目上投入巨大,根據協議,澳將在30年內支付約2400億美元,2025年2月已向美國支付5億美元首付款,年底還計劃支付13億美元。一旦美國廢除協議,澳大利亞不僅前期投入打了水漂,其國防計劃也將遭受重創,潛艇更新換代的設想更是遙遙無期。英國同樣受到影響,“奧庫斯”被英國視為具有重要戰略意義的伙伴關系,對其國防規劃有著深遠影響,美國的審查打亂了英國的相關部署,讓英國對該項目的未來充滿擔憂。
澳大利亞國內也出現了不同聲音。前總理基廷表示,美國的審查或許是澳大利亞自救的契機,質問澳大利亞為何不將自身利益置于首位,而要被美國裹挾。前工黨參議員道格呼吁政府進行自我審查,避免卷入美國的沖突計劃。諸多跡象表明,澳大利亞國內對“奧庫斯”協議的質疑聲漸強。
從更宏觀的國際局勢來看,“奧庫斯”自誕生起便備受爭議。該協議破壞了地區軍事平衡,加劇了核擴散風險,遭到國際社會的廣泛批評。如今美國對其進行審查,使得“奧庫斯”的未來充滿不確定性。如果美國真的廢除協議,無疑是對盟友的一次重大打擊,將嚴重損害美國在盟友心中的信譽,進一步削弱其在國際事務中的領導力。但如果美國通過審查對協議進行調整,繼續推進“奧庫斯”,也需要解決內部反對聲音以及技術、資金等諸多難題。美國在“奧庫斯”協議上的走向,將深刻影響美英澳三國關系,以及亞太地區的軍事與安全格局。
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