紫蘇確實是一種具有奇異功效的植物，它的藥用價值早在2000多年前就已被人們廣泛認識并應(yīng)用了。

在漢代張衡的《南都賦》中，有這樣的記載：“蘇蔱紫姜，拂徹膻腥。”意思是說，紫蘇、茱萸、紫姜能去除腥臭味，可在煮蟹、煮蝦時使用。它進一步印證了早在與華佗同時代的東漢時期，人們就已經(jīng)認識到紫蘇具有解腥、祛寒的功效，能有效緩解食用魚蟹過敏或中毒的癥狀。至于解毒原理，按照現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的說法，是因為紫蘇能促進消化液分泌，增強胃腸蠕動。

當然，作為一味重要的中藥材，紫蘇的藥用價值遠不止這些。明代李時珍的醫(yī)藥巨著《本草綱目》有云：“紫蘇，近世要藥也。其味辛，入氣分，其色紫，入血分。故同橘皮、砂仁，則行氣安胎；同藿香、烏藥，則溫中止痛；同香附、麻黃，則發(fā)汗解肌；同芎、當歸，則和血、散血；同木瓜、厚樸，則散濕解暑，治霍亂腳氣；同桔梗、枳殼，則利膈寬腸；同杏仁、萊菔子，則消痰定喘。”

在我國古代許多醫(yī)藥典籍中，都將紫蘇視為一種非同尋常的藥材。南宋詩人章甫則干脆用一首題為《紫蘇》的五言長詩，以生動形象的文學(xué)手法，對紫蘇的神奇療效做了闡述和贊頌。他在詩中這樣寫道：“吾家大江南，生長慣卑濕。早衰坐辛勤，寒氣得相襲。每愁春夏交，兩腳難行立。貧窮醫(yī)藥少，未易辦芝朮。人言常食飲，蔬茹不可忽。紫蘇品之中，功具神農(nóng)述。為湯益廣庭，調(diào)度宜同橘。結(jié)子最甘香，要待秋霜實。作腐罌粟然，加點須姜蜜。由茲頗知殊，每就畦丁乞。飄流無定居，借屋少容膝。何當廣種藝，歲晚愈吾疾。”

由此可見，紫蘇是一種味辛、性溫的中藥，具有解表散寒、理氣寬中、消痰利肺、定喘安胎、行氣和胃等功效，對胃脘脹悶、不思飲食，外感風(fēng)寒、內(nèi)兼濕滯等癥尤為適宜。

當然，不同的藥用價值，選取的紫蘇的部位也不同：若要解表散寒、行氣和胃、化解魚蟹之毒，應(yīng)選用紫蘇葉；若欲行氣寬中、防嘔止吐，治療脾胃氣滯導(dǎo)致的消化不良，宜用紫蘇梗；鎮(zhèn)咳平喘、祛痰化瘀，當選紫蘇籽。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明，紫蘇不僅有和胃解毒及御寒治感冒兩大顯著的醫(yī)藥功效，而且有清熱解暑、抑制血栓和防癌等更為廣泛的治療功效。實驗證實，用紫蘇籽榨出來的紫蘇油對治療冠心病和高血脂均有明顯療效；紫蘇油還能抑制血小板和血清素的游離基，從而抑制血栓的發(fā)生，具有抗血栓作用。另外，紫蘇油具有明顯的抑制化學(xué)致癌劑所致的癌癥發(fā)病率，可減少腫瘤的重量和體積，延緩腫瘤出現(xiàn)的時間。

紫蘇是唇形科紫蘇屬的一年生草本植物，它原產(chǎn)我國，在華北、華中、華南、西南及臺灣等地均有野生種和栽培種，現(xiàn)已廣泛分布于印度、緬甸、日本、韓國、朝鮮、印度尼西亞、俄羅斯等國家。

紫蘇的別名特別繁多，如蘇子、白蘇、桂荏、荏子、赤蘇、紅蘇、黑蘇、香蘇、青蘇、白紫蘇、野蘇、蘇麻、蘇草、雞蘇、臭蘇、唐紫蘇、皺葉蘇、大紫蘇、聾耳麻、假紫蘇、水升麻、野藿麻、孜珠、興帕夏噶等，可謂不勝枚舉。

紫蘇的株高一般在60~180厘米，是一種直立型的草本植物。其莖是鈍四棱形的，有四道槽，也比較有特點；莖的顏色為紫色、綠紫色或綠色，被有長柔毛，以莖節(jié)部較為濃密。

其葉為單葉對生，葉片呈寬卵形或圓卵形，基部為圓形或廣楔形，先端漸尖或尾狀尖，邊緣具粗鋸齒；其葉色有紫、綠兩種，或兩面均紫，或面青背紫，或兩面皆綠，上面被疏柔毛，下面脈上貼生柔毛，無論是葉片的形狀，還是顏色，都非常漂亮。

紫蘇的花是由輪傘花序2花組成的假總狀花序。花序頂生及腋生，且偏向一側(cè)，其上密被長柔毛；每花有1枚苞片，苞片卵圓形或近圓形，先端漸尖；花萼鐘狀，2唇形，具5裂，下部被長柔毛，內(nèi)面喉部具疏柔毛；花冠為紫紅或粉紅至白色。紫蘇的果實為近球形小堅果，果實呈棕褐色或灰白色，具網(wǎng)紋。紫蘇的花期在8—11月，果期為8—12月。

（文內(nèi)配圖均已獲得圖蟲創(chuàng)意授權(quán))

本文節(jié)選自《百科知識》雜志

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