還記得
經(jīng)典科幻劇《無(wú)敵金剛》中
那個(gè)擁有超能力的仿生人嗎?
他的仿生眼不僅能讓他看清遠(yuǎn)處的物體
還擁有紅外視力
這個(gè)在上世紀(jì)70年代看似天方夜譚的科幻設(shè)定
如今正在中國(guó)科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室里變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)
《無(wú)敵金剛》中的“仿生眼”
2025年6月6日凌晨,復(fù)旦大學(xué)和中國(guó)科學(xué)院上海技術(shù)物理研究所的聯(lián)合團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一項(xiàng)突破性成果:
他們研發(fā)的“超視覺(jué)”假體,不僅讓失明的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物重獲光明,還賦予了它們感知紅外光的神奇能力。
這項(xiàng)技術(shù)是如何實(shí)現(xiàn)的?
它又將如何改變我們對(duì)視覺(jué)修復(fù)的認(rèn)知?
蝌蚪五線譜連線采訪了研究團(tuán)隊(duì)的王水源研究員,讓我們一起走近“仿生眼”的神奇世界。
視覺(jué)修復(fù)之路:用植入體代替感光細(xì)胞
要理解這項(xiàng)技術(shù)的革命性意義,我們首先需要了解人類視覺(jué)系統(tǒng)的工作原理。
在我們眼睛的視網(wǎng)膜上分布著數(shù)百萬(wàn)個(gè)感光細(xì)胞,它們就像微型的光電轉(zhuǎn)換器,將進(jìn)入眼睛的光信號(hào)轉(zhuǎn)化為電信號(hào),再通過(guò)視神經(jīng)傳遞給大腦,最終形成我們所看到的圖像。
三種視網(wǎng)膜感光細(xì)胞位置略圖(圖片來(lái)源:維基百科)
然而,當(dāng)視網(wǎng)膜色素變性、黃斑變性等疾病發(fā)生時(shí),這些感光細(xì)胞會(huì)逐漸死亡,使患者失明。
據(jù)統(tǒng)計(jì),全球有超過(guò)2億人正遭受著光感受器退化的痛苦,他們的世界陷入了永恒的黑暗。
傳統(tǒng)的視覺(jué)修復(fù)技術(shù)類似“眼球穿線手術(shù)”,通常需要通過(guò)特制電線穿過(guò)眼球,在視網(wǎng)膜上植入電極陣列,依靠外部供電來(lái)刺激視網(wǎng)膜上殘存的神經(jīng)元。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是用人工電極來(lái)代替感光細(xì)胞工作。
例如全球首個(gè)獲美國(guó)FDA和歐洲CE認(rèn)證的“仿生眼”設(shè)備Argus II,這套系統(tǒng)需要患者佩戴特殊眼鏡,當(dāng)眼鏡上的攝像頭捕獲圖像后,信號(hào)處理器會(huì)將圖像信息轉(zhuǎn)化為電信號(hào),通過(guò)植入的電極陣列刺激視網(wǎng)膜,幫助患者感知到術(shù)前無(wú)法識(shí)別的光點(diǎn)和簡(jiǎn)單形狀。
Argus II(圖片來(lái)源:American Academy of Ophthalmology)
顯然,這種侵入式的治療手段存在著明顯的局限性:
創(chuàng)傷較大、視覺(jué)效果粗糙、需要隨身攜帶笨重的外接設(shè)備,這些都給患者的日常生活帶來(lái)了諸多不便。
因此,中國(guó)科學(xué)家們決定另辟蹊徑。
復(fù)旦大學(xué)集成電路與微納電子創(chuàng)新學(xué)院的周鵬/王水源團(tuán)隊(duì)、腦科學(xué)研究院的張嘉漪/顏彪團(tuán)隊(duì),以及中國(guó)科學(xué)院上海技術(shù)物理研究所的胡偉達(dá)團(tuán)隊(duì),組成了一個(gè)跨學(xué)科的聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)。
他們將目光投向了一種特殊的材料——碲(Tellurium)。
鉀鹽上的碲晶體(圖片來(lái)源:Christian Rewitzer)
碲是一種相對(duì)稀有的半金屬元素,在元素周期表中位于硫和硒的下方。
雖然在日常生活中并不常見(jiàn),但它卻擁有著獨(dú)特的光電特性:
能有效捕獲包括紅外輻射在內(nèi)的光線,且無(wú)需額外設(shè)備即可將紅外光轉(zhuǎn)化為電信號(hào),完美復(fù)現(xiàn)了健康視網(wǎng)膜中光感受器細(xì)胞的工作機(jī)制。
材料創(chuàng)新突破:碲納米線網(wǎng)絡(luò)的神奇力量
TeNWNs假體實(shí)物樣品(圖片來(lái)源:復(fù)旦大學(xué)公眾號(hào))
正是基于碲元素的這一獨(dú)特稟賦,研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)啟了一場(chǎng)微觀世界的“編織”之旅。
他們制備出了厚度僅為150納米的碲納米線(相當(dāng)于人類頭發(fā)絲直徑的千分之一),并將這些納米線編織成了一個(gè)精密的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu),即“碲納米線網(wǎng)絡(luò)”(TeNWNs),用以取代視網(wǎng)膜上凋亡的感光細(xì)胞。
王水源研究員對(duì)蝌蚪君表示,研究團(tuán)隊(duì)主要從材料與器件的仿生設(shè)計(jì)、神經(jīng)刺激的時(shí)空精準(zhǔn)性及多層次神經(jīng)功能驗(yàn)證三個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)進(jìn)行把控,使得TeNWNs假體產(chǎn)生的電信號(hào)能夠被視網(wǎng)膜神經(jīng)細(xì)胞準(zhǔn)確接收并轉(zhuǎn)化為視覺(jué)感知。
由于材料特殊性,當(dāng)TeNWNs假體接收到光信號(hào)后,會(huì)自發(fā)產(chǎn)生高密度的光電流,達(dá)到不同維度納米材料下的最高光電流水平,能夠更有效地激活視網(wǎng)膜上殘存的神經(jīng)細(xì)胞,從而產(chǎn)生更清晰、更穩(wěn)定的視覺(jué)信號(hào)。
同時(shí),它就像一個(gè)小型的太陽(yáng)能電池,無(wú)需任何供電設(shè)備,只要有光就能自主運(yùn)行。
TeNWNs修復(fù)和增強(qiáng)盲人視覺(jué)示意圖及作用機(jī)制(圖片來(lái)源:復(fù)旦大學(xué)公眾號(hào))
更令人興奮的是,這種材料的光譜響應(yīng)范圍極其廣泛,從470納米的藍(lán)光一直延伸到1550納米的近紅外二區(qū),覆蓋了從可見(jiàn)光到紅外光的范圍。
這是目前國(guó)際上光譜覆蓋最寬的視覺(jué)重建技術(shù),遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了人類天然視覺(jué)系統(tǒng)380-780納米的感知范圍。
王水源告訴蝌蚪君:“讓使用者能夠感知紅外光信號(hào),正是“超視覺(jué)”假體設(shè)計(jì)階段就明確預(yù)期的核心功能之一?!?/p>
研究團(tuán)隊(duì)清晰地認(rèn)識(shí)到,拓展人眼可見(jiàn)光譜范圍(特別是向紅外波段延伸)具有巨大的潛在實(shí)用價(jià)值,而夜間或低光照環(huán)境的應(yīng)用正是其重點(diǎn)考量的場(chǎng)景之一。
讓假體使用者具備紅外視覺(jué)能力,可以顯著提升他們?cè)谶@些挑戰(zhàn)性環(huán)境下的空間感知、避障和導(dǎo)航能力,這對(duì)于行動(dòng)輔助、夜間救援等場(chǎng)景意義重大。
TeNWNs光電流密度和光感重建范圍(圖片來(lái)源:復(fù)旦大學(xué)公眾號(hào))
相比之下,傳統(tǒng)的人工視網(wǎng)膜設(shè)備厚度通常在微米級(jí)別,而新開(kāi)發(fā)的碲納米線假體厚度降低了10倍以上。
這種超薄的設(shè)計(jì)不僅減少了植入時(shí)的創(chuàng)傷,也大大提高了設(shè)備與生物組織的兼容性。
嚴(yán)格驗(yàn)證:從實(shí)驗(yàn)室到臨床
任何一項(xiàng)醫(yī)療技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室走向臨床應(yīng)用,都必須經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的驗(yàn)證過(guò)程。
TeNWNs假體除了順利通過(guò)細(xì)胞離體實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證外,還在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中驗(yàn)證了其有效性。
研究團(tuán)隊(duì)先后對(duì)失明小鼠及食蟹猴開(kāi)展了實(shí)驗(yàn)。
受試動(dòng)物不僅瞳孔對(duì)光反射顯著恢復(fù),其視覺(jué)皮層(大腦視覺(jué)中樞)也對(duì)光線產(chǎn)生明確反應(yīng)。
在圖形識(shí)別測(cè)試中,TeNWNs假體成功激活了失明小鼠視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞(RGC)的空間感受野,表現(xiàn)幾乎與正常小鼠無(wú)異,表明假體具備重建接近天然的神經(jīng)空間編碼能力。
盲小鼠腦電波圖(圖片來(lái)源:復(fù)旦大學(xué)公眾號(hào))
此外,植入TeNWNs假體后,受試小鼠能夠探測(cè)到正常小鼠不可見(jiàn)的紅外LED光源,受試食蟹猴也獲得了感知紅外光的能力。
這意味著這項(xiàng)技術(shù)不僅能夠修復(fù)受損的視覺(jué)功能,還能夠增強(qiáng)正常的視覺(jué)能力,讓使用者擁有超越哺乳動(dòng)物天然視覺(jué)極限的“超視覺(jué)”。
安全可靠是走向應(yīng)用的關(guān)鍵。
好消息是,在長(zhǎng)達(dá)半年的觀察期里,無(wú)論是小鼠還是食蟹猴,它們的身體都很好地接納了這個(gè)“新伙伴”,沒(méi)有出現(xiàn)不良的排異反應(yīng),植入體與視神經(jīng)之間的信號(hào)傳遞也始終穩(wěn)定可靠,表明這種材料具有良好的長(zhǎng)期生物相容性。
2023年5月,同團(tuán)隊(duì)第一例人工光感受器植入臨床試驗(yàn)(圖片來(lái)源:復(fù)旦大學(xué))
盡管目前由于醫(yī)學(xué)倫理的限制,研究暫時(shí)不會(huì)進(jìn)入到人體試驗(yàn)階段,但這一技術(shù)的前身——該團(tuán)隊(duì)于2023年研發(fā)的“基于二氧化鈦納米線陣列的人工光感受器”已完成多次臨床試驗(yàn)。
我們期待著,隨著技術(shù)的不斷優(yōu)化,這項(xiàng)突破性的視覺(jué)修復(fù)技術(shù)能夠?yàn)槭骰颊邘?lái)更多復(fù)明的可能。
值得一提的是,中國(guó)在全球碲產(chǎn)量中占據(jù)主導(dǎo)地位,為此項(xiàng)技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化提供了得天獨(dú)厚的資源優(yōu)勢(shì)。
目前,碲主要應(yīng)用于太陽(yáng)能電池板、半導(dǎo)體和熱電設(shè)備等領(lǐng)域,而神經(jīng)視覺(jué)植入體有望進(jìn)一步拓展這一戰(zhàn)略資源的應(yīng)用價(jià)值。
腦機(jī)接口新時(shí)代:從修復(fù)到增強(qiáng)的技術(shù)革命
這項(xiàng)碲納米線視網(wǎng)膜假體技術(shù),通過(guò)視網(wǎng)膜下微創(chuàng)植入的納米線網(wǎng)絡(luò),在視神經(jīng)與外部世界之間架起了一座高效橋梁。
這正是廣義腦機(jī)接口技術(shù)(Brain-Computer Interface,BCI) 的突破性實(shí)踐——繞開(kāi)傳統(tǒng)BCI所需的開(kāi)顱電極植入,以更安全、高效的方式實(shí)現(xiàn)了“機(jī)器信號(hào)-神經(jīng)反饋”的閉環(huán)。
在全球范圍內(nèi),視覺(jué)恢復(fù)研究也正通過(guò)腦機(jī)接口技術(shù)不斷取得進(jìn)展。
例如Elon Musk的腦機(jī)接口公司Neuralink所研發(fā)的“盲視”(Blindsight),旨在通過(guò)植入式設(shè)備繞過(guò)視神經(jīng),直接刺激大腦視覺(jué)皮層以恢復(fù)盲人基礎(chǔ)視覺(jué)功能;又比如香港科技大學(xué)工程學(xué)院團(tuán)隊(duì)所研發(fā)的仿生眼EC-Eye,不是用植入物代替感光細(xì)胞,而是嘗試構(gòu)建一整個(gè)眼球結(jié)構(gòu)。
Neuralink研發(fā)的“盲視”(圖片來(lái)源:Neuralink)
香港科技大學(xué)工程學(xué)院研發(fā)的EC-Eye(圖片來(lái)源:香港科技大學(xué))
視覺(jué)修復(fù)技術(shù)的發(fā)展正在為不同類型的視力障礙患者帶來(lái)希望。
從視網(wǎng)膜假體到皮層刺激,從部分視力恢復(fù)到多光譜感知,每一項(xiàng)突破都在拓展著人類對(duì)視覺(jué)重建可能性的認(rèn)知。
與這些方案相比,碲納米線技術(shù)兼具“修復(fù)”與“增強(qiáng)”的功能,其核心優(yōu)勢(shì)——寬光譜響應(yīng)、零偏壓自供電、高生物相容性及高效神經(jīng)接口特性——使其在神經(jīng)疾病治療、智能傳感等多個(gè)前沿領(lǐng)域具有突破性應(yīng)用潛力。
王水源表示,未來(lái)團(tuán)隊(duì)也會(huì)進(jìn)一步研究探索,以TeNWNs技術(shù)為平臺(tái),延伸出更多的領(lǐng)域應(yīng)用。
這項(xiàng)來(lái)自中國(guó)科學(xué)家的突破性研究,將納米技術(shù)、神經(jīng)科學(xué)與材料科學(xué)完美融合,為我們展示了科學(xué)技術(shù)改變?nèi)祟惷\(yùn)的無(wú)限可能。
正如研究團(tuán)隊(duì)所展望的:“如果說(shuō)腦探針的方式還是在間接探索大腦,那我們未來(lái)的目標(biāo),就是讓電子器件更直接地感知大腦,真正地理解大腦?!?/p>
這種理念預(yù)示著,未來(lái)的腦機(jī)接口技術(shù)將不僅僅是簡(jiǎn)單的信號(hào)傳輸,而是要實(shí)現(xiàn)人腦與電子設(shè)備的深度融合。一個(gè)充滿光明的未來(lái),正在向我們招手。
團(tuán)隊(duì)合影(從左至右:王水源、胡偉達(dá)、張嘉漪、周鵬,圖片來(lái)源:復(fù)旦大學(xué)公眾號(hào))
參考資料:
1.https://news.fudan.edu.cn/2025/0606/c31a145706/page.htm
2.https://mp.weixin.qq.com/s/7VWg98Sx7ql2rRsCjWnqcg
3.https://interestingengineering.com/innovation/china-scientists-tellurium-restore-vision-mice
4.https://en.wikipedia.org/wiki/Blindsight_(Neuralink)
5.https://actu.epfl.ch/news/a-retinal-implant-that-could-give-artificial-visio/
6.https://eye-see-mag.com/en/high-tech/the-ec-bionic-eye/
作者:劉若冰
策劃:劉穎 張超 李培元 楊柳
審核:王水源 復(fù)旦大學(xué)集成電路與微納電子創(chuàng)新學(xué)院研究員
特別聲明:以上內(nèi)容(如有圖片或視頻亦包括在內(nèi))為自媒體平臺(tái)“網(wǎng)易號(hào)”用戶上傳并發(fā)布,本平臺(tái)僅提供信息存儲(chǔ)服務(wù)。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.