是什么激勵來自非傳統背景的學生在大學選擇物理學呢？科學領域的傳播與學習研究機構（Communication and Learning in Science）等機構的研究人員已經對這個問題進行了調查。研究結果呈現出多面性，有助于營造更具包容性的教育環境。這項研究發表在《國際科學教育雜志B輯》（International Journal of Science Education, Part B）上。

長期以來，物理學一直被強調為一個女性和邊緣群體代表性不平等現象尤為突出的領域。這種看法在受訪學生的經歷中得到了印證。

其中一名學生這樣描述：“我認為由于其文化，物理學是相當男性主導的。也因為人們所帶來的包袱。我想很多人帶著，我該怎么稱呼呢，一種‘阿特拉斯情結’（一種自視甚高、想要獨自承擔一切的心理狀態）進來。就是那種偉大的聰明人帶著他巨大的大腦進來，然后解決所有問題。推翻理論。在諾貝爾獎的舞臺上盡顯男性的優越感。”

研究人員采訪了21名物理專業學生，他們來自傳統上代表性不足的群體，這些群體包括女性、第一代大學生和移民。該研究重點關注學生自己如何描述他們選擇物理專業的原因以及哪些因素影響了他們的決定。

研究人員安德斯·約翰松表示：“通過分析他們的敘述，一個由個人動機、社會期望和文化規范交織而成的復雜網絡浮現出來。這項研究為更廣泛的學生群體如何看待和選擇物理專業提供了寶貴的見解，這有助于制定提高代表性和包容性的策略。”

研究人員在學生們的故事中發現了三個反復出現的主題：

聲望與抱負

有幾位受訪者將物理學與聲望聯系起來，并認為這是一種學習方面的選擇，能夠彰顯抱負和智力水平。對一些人來說，該學科與來自父母、社會或者他們自己對于學習一門有聲望的學科并獲得一份“好”工作的期望有著緊密的聯系。然而，很少有人表示這是他們選擇物理學的主要原因：

約翰松說：“有一種觀點認為，我們應該基于興趣和能力自由選擇，所以很少有人會承認自己的選擇是受諸如聲望或野心等不太‘被認可’的動機所驅使的。”

興趣和資質

對物理的真正興趣是一種常見的驅動力。許多人描述了一段典型的歷程，他們對這一學科的好奇心在童年時期就被激發出來，并且自然而然地促使他們選擇學習物理相關的專業。他們的故事反映了一個廣為人知的形象：充滿好奇心的孩子想要知道事物是如何運作的，沿著從學校到物理職業的直線道路前行。

為社會做貢獻

還有一個很突出的動機，就是想要有所作為。一些學生將他們選擇物理學科視為一種做出貢獻的方式——通過成為榜樣或者挑戰現狀。對一些人來說，這意味著通過接受良好的教育回報家人，而其他人則談到了對社會產生積極影響的更廣泛的抱負。

約翰松說：“更多的學生從理想主義的角度選擇物理，將這門學科視為為社會做貢獻的一種方式，這一情況表明，物理文化可能發生了轉變。這對物理作為知識精英領域的傳統形象提出了挑戰，并讓人們對物理的內涵以及物理適合哪些人有了更廣泛的理解。”

由查爾姆斯理工大學提供