蘋果公司高管正在內部討論潛在收購人工智能初創公司Perplexity AI的可能性，此舉旨在獲取關鍵的AI人才與技術，以幫助蘋果開發自有的AI搜索引擎，從而應對其與谷歌之間長期合作協議可能面臨的監管風險。

6月20日據知名科技記者Mark Gurman報道，蘋果并購主管Adrian Perica已在內部就收購Perplexity AI的想法進行討論。相關討論仍處于早期階段，可能不會最終形成收購要約。蘋果高管至今未與Perplexity管理層就收購一事進行接觸。

報道指出，除了直接收購，蘋果也在考慮另一種合作方案：將Perplexity作為AI搜索引擎選項，整合進其Safari瀏覽器和Siri語音助手中。蘋果目前與谷歌的合作每年為其帶來約200億美元收入，但這一安排正面臨美國反壟斷執法部門的威脅。一旦該合作關系被迫解除，蘋果將需要尋找替代方案。

Perplexity最近完成的融資輪估值達140億美元。如果蘋果以接近該估值水平進行收購，這將成為蘋果歷史上最大規模的收購交易，遠超其2014年30億美元收購Beats的紀錄。截至周五美股收盤，蘋果收漲超2%，谷歌則下跌近4%。

AI搜索新貴的崛起

Perplexity成立于2022年，已迅速成為利用生成式AI重塑核心互聯網服務的知名初創公司之一。

該公司通過提供一個能夠總結搜索結果、為答案列出引文并幫助用戶優化查詢的AI工具，直接挑戰了Alphabet旗下的谷歌。這家初創公司還在開發一款由AI驅動的網絡瀏覽器。

報道指出，蘋果近幾個月來多次與Perplexity會面，其AI團隊一直在積極評估該技術，這表明蘋果至少在考慮與該公司建立密切關系。

然而，收購進程中的一個主要障礙可能是Perplexity與三星電子正在進行的合作協議。據報道，三星計劃宣布與這家初創公司的深度合作關系。三星是蘋果在智能手機領域的最大競爭對手，AI功能已成為兩家公司競爭的關鍵新領域。

Perplexity在聲明中表示，頂級制造商希望為用戶提供"最佳搜索和更準確的AI"并不令人意外。不過面對收購消息，該公司表示：

我們暫時沒有任何涉及Perplexity的當前或未來并購討論的信息。

科技巨頭爭奪AI初創公司

蘋果并非唯一對Perplexity感興趣的科技巨頭。

據媒體報道，Meta在向Scale AI投資143億美元之前，也曾與人工智能搜索初創公司Perplexity AI就可能的收購進行過討論，但雙方未能達成協議。Meta還曾試圖招募Perplexity首席執行官Aravind Srinivas加入扎克伯格新成立的"超級智能"團隊，該團隊專注于構建更強大的AI系統。

在與Perplexity的談判終止后，Meta迅速完成了對數據標注初創公司Scale AI一筆高達143億美元的投資。此前據華爾街見聞，Meta收購數據標注初創公司Scale AI的49%的股份。

蘋果和Meta還在更廣泛的人才爭奪戰中競爭。

Meta最近與AI公司Safe Superintelligence聯合創始人Daniel Gross進行了招聘討論，而蘋果也試圖說服他加入蘋果。

Gross曾在2013年將其初創公司Cue出售給蘋果，該收購幫助奠定了iOS早期AI功能的基礎。