他是強渡烏江的功臣，更是飛渡瀘定橋的勇士。在1939年時，因為對自己的職位不滿而帶隊脫離八路軍，7天后認識到自己的錯誤。又返回到革命隊伍。

按理說要嚴懲不貸，可毛主席卻替他說起了情，給了他一條活路。最后活到了80年代，以正軍職退休。這是怎么一回事呢？。

這位功臣名叫楊上堃，1914年出生于江西省贛州市。16歲加入革命隊伍。18歲加入中國共產黨，并擔任紅一軍二師五團團部通訊班班長。

1933年6月又升任紅一軍二師四團一營二連連長。參加了第五次反圍剿作戰。

1934年10月跟隨部隊開始踏上長征之路。在長征途中，楊上堃身先士卒，率領連隊積極拼殺，搶占湘江，為紅軍大部隊的突破開辟通道。

1934年11月進入貴州，12月下旬。楊上堃所在的二師，擔任了強渡烏江的任務。而二師又將任務交給了四團。

1935年1月2日，四團先后發起了兩次強渡烏江的行動，但最后均以失敗告終。

次日，楊上堃又帶著十余名戰士。橫跨烏江天險。成功突破到對岸，并面對著敵人三個團的阻擊，硬生生的守住了陣地。撐到了紅軍后續部隊的到來。

而在這場戰斗過后，紅軍授予楊上堃勇士稱號。并記一次大功。

1935年3月，楊上堃調任一連任連長。并跟隨部隊三渡赤水，進入云南。

19354年5月，楊上堃隨部隊來到大渡河邊。為了在敵人到來之前，越過大渡河，上級命令，四團必須在敵人前搶占瀘定橋。守住部隊過河的通道。

楊上堃接到命令后，帶著一連，在兩天的時間中，跑過了170公里的山區。在敵人增援部隊到來之前，到達了瀘定橋。完成了飛奪瀘定橋的壯舉。為紅軍大部隊，打開了一條過河的道路。

1935年10月，楊上堃順利到達陜北。并在11月率部隊參加了直羅鎮戰役。順利的鞏固和擴大了陜北根據地。

1936年5月，楊上堃進入到紅軍大學學習。半年后畢業，進入到紅一軍一師一團任團長。

1937年，楊上堃又調任八路軍115師獨立團任1營營長。9月份參加了著名的平型關戰役。

1939年又調任到晉察冀軍區一分區一團參謀長。但就在這時，一團的團長升任一支隊的司令，副團長也升職調往其他地方。

按理說，這種情況下，就該調任楊上堃上位任團長。但最后卻是一團二營營長升任團長，楊上堃升任一支隊任參謀長。

楊上堃也因此，對自己的職位有所不滿。最后在一分區偵察科長袁彪的蠱惑下，帶領二十幾名戰士脫離了一分區，準備自己去干出點名堂。

最后楊上堃發現，袁彪是準備帶著他投敵。楊上堃立馬警覺，帶著部隊返回到了一分區，并認錯領罪。

按理說，擅自出逃，本應該是死罪，可當時，正巧毛主席也在八路軍總部，聽聞此事后，他也開口為楊上堃求情。

說他是老紅軍，又對革命有貢獻。最后還能知錯就改，充其量也只是犯了個人主義錯誤。

最后，在毛主席的勸說下，楊上堃被寬大處理，只撤銷職務，與開除了黨籍。并返回到了延安學習。

1945年5月，楊上堃在學習完成后。進入到東北工作，并恢復了黨籍。

1945年11月，楊上堃進入到吉林敦化。在這里整頓軍風。開展剿匪斗爭。并在這里建立了縣保安團。

1946年秋天，楊上堃率領縣保安團與樺甸縣樺樹林子守敵發起進攻，9小時的激戰后殲，殲敵160余，俘虜200余。

縣保安團也在上級的命令下，改編為吉南軍分區七十二團。楊上堃任團長。后又在東北參加了數次解放戰役。

新中國成立后，楊上堃調任贛州軍分區副司令員。1960年調任贛西南行署公安處副處長。10月楊上堃再次任贛州軍分區副司令員。1962年9月，又升任任贛州軍分區司令員。

1975年，楊上堃升任江西省軍區任副司令員。1982年按正軍職離休，1984年5月21日因病逝世。享年71歲。