在進入北卡大學開始，丹尼-格林似乎就開始了自己角色球員的速成之路。而早在大學之前，格林就已經具備了傳統明星球員的所有特點，他是五星高中生，是麥當勞全明星賽球員，RSCI排名全國第15名。

對于大多數達到這個水平的球員，通常他們在都是球隊核心或者首發級別的球員，也不需要在板凳上度過太久時間，但丹尼-格林不一樣，他在北卡的前三年時間里，僅僅首發過一場比賽。

隨后，格林在大四那年才得到機會，當時的北卡由內線主力泰勒-漢斯布羅帶隊，控球位置由泰-勞森負責，韋恩-艾靈頓則在側翼擔任接應射手角色，在這樣一套足夠競爭力的班底下，丹尼-格林立刻轉變成了冠軍級別的拼圖球員。

在這支天賦滿滿的球隊里，格林被賦予了更多臟活累活的輔助角色，他需要防守對手最強的外線得分手，進攻端則是參與拉開空間，在不持球的情況下找到影響比賽勝負的方法。這種策略相當有效，在2009年北卡奪冠的六場比賽中，丹尼-格林累計投進了13記三分，命中率一度達到43.3%。

而當時NBA尚未進入大三分時代，在大多數球探眼中，他們看到的只是一名無法依靠1v1單打得分的側翼球員，時代偏見下，最終丹尼-格林在2009年NBA選秀夜滑落到第二輪，以第46順位被克里夫蘭騎士選中。

對于丹尼-格林職業生涯的開始，大多數球迷只記得他和詹姆斯在場上的舞蹈。但是，隨著他在2024年10月10日選擇退役，丹尼-格林的職業生涯履歷上開始累積越來越多值得球迷們銘記的精彩時刻。

丹尼-格林的職業生涯持續了15年，是NBA歷史上僅有的四位在三支不同球隊奪冠的球員之一。更重要的是，他重新定義了如何在快節奏和空間戰術下，在NBA中升華成為一名足夠偉大的角色球員，成為歷史上多位最偉大球員身旁的輔助選手。

回看丹尼-格林的NBA生涯，險些在真正開始之前就結束了。

新秀賽季的他只為騎士打了20場比賽，第二個賽季在訓練營期間就被球隊裁掉。而后他通過發展聯盟重新回到NBA，在雷諾大角羊隊的出色表現打動了馬刺，在進入聯盟的第三個賽季里，他的職業生涯真正開始得到騰飛。

波波維奇將丹尼-格林培養成了馬刺的下一位布魯斯-鮑文，圍繞前場超級明星鄧肯運轉體系，后場有兩位出色的得分手托尼-帕克和吉諾比利負責。在三位明星球員下，馬刺需要有一人能夠將他們串聯起來，而這正是屬于丹尼-格林的價值之處。

在前兩個賽季中，丹尼-格林的三分命中率僅有31.7%，但來到2011-2012賽季之后，丹尼-格林的三分命中率飆升到43.6%，他開始成為馬刺首發，是聯盟最可靠的外線射手，連續四個賽季三分命中率超過了41%。

進攻之外，他的防守價值同樣重要，搭檔球隊少主倫納德，二人一起組成了封鎖對手外線的雙人鐵索，一度也是聯盟諸多得分手的噩夢組合。

2013年總決賽舞臺上，丹尼-格林貢獻了歷史級別的三分表現，但遺憾的是馬刺在七場大戰中輸給了熱火三巨頭。馬刺在第二年卷土重來，打出了NBA歷史上最出色的團隊籃球。五場比賽中擊敗熱火贏得總冠軍，格林在系列賽中交出20投9中的三分球表現，防守端則大部分時間負責對位韋德。攻防兩端都被賦予了重要角色。

2018-2019賽季開始前，格林和倫納德一起被交易到猛龍，80場比賽中全部首發出戰，三分命中率高達45.5%。猛龍上演了驚奇的季后賽之旅，成功在2019年總決賽擊敗金州勇士奪冠。雖然倫納德最終問鼎了FMVP，但丹尼-格林在整個季后賽中也扮演了關鍵點，進一步鞏固他作為NBA歷史上偉大角色球員行列的地位。

第二年，丹尼-格林選擇和湖人簽約，搭檔詹姆斯和戴維斯，當賽季因疫情而中斷，最后在隔離園區打完了剩下的比賽。季后賽開始后，格林再次成為關鍵的外線防守人和空間射手，幫助湖人贏得了總冠軍獎杯。

對于偉大歷史上的超級強隊，他們大都是圍繞超級巨星建隊，而角色球員往往是被選擇，被適應的。但對于丹尼-格林，在他漫長且曲折的職業生涯中，他一直堅持自己的方式從未改變。2014年的馬刺、2019年的猛龍、2020年的湖人，三支球隊在戰術風格上完全不同，但丹尼-格林的三分火力和防守價值，對于任何球隊都是絕對值得的武器。

作為角色球員，他非常清楚自己的球隊地位，他不是那種會在場上華麗運球過人，上演精彩暴扣的球員，但他對自我有著足夠清晰的認識。他在NBA三分革命中成長，主動調整自己的技術以適應現代比賽的需求。

放眼NBA每個時代，從來不缺少出色的角色球員，從活塞的文尼-約翰遜，到馬刺的羅伯特-霍里、從湖人的德里克-費舍爾到公牛的史蒂夫-科爾，而現在，丹尼-格林也和這些人站到了一起。