編輯丨王多魚

排版丨水成文

過去幾十年來，全球范圍內的博士畢業生數量一直在穩步增長。而在像中國和印度等人口大國，這一數字更是呈爆炸式增長。

2025 年 6 月 22 日，國際頂尖學術期刊Nature在其官網頭條發布了一篇題為 ：How many PhDs does the world need? Doctoral graduates vastly outnumber jobs in academia 的新聞。

該文章指出， 傳統上，博士學位是開啟學術界終身職業的敲門磚。而如今，博士畢業生的數量遠遠超過了大學和研究機構能夠提供的職位數量。但許多大學還沒有為博士畢業生從事學術界以外的職業做好準備。

博士數量激增

在經濟合作與發展組織（OECD）的 38 個成員國中，1998 年至 2017 年間新獲得博士學位的人數幾乎翻了一番，此后仍在持續增長。

在中國，攻讀博士學位的學生人數翻了一番——從 2013 年的約30 萬人增加到 2023 年的60 多萬人。這個數字已經非常龐大，而且還在持續增長。推動這一增長的因素有幾個，比如擁有學士學位和碩士學位的人數不斷增加，以及國內許多人認為在高等教育上投資能帶來更好的經濟和社會前景。

然而，學術界的工作崗位數量并未跟上博士畢業生的增長速度。大多數攻讀博士學位的人是為了成為學者而讀博的，因此許多未來的博士畢業生將面臨激烈競爭，才能獲得一個學術界職位。

巨大的期望

在諸如美國、澳大利亞和英國這些發達國家，對于擁有博士學位的人來說，從事非學術工作正日益成為常態。2023 年一項針對英國 4500 多名博士畢業生的研究發現，超過三分之二的博士畢業生在學術界之外就業。

這種就業情況意味著畢業生從事的工作并非基于研究，或者與他們的專業領域無關。在南非，在 2020 年完成的對超過 6000 名博士畢業生的調查中，有 18% 表示他們難以找到與自身專業相關的職位。即便他們找到了工作，也未必與他們的博士學位相關，而且也不總是他們期望或想要的工作。這一情況表明了博士畢業生的數量已經達到了飽和點。而一些在學術界之外找到工作的博士畢業生覺得自己資歷過高且不受重視。

當然，情況并非都是如此。2023 年的一項研究發現，博士畢業生的工作滿意度普遍較高，超過 90% 的人表示對自己的職業感到滿意。在科學和技術相關領域的人比在社會科學、藝術和人文學科領域的人更有可能找到與研究相關的工作，職業滿意度也更高。

如今，已有如此多的博士畢業生在學術界之外就業，這不禁讓人質疑，碩士學位是否足以提供通常由博士學位帶來的就業能力和收入水平的提升。根據另一項 2023 年進行的針對英國研究生學位（包括碩士和博士）持有者的研究，擁有博士學位的人通常時薪高于擁有碩士學位的人，但在所有學科中并非都是如此。在法律、經濟和管理領域，擁有博士學位的人的收入反而略低于擁有碩士學位的人。而且，當把工作年限這一因素考慮在內時，任何領域的碩士畢業生的收入都略高于博士畢業生。

不斷變化的格局

許多研究人員呼吁重新審視博士學位的意義，并對高等教育體系進行改革，以適應博士畢業生就業形勢的變化。一些國家，例如日本、德國和英國，已經開始做出改變，比如在博士生學習期間為他們提供培訓和帶薪實習，或者提供諸如“工業博士”之類的替代方案，即學生與企業合作開展研究。然而，許多學生仍表示，大學在幫助他們為非學術工作做準備方面做得還不夠。

博士教育的“產能過剩”，并不意味著博士學位的貶值，而是暴露了傳統教育培養模式與社會需求之間存在著深刻裂痕。實際上，博士所擁有的技能——創新、批判性思維、分析思維，所有這些在勞動力市場都很搶手。所以，我們需要的不是更少的博士培養，而是更好的、更適應時代需求的博士培養。

https://www.nature.com/articles/d41586-025-01855-w