紐約州州長凱西·霍楚爾今天宣布了建造新核電站的計劃，這是該州幾十年來建造的第一座核電站。這是最新的信號，表明核能可能在美國卷土重來，這要歸功于一些盟友的廣泛支持：特朗普政府聲稱尋求“能源主導地位”；科技公司需要更多電力來支持人工智能數據中心；氣候鷹派人士也支持核能作為化石燃料的無碳污染替代品。

紐約州能源研究與發展局主席兼首席執行官多琳·哈里斯在一份新聞稿中表示：“先進核技術的使用可以為紐約州提供更加多樣化的能源資源，從而支持紐約州通過可靠的零排放電力系統實現經濟增長的目標。”

霍楚爾指示紐約電力局在紐約州北部建造至少一個新的核電站，發電能力至少為 1 千兆瓦（約為胡佛水壩發電廠發電能力的一半）。

該州對仍在研發中的先進反應堆很感興趣，希望能夠克服核能行業多年來面臨的一些障礙。在經歷了20世紀70年代和80年代核反應堆的蓬勃發展之后，隨著燃氣發電廠、太陽能和風力發電廠成為更廉價的電力來源，核技術難以與之競爭。對三哩島核電站部分熔毀等核事故的擔憂，以及圍繞放射性廢料儲存地點的爭議，也使核能行業陷入困境。

下一代小型模塊化反應堆的設計有望降低成本，并使開發新的核電站更加容易。唐納德·特朗普總統上個月簽署了幾項行政命令，旨在改革美國核管理委員會（NRC），加快新反應堆的許可審批，并縮短環境審查周期。特朗普提名的能源部部長克里斯·賴特曾與OpenAI首席執行官薩姆·奧特曼共同擔任一家核能初創公司的董事。

佐治亞州沃格特勒核電站已成為核電項目諸多難題的典型案例。它是美國30多年來首批全新反應堆的所在地。沃格特勒核電站3號和4號機組于2009年開工，最終分別于2023年和2024年投入運行，超出預算約170億美元。

目前，美國核反應堆的平均使用年限為42年，許多反應堆近期退役或即將關閉。在大型科技公司和政府激勵措施的推動下，這一趨勢正在開始逆轉。Google和亞馬遜都簽署了支持下一代核反應堆開發的協議。Meta公司本月簽署了一項協議，幫助一座建于20世紀80年代的反應堆繼續運行20年。微軟去年宣布了一項電力購買協議，預計將重啟三哩島一座反應堆。

紐約州的氣候目標是，本十年內將其溫室氣體排放量與 1990 年相比削減 40%。盡管錯過了最終確定污染法規的一些關鍵期限，但該州已完成該目標的一半。