75歲該是什么模樣？含飴弄孫還是安享晚年？紐約奶奶麗莎·德爾加多給出了第三種答案——穿著畢業袍站在哥倫比亞大學校園，以最年長畢業生身份接過人類學榮譽學位證書。

這個曾為家人放棄大學夢的波多黎各移民女孩，用半個世紀的堅持告訴我們：人生沒有所謂的"適齡期"，只有永不熄滅的熱愛。

作為五姐妹中的長女，麗莎的人生軌跡總是圍繞著他人展開。但此刻站在古稀之年的門檻上，她正親手為夢想加冕——從哥倫比亞大學人類學專業畢業。

人類學的種子早在童年便已埋下。"我生命中的每個選擇，冥冥中都與人類學相連。它像一條貫穿始終的暗線。"麗莎追溯過往時，眼中閃著篤定的光芒。

本文經授權轉載自微信公眾號：FindingSchool 拓校

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五姐妹中的"小媽媽"

七歲那年，麗莎攥著單程機票從陽光燦爛的圣胡安來到紐約。父親工傷致殘后，作為長女的麗莎毅然扛起養家重擔。

雖立志為妹妹們樹立求學榜樣，但現實迫使她先找工作養家。從曼哈頓著名的音樂與藝術高中（現拉瓜迪亞高中）畢業后，她進入時裝技術學院學習平面設計，畢業后進入麥格勞希爾工作，28歲便成為公司最年輕的藝術總監。

十年出版生涯未曾磨滅她的冒險精神。麗莎辭職創立個人設計工作室，嘗試通過視覺語言詮釋對人類學的熱愛。雖然事業成功，但她始終覺得缺了點什么。"我是個優秀的平面設計師，但這不適合我。這不是我的靈魂所在，"她說，“人類學才讓我癡迷——它像解密塵封往事，令人沉醉。"

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圓夢哥倫比亞

麗莎與哥倫比亞大學的緣分可以追溯到1968年——她曾參加過當年的校園示威活動。后來，她陪兒子參觀哥大時，再次被這所學校吸引。作為附近居民更時常穿過晨昏中的校門。"我深愛這里的多元氛圍，深愛這座與紐約城血脈相連的學府。"提及紐約時，她的語氣滿是繾綣。

命運的安排充滿人類學式的巧合：現代美國人類學奠基人弗朗茨·博厄斯（Franz Boas）正是1902年哥大人類學系首任系主任——這位麗莎反復研讀的學術偶像，冥冥中指引著她的道路。

2006年，59歲的麗莎做出大膽決定：申請哥大通識教育學院（GS），攻讀人類學。"我必須追隨夢想。我必須這么做，"她對家人說。被錄取后，她一邊兼職學習，一邊修讀核心課程，晚上還上"大學寫作"課。

當真正坐在人類學教授約翰·彭伯頓的課堂上時，洶涌的情感讓她淚流滿面："同學問我為何哭泣，我說：'我不敢相信自己真的在這里學習這個。我不敢相信這是真的。'"

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教室里的"教授同學"

和許多通識教育學院的學生一樣，麗莎的求學之路并非一帆風順。2008年金融危機和家庭健康問題迫使她兩度中斷學業。但她從未放棄。"我是個冒險者，也是個不輕易放棄的人，現在我依然不放棄，"她說。

療愈身心的日子里，她靠自由職業維生，但重返哥大的信念從未熄滅。

2023年秋天，白發蒼蒼的麗莎重返校園，再次沉浸在人類學的學習中。"這段旅程如此珍貴，除了'感恩'，我找不到更貼切的詞。"

作為教室里最年長的學生，麗莎反而成了同學們的靈感來源。"有趣的是，大家總為我開門，因為他們以為我是教授，"她笑著說。她和年輕同學們互相學習："每個人都有故事，我從他們身上學到了很多。他們也說從我這里學到了很多。這就是通識教育學院的魅力——思想可以交叉碰撞。"

盡管快人快語的作風透著紐約客的爽利，麗莎自認生性羞怯。大講堂里尚可隱入人群，小班研討課卻無處"藏身"。此時她會默念自創箴言："學院既然錄取我，證明我是合格的學生。我渴望求知，理應在這里與所有人并肩同行。"

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畢業禮上的蝴蝶效應

如今，麗莎將以榮譽學生的身份畢業，并擔任畢業日的班級引導大使。哥大教會她最重要的是"韌性"——當生活偏離軌道，那份對自我潛能的篤信始終如燈塔長明。

即使75歲畢業，麗莎知道這不是終點。"我可能會去教書，或者讀碩士，"她說。無論選擇哪條路，她都會繼續做自己熱愛的事：學習、探索和理解"人"的意義。

"我天性愛冒險，更從不言棄。"她的宣言穿越歲月，鏗鏘作響："直到今天，依然如此。"

圖源：gs.columbia.edu

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這個曾為家人活了75年的女性，終于把"德爾加多同學"的稱呼寫進了人生履歷。"追夢者永遠年輕——因為當你為一本書熱淚盈眶時，皺紋不過是智慧的漣漪。"

教育沒有年齡限制，夢想不會過期。只要心懷熱愛，人生隨時可以重啟。

本文編譯自哥倫比亞大學通識教育學院官網報道

鏈接：https://www.gs.columbia.edu/news/me-lifelong-learners-journey-columbia

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