1953年彭德懷回國向毛主席匯報朝鮮方面的工作，毛主席在聽完他的匯報后，就詢問他，哪支部隊在朝鮮表現(xiàn)得比較好，彭德懷也沒有多想，就回答說42軍，因為不管是進攻，防守都沒有哪支部隊能夠比得上。毛主席聽彭德懷這么說，就直接命令彭德懷將這支部隊調(diào)回國，彭德懷聽了這話很是疑惑，既然42軍在朝鮮這么能打，為啥還要將其調(diào)回國呢？毛主席這么做是為了什么呢？

1950年朝鮮戰(zhàn)爭開始之際，42軍正在東北執(zhí)行任務(wù)。7月的一天吳瑞霖軍長收到了高崗親筆信，讓他快點來軍區(qū)面談。吳瑞霖聽后也不敢耽擱，立刻乘坐火車來到高崗的住所。一進門吳瑞霖就看到了高崗還有軍區(qū)的副司令。

高崗也向吳瑞霖傳達了軍委的命令，要求他帶著42軍去朝鮮作戰(zhàn)，時間緊迫高崗也不準備留他吃飯，讓他趕緊回去準備準備。而且這個命令需要絕對保密，不可以讓其他人知道，不然會有不好的影響，吳瑞霖也謹記在心。

吳瑞霖返回部隊已經(jīng)是晚上九點了，他也來不及吃飯，就將干部們召集起來開會，將中央的命令傳達給他們，然后在聽了眾人的意見后，就做出決定，讓部隊將手里的生產(chǎn)任務(wù)進行交接，然后就從各個地方向通化集結(jié)，準備好作戰(zhàn)事宜，等待命令出發(fā)。

1950年10月8日，毛主席正式任命彭德懷為志愿軍的司令，帶著志愿軍去朝鮮支援作戰(zhàn)，而42軍也在這一批部隊中進入朝鮮。吳瑞霖接到任務(wù)后，他就帶著部隊用了七個小時就順利進入朝鮮，而且還沒有被敵人的空軍發(fā)現(xiàn)。

部隊進入朝鮮沒多久，同敵人的第一場戰(zhàn)役就開始了，在彭德懷的部署下，42軍接到的任務(wù)是黃草嶺附近牽制敵人，而42軍下轄的兩個師是負責這個牽制任務(wù)，至于另外一個師則負責配合38軍對西線敵人發(fā)動進攻。當時敵人在西線的人馬比較多有13萬，東線敵人只有九萬。所以我軍派出23萬對戰(zhàn)西線敵人，至于東線只有42軍的兩個師負責，所以東線任務(wù)比較重，而吳瑞霖的壓力挺大的，卻也只能咬牙撐住。

黃草嶺屬于朝鮮的一個重要軍事基地，并且敵人對這里也是比較重視的，如果讓敵人從這里越過，那么我軍就可能要遭遇東西夾擊，到時候我軍就真的危險了。所以黃草嶺是非常重要的，彭德懷才派了42軍去駐守。

黃草嶺防守還是可以的，畢竟高山密林的讓我軍容易部署，然而當時的天氣不好，溫度在零下十度之下，這對于志愿軍來說可是很大的困難，可是為了大局還需要克服，另外我軍的武器裝備也遠不如敵人，所以這場仗很不好打。

可是吳瑞霖卻沒有任何害怕，他沉著指揮著部隊同敵人作戰(zhàn)，就算是敵人派出了轟炸機對黃草嶺進行狂轟濫炸，依舊是沒有取得勝利，而且當時敵人不清楚志愿軍已經(jīng)進入朝鮮，還以為自己的對手是朝鮮人民軍，所以他們沖鋒的時候也沒有任何顧忌，而這也給我軍消滅更多敵人機會，這場勝利終究是屬于我軍的。

吳瑞霖的部隊在防御戰(zhàn)中出色，攻堅戰(zhàn)也依舊不在話下。在與敵人的二次戰(zhàn)役中，42軍需要參與西線反擊戰(zhàn)，而這場戰(zhàn)役也屬于攻堅戰(zhàn)，同38軍一起將目標打下來，給敵人痛擊，所以42軍在戰(zhàn)斗出色表現(xiàn)也得到了彭德懷的認可。

而毛主席會將其調(diào)回國，也是需要這支部隊去守護海南，震懾美國，畢竟中國的安危也同樣重要，不能只顧朝鮮戰(zhàn)爭，而忽略列強對我國的虎視眈眈。所以吳瑞霖回國后，就帶兵在海南島附近駐守，保護國家門戶。