1981年里根就任美國總統，此時對于美國來講，已經是糧草齊備——通過石油危機，美國已經完成了對歐洲和日本的重新約束，陷在越南的腳也安全地拔了出來，接下來要做的事只剩下一件：打敗蘇聯。

石油增產 拉低油價

1985年8月，里根政府和沙特阿拉伯達成了協議，沙特開始采取“逆向石油沖擊”戰略：1985年10月，在歐佩克會議上對出口配額沒有達成共識的情況下，沙特開始自作主張進行強行增產——1985年之前，出于“制裁西方”的考慮，沙特的石油產量一直維持在日產量不足200萬桶的水平，而在美國和沙特達成協議之后，日產量很快就猛增到了600萬桶。到了當年的秋天，日產量進一步達到了900萬桶。與此同時，美國的另一個盟友科威特緊隨沙特之后，不理會歐佩克配額限制，自行增產。美國自身的石油產能也迅速被激發出來。

隨著大量石油注入國際市場，從1985年11月份開始，國際油價一路下跌，從每桶30美元，在不到5個月的時間內跌到了每桶12美元。

對蘇聯來講，這一擊實在是太重了。蘇聯在一夜之間就損失了100億美元，這幾乎占到蘇聯外匯儲備的一半。在當時的貿易結構下，每桶石油的價格每下降1美元，莫斯科每年就要少收入5億~10億美元。不僅僅是石油，在國際市場上，天然氣價格和石油價格永遠是掛鉤的，油價大跌也使得天然氣的價格開始打著滾往下跌，蘇聯在天然氣出口上又損失了幾十億美元。

問題還遠沒有結束，里根上臺后，美聯儲宣布實行寬松的貨幣政策——直白地說就是美國人要全力開動美元印鈔機了。隨著大量美元流入市場，各國的外匯儲備紛紛開始貶值，這又讓莫斯科每年損失約20億美元。

連鎖反應 處處受限

受到油價沖擊的不僅僅是蘇聯人，到了1986年上半年，伊朗、伊拉克、利比亞的石油收入損失了46%，而這幾個國家在當時是中東地區打仗打得最多的國家，也是蘇聯在中東武器出口最大的買主。沒有錢了，仗也打不起來了，因為打不起，所以伊朗、伊拉克和利比亞都開始減少武器的進口量，最終兩伊戰爭宣告結束。蘇聯軍火銷售量因此在1986年減少了20%，莫斯科又失去了20億美元。

在油價大跌前夕，蘇聯大約三分之二的外匯收入是靠石油來獲得的，而又要用這一收入來進口西方的先進技術設備和糧食（蘇聯當時一半的外匯收入用于購買糧食）。西方估計，1984年蘇聯向西方資本主義國家出口石油及石油產品9000萬噸，換取外匯190億美元，大約占從西方獲得的出口外匯收入的67%；1985年雖有所下降，出口石油和油品不超過5550萬噸，但仍占從西方獲得的出口收入的60%。

官方并沒有意識到一場大災難即將到來。蘇聯的經濟學家還有官員們普遍宣傳石油價格下跌是暫時性的，并不會給蘇聯經濟造成困難。此外，他們認為蘇聯的生產潛力和科學技術潛力能讓他們迅速地調整生產：即便不能出口石油、天然氣了，也可以出口柴油、噴氣機燃料、化學原料、電力，以這些東西來彌補石油價格下跌造成的損失。

然而真實情況并沒有這么樂觀。由于之前大量的石油收益多被用來購買消費品，蘇聯的制造業并沒從中獲得太多好處，它的工藝水平還有技術在這近10年的油價大漲當中并沒有多大的提高，因此蘇聯生產出來的民用商品即便不考慮關稅和貿易壁壘的問題，在海外也還是找不到市場。

由于油價的突然下跌，蘇聯政府在1986年1月就宣布暫停向西方資本主義國家出售原油，并且力求增加天然氣的出口。這說明蘇聯政府對當時的國際形勢并沒有清醒的認識，他們認為只要自己限產，石油價格就能跟著上漲，這個危機也會轉瞬即逝。可情況全然不是他們想象的那樣。

位于波斯灣的沙特和科威特產油區，它們的開采難度遠遠比西伯利亞的油田要低，即便持續維持低油價，沙特和科威特依然是有利可圖的。

△俄羅斯伊爾庫茨克州上喬斯克油田。圖片來源：新華網

危機疊加 無力回天

蘇聯人可能沒有認識到的另一個問題是，國際油價其實跟石油產量并不是完全掛鉤的，石油在國際市場上有兩種身份，一個是作為商品，另一個則是期貨市場最重要的炒作對象。大的金融莊家完全可以通過操作期貨反向影響實物的價格。當時，國際金融體系完全控制在美國人和英國人手中，蘇聯在大量向西歐出口石油的過程當中，不知不覺也就融入了以美元為統治者的國際貿易體系中，蘇聯在這其中完全沒有定價權。

從油價大跌的那一刻開始，蘇聯自己的石油生產也開始了惡性循環。由于之前的短平快、不顧長遠的開采方式，蘇聯的石油產量一直以來增長得非常快，換來的外匯大部分都用于其他工業設備和糧食的進口，對油田本身的建設一直存在投入不足的問題，在表層石油被開采殆盡之后，這些油田的產量開始迅速下降，這樣就出現了一個死循環：要想開采更多的石油，就需要更多的錢來維護油田、購入更多的設備進行深層開挖，可當時恰恰又缺錢，導致石油產量進一步下降……但也不是沒有解決的辦法，蘇聯還有一塊油氣田可以進一步開采，這就是里海油氣田。

早在20世紀70年代，美國記者尤里·熱加爾金就根據美國聯邦調查局的情報做出很專業的判斷：在蘇聯西伯利亞石油開采進入臨界點的時候，“里海石油能夠拯救蘇聯免于解體”。

可就是這么巧，70年代末阿富汗的局勢開始迅速惡化，直接影響了蘇聯高加索地區的安全，由于戰爭久拖不決，里海的石油開采始終面臨著大量不確定因素。80年代末戈爾巴喬夫非常草率地讓蘇軍從阿富汗撤出，這導致阿富汗局勢徹底失控，由此產生的連鎖反應是蘇聯的中亞5個加盟共和國的局勢也陷入了混亂的狀態。這種狀態下，開采里海石油的可能性就更不存在了。

就在石油危機還擺在眼前的時候，1986年烏克蘭共和國內的切爾諾貝利核電站發生了核事故。戈爾巴喬夫把這一事故整整壓了11天才公布出來，很多人因此在毫無防備的情況下受到了核輻射。這件事擊碎了普通人對政府最后的一點信任。在蘇聯存在的最后一年里，其原油產量降到驚人的地步，蘇聯石油的出口量比上一年減少了一半，只有0.54億噸。至此，蘇聯終于流光了它最后一滴血，中央政府財政宣告徹底崩潰。

最終，在1991年12月25日，蘇聯總統戈爾巴喬夫宣布辭職，第二天，蘇聯不再存在……