1948年11月6日，淮海戰(zhàn)役正式打響。為了打好這場(chǎng)戰(zhàn)略大決戰(zhàn)，蔣介石投入了80萬(wàn)重兵，并打算讓白崇禧出任總指揮。在國(guó)軍高級(jí)將領(lǐng)當(dāng)中，白崇禧的軍事指揮才能是數(shù)一數(shù)二的，有小諸葛之稱，曾在大別山給中野造成過(guò)很大的損失。但白崇禧是桂系將領(lǐng)，擔(dān)心自己指揮不動(dòng)胡璉和邱清泉等人，因此拒絕上任。

無(wú)奈之下，蔣介石把自己的親信劉峙推到了前臺(tái)，他也知道劉峙的水平有限，因此又把杜聿明從東北調(diào)到淮海戰(zhàn)場(chǎng)，給劉峙當(dāng)副手。杜聿明剛到徐州，劉峙就像看見了救星一樣向他求計(jì)。原來(lái)就在幾天之前，黃百韜兵團(tuán)十萬(wàn)人馬被華野包圍在了碾莊地區(qū)。劉峙對(duì)此束手無(wú)策，只能向杜聿明求教。

杜聿明給劉峙出了兩個(gè)主意，第一個(gè)辦法是讓黃百韜在碾莊拖住華野主力，至少要堅(jiān)持十天左右；自己則率邱清泉兵團(tuán)和李彌兵團(tuán)去夾擊中野；得手后再回頭和黃百韜一起對(duì)付華野。第二個(gè)辦法是讓邱清泉兵團(tuán)和李彌兵團(tuán)從徐州出發(fā)，向碾莊攻擊前進(jìn)，直接給黃百韜解圍。杜聿明本人傾向于第一種方案，并認(rèn)為有很大的成功把握。

但劉峙判斷黃百韜最多只能堅(jiān)持幾天的時(shí)間，因此他認(rèn)為杜聿明的第一個(gè)方案危險(xiǎn)性太大，就沒有采納，而是選擇了第二個(gè)方案。后來(lái)的事實(shí)證明，黃百韜還是很頑強(qiáng)的，在碾莊地區(qū)足足堅(jiān)持了十多天。如果當(dāng)時(shí)劉峙能夠采納杜聿明的第一個(gè)方案，淮海戰(zhàn)役的進(jìn)程恐怕會(huì)艱難很多。

邱清泉兵團(tuán)和李彌兵團(tuán)奉命給黃百韜解圍，結(jié)果走到徐東的時(shí)候，遭到了宋時(shí)輪的頑強(qiáng)阻擊，根本就打不過(guò)去。蔣介石無(wú)奈之下，又把黃維兵團(tuán)投入了戰(zhàn)場(chǎng)。黃維久疏戰(zhàn)陣，剛到達(dá)淮海，就被中野包圍在了雙堆集地區(qū)。當(dāng)時(shí)黃維兵團(tuán)是12萬(wàn)人馬，其中就包括戰(zhàn)斗力極為強(qiáng)悍的第18軍。

中野也是12萬(wàn)人馬，但由于剛從大別山轉(zhuǎn)出不久，實(shí)力還未恢復(fù)，重武器尤為缺乏。因此雖然將黃維兵團(tuán)給包圍了，但要想吃掉對(duì)手卻十分艱難。此時(shí)華野已經(jīng)解決掉了黃百韜，參謀長(zhǎng)陳士榘奉命率部支援中野。華野幾個(gè)縱隊(duì)的加入，讓黃維感到了極大的壓力，只能向蔣介石請(qǐng)求增援。

此時(shí)蔣介石手中已經(jīng)無(wú)兵可調(diào)，為了給黃維解圍，他親自給白崇禧打電話，讓他出動(dòng)5個(gè)軍到淮海參戰(zhàn)。但白崇禧根本不買賬，連一兵一卒都不愿意出動(dòng)。此時(shí)杜聿明已經(jīng)看出國(guó)軍在這場(chǎng)決戰(zhàn)中必?cái)×?，為了保存有生力量，他帶著孫元良兵團(tuán)、李彌兵團(tuán)和邱清泉兵團(tuán)從徐州撤退，準(zhǔn)備經(jīng)永城等地南撤。

如果杜聿明集團(tuán)這30余萬(wàn)人跑掉的話，就會(huì)給將來(lái)的渡江戰(zhàn)役增加極大的難度。此時(shí)蔣校長(zhǎng)出手了，再次秀了一把微操作，派飛機(jī)給杜聿明空投了一個(gè)包裹，里面有自己的一封親筆信。在信中，他以嚴(yán)厲的口吻命令杜聿明掉頭給黃維解圍。杜聿明無(wú)奈，只得率部往回走，剛到陳官莊一帶，就被華野給圍上了。

杜聿明先后組織了多次突圍，但均未能成功，最終被華野包圍在了以陳官莊為中心、南北僅5公里、東西不足10公里的狹長(zhǎng)地域內(nèi)。不久后黃維兵團(tuán)覆滅，整個(gè)淮海戰(zhàn)場(chǎng)上只剩下了杜聿明集團(tuán)這一大股敵人。此時(shí)平津戰(zhàn)役也在緊張地進(jìn)行當(dāng)中，為了麻痹蔣介石，不讓他從平津戰(zhàn)場(chǎng)撤軍，毛主席決定在兩個(gè)星期內(nèi)對(duì)杜聿明集團(tuán)圍而不打，再給蔣校長(zhǎng)一點(diǎn)幻想。

此時(shí)華野官兵已經(jīng)連續(xù)奮戰(zhàn)了一個(gè)多月，都比較疲憊，正好可以利用這段時(shí)間進(jìn)行休整。不久后元旦和春節(jié)相繼到來(lái)，過(guò)完節(jié)后就要對(duì)杜聿明集團(tuán)發(fā)起總攻了。在決戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻，為了官兵們過(guò)一個(gè)好節(jié)日，毛主席特意發(fā)出命令，要求在元旦和春節(jié)期間，慰勞前線將士每人一斤豬肉和5包香煙。

為此華東饒書記緊急動(dòng)員，分兩批從魯中南地區(qū)征調(diào)了86萬(wàn)多斤豬肉送往前線。杜聿明集團(tuán)被華野包圍后，只能靠空投物資茍延殘喘。最開始飛機(jī)空投的基本上是大米和面粉，但隨著天氣不斷變冷，被包圍的國(guó)軍為了取暖，將陳官莊內(nèi)所有的可燃物都燒光了，這樣一來(lái)就無(wú)法生火做飯了。

于是國(guó)民黨的飛機(jī)又開始空投大餅、餅干和罐頭等熟食，由于害怕遭到我軍射擊，國(guó)民黨的飛機(jī)飛得很高，因此空投的準(zhǔn)度比較差，不少物資都落到了我軍的陣地上。由于空投到陳官莊的物資有限，普通的士兵為了能搶到一點(diǎn)吃的，經(jīng)常互相火并。而像杜聿明和邱清泉這樣的高官，卻和往常一樣，照樣吃得很好，受苦的只是那些普通的國(guó)軍士兵。

隨著86萬(wàn)斤豬肉被送上前線，我軍陣地上到處都飄起了肉香，這對(duì)饑腸轆轆的國(guó)民黨軍來(lái)說(shuō)是一個(gè)根本無(wú)法拒絕的誘惑。于是不斷有國(guó)軍士兵離開戰(zhàn)壕向我軍投降。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，在1949年元旦前后的20天里，前來(lái)向我軍投降的國(guó)軍士兵達(dá)到了14000多人，相當(dāng)于敵軍兩個(gè)師的兵力。

我軍趁機(jī)展開了宣傳攻勢(shì)，進(jìn)一步瓦解了敵軍的斗志。1949年1月6日下午4點(diǎn)，華野對(duì)杜聿明集團(tuán)發(fā)起了總攻，經(jīng)過(guò)4天激戰(zhàn)，將包圍圈內(nèi)的敵軍全殲，光俘虜就抓了17萬(wàn)多人。邱清泉在亂軍中被擊斃，杜聿明在逃跑途中被俘，只有李彌僥幸逃脫。隨著杜聿明集團(tuán)的覆滅，歷時(shí)兩個(gè)多月的淮海戰(zhàn)役也以我軍的完勝宣告結(jié)束。

在這場(chǎng)曠日持久的決戰(zhàn)中，我軍面臨敵軍的80萬(wàn)大軍，而我方僅有60萬(wàn)兵力，差距高達(dá)20萬(wàn)。然而，出乎意料的是，我們依然實(shí)現(xiàn)了大勝。此役的成功不僅歸功于高級(jí)指揮員的智慧謀略和戰(zhàn)士們的英勇拼搏，更得益于那些在后方默默奉獻(xiàn)的民工。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，參與支援的常備民工人數(shù)竟達(dá)22萬(wàn)，而二線民工更是高達(dá)130萬(wàn)。他們不遺余力地為前線輸送了高達(dá)1460萬(wàn)斤的彈藥和4.34億斤的糧食。陳毅元帥對(duì)此深有感觸，曾高度贊揚(yáng)道：“淮海戰(zhàn)役的勝利，正是人民群眾用小推車推出來(lái)的！”這一說(shuō)法雖是夸張，卻道出了廣大人民在戰(zhàn)爭(zhēng)中的重要角色，彰顯了集體力量的不可忽視。無(wú)論是在前線拼搏的戰(zhàn)士，還是在后方支持的民工，都是這場(chǎng)偉大戰(zhàn)役不可或缺的一部分。他們共同譜寫了這段歷史，充分展現(xiàn)了人民群眾的力量和智慧。