NBA自由市場開啟兩天時間，各種讓人意外的消息層出不窮。火箭在原有西部第二的陣容框架上持續加碼，杜蘭特+芬尼史密斯+卡佩拉的加盟，讓他們有叫板雷霆的實力；湖人和勇士管理層眼睜睜看著心儀的球員一個接一個被搶走，勇士因為庫明加先簽后換的事情徹底陷入停滯狀態，湖人則和詹姆斯團隊搞對立矛盾，詹姆斯執行5260萬美元球員選項，不愿主動降薪，也成為了湖人管理層一無所獲的“擋箭牌”。而作為上賽季總冠軍的雷霆，4年2.85億超級頂薪續約亞歷山大，今夏他們還有續約杰威的壓力，5年2.45億頂薪躲不過去。

過去幾年時間，基本上拿到總冠軍的球隊，都很難保持原有陣容框架，雷霆也不例外，或許下賽季是他們僅剩的奪冠窗口期。但新賽季西部競爭格局，沒那么簡單。除了火箭之外，還有一支球隊悄悄崛起，成為奪冠熱門，就是掘金。掘金上賽季常規賽西部第四，季后賽首輪4-3艱難淘汰快船，次輪3-4遺憾不敵雷霆，29天時間打滿14場比賽，打到和雷霆的搶七，全隊就6人輪轉，4人帶傷堅持，慘烈！如果掘金能打球的球員稍微多一點，或許該出局的就是雷霆。休賽期，掘金在老板克倫克的授意下，五筆簽約，聯盟要失算了！

看看掘金到底做了什么！首先送走了小波特+32年首輪簽，從籃網得到卡梅倫約翰遜，這筆交易幫助掘金節省了4000萬美元支出，創造了1680萬美元交易特例。和布魯斯布朗簽下一份1年合同，和小哈達威簽下一年合同，教練組加入冠軍后衛巴里亞，此外送走了打不上球的薩里奇，換來了瓦蘭丘納斯。這五筆簽約意味著什么？從約翰遜說起，無球防守+接球投射+限制對手投籃命中率+助攻失誤比（運控能力），均比小波特更高，身高略矮，但擅長繞掩護、打手遞手，非常適配約基奇。

還有布魯斯布朗，當初23年奪冠后，被步行者2年4500萬挖角，但輾轉步行者+猛龍+鵜鶘，他都無法發揮最大價值，只有29歲的布朗也想回掘金，雙方一拍即合！包括用年薪543萬的薩里奇換來了年薪1040萬的瓦蘭丘納斯，瓦蘭丘納斯上賽季打了81場比賽，場均10分7.7籃板，國王為了避稅，白送給掘金一個約基奇的替補！最有意思的是小哈達威的簽約，1年底薪就輕松拿下，上賽季小哈達威場均11分，其中定點空位三分球命中率是63%！這種穩定手感，誰還敢在下賽季肆無忌憚包夾約基奇？

下賽季掘金主要輪轉浮出水面：首發，穆雷+布萊恩+卡梅倫約翰遜+戈登+約基奇；替補，瓦蘭丘納斯+小哈達威+布魯斯布朗+斯特勞瑟，還沒完！掘金完成這五筆簽約后，球隊接下來任務是處理掉納吉剩余3年2300萬美元合同，此外球隊還有全額中產特例1410萬美元可用，雙年特例可用，1680萬交易特例可用！用丹佛媒體的話說，約基奇帶首發+穆雷帶替補（配合瓦蘭擋拆），球隊目標還要在引進一名或者幾名老將，管理層是不惜一切代價圍繞約基奇打造冠軍級別陣容，目標是讓約基奇續約3年2.12億美元！

按美媒分析，掘金完成補強后，約基奇基本鎖定續約，算上未來兩個賽季1.15億薪資，未來5年約基奇鎖定3.3億頂薪。好久沒打過這么富裕的仗了！從23年奪冠后，掘金一直在流失即戰力，從布魯斯布朗到杰夫格林，從波普到雷吉，以至于上賽季替補席就一個威少能用（新賽季預計不會回歸掘金）。球隊本質上的矛盾在于前任布斯的不作為和窮大方，給穆雷超級頂薪，不愿意交易小波特，把掘金一步步逼上絕境。去年夏天被森林狼擋在西決大門之外，本賽季被總冠軍雷霆4-3擊敗，太可惜。

最尷尬的是，亞歷山大單賽季榮譽大滿貫，取代約基奇，加冕新科聯盟第一人，卻引來巨大爭議。從過去5年PER值到WS勝利貢獻值，再到不可替代值各種數據統計，已經30歲的約基奇，就是當之無愧聯盟第一人，亞歷山大沒有組織策應+遠投的短板，不是一個總冠軍+榮譽大滿貫就能順利上位的，更何況這中間空氣哨護體，已經引發全民公憤。聯盟有意力捧更年輕的新生代，但下賽季掘金回來了。約基奇身邊有更多幫手了，再來和雷霆來一次公平的較量？聯盟這一次或許要失算了。