當地時間7月3日,在眾議院少數黨領袖杰弗里斯結束了長達九個小時左右的演講后,美國眾議院最終進入了投票程序,并以218票同意、214票反對的結果,通過了《大美麗法案》,托馬斯·馬西與布萊恩·菲茨杰拉德是唯二投下反對票的共和黨人。
由于參議院已經在兩天前通過了該議案,因此,該議案即將被川普簽署生效,成為法律。
對于川普而言,這算是他的一項重大立法勝利,如同當初《削減通脹法案》對拜登一樣。
5月22日,美國眾議院首先以215票贊成,214票反對的結果,第一次通過了《大美麗法案》的眾議院版本。
在那場投票中,民主黨的212名眾議員,全投了反對票。
有兩名共和黨眾議員投下反對票,他們是托馬斯·馬西與沃倫·戴文森,馬西也曾發帖稱川普未經國會授權而襲擊伊朗的行為違反了憲法。現在川普已經授意建立政治行動委員會,其目標是在明年的眾議院初選中擊敗馬西。
一名共和黨眾議員投下了“present”,意思是他人到了,但是他不贊成、也不反對,也不棄權。安迪·哈里斯是眾議院自由黨團的主席,也眾議院內的MAGA派核心人物之一。此君在去年大選前曾有一個暴論。我在文章《一個搖擺州尚未計票,就可以宣布川普獲勝?》中有過詳細分析,感興趣的讀者,可以去看看。
還有兩名共和黨眾議員沒有參與投票,他們是來自亞利桑那的David Schweikert與來自紐約的Andrew Garbarino。
在本屆眾議院于今年1月3日開幕時,民主黨方面有215名議員,但是在三月與五月,分別有兩名與一名眾議員因病去世。
這三名眾議員,分別因骨肉瘤、肺癌與食道癌去世。去世時的年齡分別為70歲、77歲與75歲。
如果這三人中,有一人能撐到投票日,大美麗法案都將在眾議院胎死腹中。尤其是Connolly,他在投票前一天去世了。
于是,民主黨內紛紛討論“干部年輕化”,但是這種討論,不會有什么結果,因為黨內的議員候選人都是由初選所產生,并不是由黨內大佬指派。
在今年九月與十一月,這三個出缺的眾議院選區將舉行補選,預計三個席位仍將由民主黨人獲得。
7月1日,參議院在經過漫長的討論后,終于以51票贊成、50票反對的結果通過了《大美麗法案》。有三名共和黨參議員投下了反對票,他們是肯塔基的蘭德·保羅、北卡羅來納的湯姆·提利斯、緬因的蘇珊·柯林斯。
但是,參議院也對這個《大美麗法案》進行了大量修改。
根據憲法,參眾兩院通過的法律,其內容與文本必須一致,所以,《大美麗法案》又回到了眾議院,由眾議院再次投票表決。
參議院為什么花了這么長的時間才投票呢?我看到有人說,是因為民主黨參議員利用參議院的議事規則,發起了“冗長議事(filibuster)”程序。
但這種說法,其實是錯誤的。因為此次的《大美麗法案》,是按照“國會預算協調程序(Budget reconciliation)”而推進的,如同當初的《削減通脹法案》一樣。通過該程序推進的議案,參議員們無法通過“冗長議事”進行阻撓。(此次眾議院投票前,杰弗里斯進行了長達9個小時的演講,這是眾議院歷史上的最長演講,我看到有太多人將他的演講稱為是filibuster,但這種說法是錯誤的,眾議院中沒有filibuster。filibuster可以被60名參議員終止。但眾議院政黨領袖的演講,是不能被眾議院通過投票程序予以終止的)
《1974年國會預算法》建立了“國會預算協調程序”制度,就是為了可以讓預算法案快速通過,因此,并不是所有法案都可以適用此程序。理論上,國會每年最多可以使用三次“預算協調程序”,一次用于強制支出法案,一次用于稅收法案,一次用于債務上限法案。但是由于法案中,往往會同時包含這三個方面的條款,所以實際上,國會一年通常只有一次機會去援引“預算協調程序”。
另外,參議院的程序顧問(Parliamentarian of the United States Senate)也可以剔除法案中不符合“預算協調程序”要求的條款(根據Byrd Rule)。
但是,程序顧問也不能自己去主動剔除某條款,而是在得到參議員的請求后,再去研究該條款是否符合要求。參議院也可以通過五分之三以上多數,推翻程序顧問的決定。副總統也可以推翻程序顧問的決定,但發生這種事情的可能性,很低。
現任程序顧問于2010年由參議院多數黨領袖、民主黨人里德任命;此次眾議院版本的《大美麗法案》中,有許多條款都在她的決定下,被剔除了。我需要說明的是,不能將程序顧問的決定,視為有黨派傾向。畢竟,萬斯可以否決她的決定,參議院多數黨領袖、共和黨人圖恩也可以隨時解除她的職位,但是他們都沒有那么做。
先前眾議院版本中的許多爭議性條款,都在這一次被剔除了。有些是被參議院程序顧問剔除,有些是被參議院全院投票剔除。
比如,眾議院版本中有一條非常有爭議性的條款,其規定:若原告未按法院要求繳納保證金,則禁止聯邦法院動用撥款資金,以對不遵守法院禁令或臨時限制令的被告執行藐視法庭的司法裁定。
其實,這個條款的真實用意旨在增加法庭對行政部門的執法難度。
當時眾議院通過《大美麗法案》后,我記得有一個共和黨眾議員說,他不知道法案中有這個條款,否則他肯定會投反對票。
在參議院討論時,這個條款被刪除了。
眾議院版本的法案中有一項條款,以禁止各州在未來10年,通過有關規范人工智能的立法或規定。
在參議院,這個條款也被剔除了,當時的投票比是99票同意,1票反對。投反對票的那位參議員是共和黨人湯姆·提利斯。在此次參議院的最終投票中,他也投下了反對票。川普誓言報復,于是提利斯宣布明年中期選舉中不再尋求連任。
一項對外國投資征稅的條款,在財政部長貝森特的反對下,也被剔除。
或許是相關條款的刪除,讓眾議院的部分共和黨人轉變了態度。當然,更重要的是,反對該議案的共和黨人,也得考慮觸怒川普的后果。
另外,川普對共和黨內的財政鷹派做出了一些承諾,表示他將靈活地執行《大美麗法案》中的一些條款。
預計《大美麗法案》將會在未來10年內減稅4.46萬億美元左右,同時,也會增加3萬億美元左右的國債(不同的機構,預估而得的數據也不一樣)。
7月1日,馬斯克曾發帖說,如果這個瘋狂的支持議案獲得通過,那么第二天就會成立一個新的政黨——美國黨。先前,馬斯克稱該議案為《大丑陋法案》
接下來,就看馬斯克怎么應對了。我在上個月的文章《馬斯克另建美國黨,是異想天開?還是大有可為?》探討過此事。
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