1967年，隨著運(yùn)動的深入，上級讓軍隊(duì)介入地方工作，不少部隊(duì)干部第一接觸到地方工作。在處理地方工作上，也是摸著石頭過河。

那時候，地方生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系并不復(fù)雜，部隊(duì)介入地方主要工作制止武斗、促進(jìn)大聯(lián)合，恢復(fù)生產(chǎn)等。

身為濟(jì)南軍區(qū)副司令的李水清，被調(diào)去一機(jī)部支持工作。上級打算將一機(jī)部與八機(jī)部合并，讓他坐鎮(zhèn)，將兩個部的群眾組織團(tuán)結(jié)合作，搞大聯(lián)合。一機(jī)部主要負(fù)責(zé)機(jī)械制造，從軍工到民用，各行各業(yè)都離不開一機(jī)部的生產(chǎn)。八機(jī)部過去主管農(nóng)業(yè)機(jī)械。兩大部委合并后，可以早日恢復(fù)生產(chǎn)秩序。

到部委工作后，他前后用4個月調(diào)查研究，聽取匯報，對兩大部委的工作才有一些了解。他當(dāng)下主要工作就是拿出合并方案，實(shí)施合編工作。可兩大部委派性問題，根本談不攏，處處較勁，開會總是不歡而散，合并的阻力很大。

因?yàn)閮蓚€部委都被軍管，軍管會分別提出兩套方案，讓他拍板；第一：以一機(jī)部為主，撤銷八機(jī)部；第二；兩部暫不合并，說服工作通了再實(shí)施。這兩個方案都有弊端，不利于團(tuán)結(jié)、周期太長。他經(jīng)過斟酌討論，拿出第三套方案，兩部先對口合并，然后逐漸理順關(guān)系，不斷深入后，再考慮調(diào)整和整編工作。

接下來，就是解放干部，落實(shí)政策，這是一場“攻堅戰(zhàn)”。

在解決干部問題上，他發(fā)現(xiàn)干部老齡化嚴(yán)重，他身為行政7級，認(rèn)為自己的級別并不低，還自稱“老資格”。

自1965年，全軍取消軍銜后，軍級取消，改為與地方一樣的行政等級。李水清過去是副軍級，1965年已經(jīng)擔(dān)任軍長多年，被定為行政7級。之所以“擺老資格”，因?yàn)閮刹课恢饕I(lǐng)導(dǎo)都中斷工作，留下來的老資格屈指可數(shù)。

讓他沒想到，雖然部委機(jī)關(guān)老資格不多，可下屬局級單位不少領(lǐng)導(dǎo)是行政7級或者8級。很多跟他參加革命資歷不相上下，如辦公廳主任劉昂，在國務(wù)院總理辦公室擔(dān)任過秘書，也是行政7級，讓有些“慚愧”。