公元1553年,奧斯曼土耳其痛失自己的頭號海軍天才皮爾雷斯。這位曾贏得普雷韋扎海戰的將星,僅僅是因為沒能貫徹蘇丹意志,就被以消極怠工的罪名處死。以至于前線艦隊無人節制,不得不啟用二流庸才來臨時待命。
很快,他們就在撤退過程中,陷入完全不必要的苦戰。不僅沒能順利轉進,反而在霍爾木茲海峽吃到新一輪敗仗。
皮爾雷斯對霍爾木茲的偷襲屬于違規行動
早在1552年,皮爾雷斯的艦隊偷襲霍爾木茲失敗,只能向西逃往巴士拉港休整。由于違背蘇丹確定的低調行事要求,只能想辦法將部分劫掠品送回君士坦丁堡復命。為此,他親自挑選3艘狀態較好的加萊槳帆船,搭載俘虜與財貨前往紅海。先是躲過葡萄牙人的近海巡邏編隊,接著又非常幸運的與第二支遠海編隊失之交臂。
皮爾雷斯的失敗讓蘇萊曼大帝怒不可遏
然而,區區三船財物,根本不足以平息蘇丹的火氣。皮爾雷斯好不容易從蘇伊士港上岸,才走陸路抵達開羅,就被提前收到消息的帕夏逮捕。直至蘇萊曼大帝的命令由歐洲傳來,終于被以最為屈辱的方式終結一生。更為要命的是,帝國無法迅速找出第二個具備相同水平的將領,只能強行從矮子里拔高個。
奧斯曼艦隊主力只能蝸居巴士拉港
于是,曾在蓋提夫吃過敗仗的莫拉多貝克船長,風塵仆仆的趕往巴士拉接任指揮官。蘇丹給于的指令相當簡單,就是要他將艦隊中15艘船帶回紅海,確保從麥加起航的商船能順利進入印度洋。只騰出7艘狀態較差的戰艦,繼續在阿拉伯河協助陸軍防御波斯。這位新長官卻深諳既要又要之道,把前任留下的戰利品都裝上1艘繳獲帆船帶走,順便暢想著找機會報復下老對手。豈料入海口早就被快艇盯梢,自己剛出動就被對方逮個正著。
新式的蓋倫帆船取代卡拉克成為葡萄牙遠航艦隊主力
當年8月,葡萄牙總督安東尼奧聚攏兵力,將兩支艦隊部署在拉臘克島與南側的阿曼角之間。其中有6-7艘新式的蓋倫帆船船,7-9艘舊式的卡拉維爾輕型帆船,以及20-25艘福斯塔、庫特等小型槳帆船。一旦發現土耳其人的單縱隊出現,就借用強勁的西北風追上去保持平行移動,迫不及待的釋放遠程火力。由于近半數全裝帆船的大炮按照在側翼,這類作戰模式對其而言相當舒適。
土耳其人的槳帆船必須用艏部火炮還擊
相比之下,奧斯曼艦隊就陷入兩難境地。因為槳帆船的大口徑武器安裝在艏部,他們在還擊時必須集體調頭,然后利用填裝空隙重回原先位置。縱使有人力劃槳,也很難在長時間的交火中保持快速。甚至要顧及隊伍最后面的那艘帆船,擔心劫掠來的財務丟失。因此,雙方的距離越來越近,炮手的準頭跟著提高起來。一些加萊槳帆船開始受損,恐怕無法再堅持更長時間。葡萄牙旗艦也被命中水線位置,但并不影響其他人繼續瘋狂射擊。
雙方艦隊的平行對轟布局
突然,強勁的海風開始減弱,直至完全停下來。這讓安東尼奧的帆船動彈不得,而莫拉多貝克的槳帆船仍舊勢頭不減。后者卻不急于跑路,而是希望借天賜良機搞一票大買賣。他親自選中1艘位置十分孤立的蓋倫帆船,下令所有戰艦對其發動全面圍攻。
落單的蓋倫帆船慘遭土耳其人圍攻
此后,那艘由船長貢薩洛指揮的蓋倫帆船,幾乎憑一己之力硬抗15艘槳帆船進攻達6小時。由于不斷使用全部火炮射擊,整船都被濃密黑煙籠罩,下層甲板的環境幾乎可以讓士兵窒息。土耳其人則充分發揮出加萊戰艦的靈活性,每一輪齊射過后就掉頭后退,等到重新裝填完成再發起攻擊。此消彼長之下,蓋倫帆船的桅桿與上層結構幾乎被摧毀殆盡,大部船員非死即傷。
葡萄牙人的輕型槳帆船只能在外圍牽制
不過,奧斯曼一邊也好到哪里去。他們的每艘船都受到損壞,甲板上堆滿了死傷人員。而且要防備葡萄牙人的輕型槳帆船,花費大量時間與之不斷周旋,早就沒單子派士兵攀登目標船只。若非海浪太大、無風時間過長,可能早就被其他帆船趕來反殺。
所有土耳其戰艦都在近距離內受損嚴重
最后,當太陽快要落山時,一陣海風從南面吹過戰場。因此,被迫觀望的蓋倫帆船開始移動,靠近那些傷亡慘重、彈藥不足的槳帆船。
莫拉多貝克見大勢已去,只能下令停止進攻,調頭向著北面的基什島撤退。在強大的求生欲驅使下,終于跑贏逆風追擊的全裝帆船。但那艘滿載財貨的卡拉克帆船,因速度不足而被葡萄牙人逮住。穆斯林船員們紛紛跳水求生,淹死在自己根本不熟悉的波斯水域。
所有奧斯曼戰艦都安全返回巴士拉
此時,葡萄牙方面還想追擊莫拉多貝克。奈何土耳其人不受風力限制,一刻不停的轉向西側,成功躲入巴士拉港的設防基地。至此,這場霍爾木茲海峽的突圍行動,以奧斯曼帝國的完敗收場。
盡管沒有任何船只沉沒,但巨大的傷亡必須用數月時間予以調整。因此,包括波斯灣和紅海在內的重要水域,依舊被封鎖者給牢牢掌控......
(全文完)
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