從導彈這種大殺器出現以來，歷史上唯一一次中程導彈的貿易是1987年沙特從中國35億美元購買35枚東風-3導彈。

這一交易在當時的國際軍售領域堪稱重磅炸彈。真以為當時美蘇英法等大國不知道？那是低估了這幾大國頂尖的情報能力。冷戰時期任何足以改變地區局勢的武器交易，都不可能瞞過美蘇兩霸。更何況沙特在向中國求購東風-3之前還分別接觸過蘇聯和美國，蘇美因為各種原因（蘇聯主要是是意識形態，而美國則主要擔心以色列的安全，那可是親生的），加上都不想打破地區均衡，影響爭霸大局，也都不差錢，兩國拒絕了這筆軍火貿易。
為啥中國就肯賣導彈給沙特呢？說別的都是假的，主要原因就一個字，窮。如果說兩個字，很窮。
1987年的35億美元什么概念？當年中國全部外匯儲備29.23億美元，有零有整。
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時針撥回幾年，彼時，兩伊戰爭正如火如荼地進行著。這場從1980年9月22日持續至1988年8月20日的邊境戰爭，對中東地區的局勢產生了巨大影響。伊朗和伊拉克在戰爭中投入大量兵力和先進武器，戰火的蔓延讓周邊國家深感恐懼。沙特身處其中，薩達姆借了沙特科威特很多錢去跟伊朗打仗，打到最后沙特這個債主看伊拉克這個欠錢的似乎不懷好意，頓時覺得不安起來。沙特急需一種具有強大威懾力的武器來保障國家安全，穩定地區局勢，超越地區所有國家武力值的中程導彈便成為了他們的目標。
當時世界上能夠生產中程導彈的國家僅有美國、蘇聯和中國。前面說了美蘇都拒絕了沙特的大生意，如此一來，中國便成為沙特唯一的希望。所以沙特最終轉向中國購買導彈的事，美蘇心知肚明。
從中國自身狀況來看，當時正處于改革開放初期，國家工作重心向經濟建設轉移，急需大量小錢錢用于各項建設和發展，許多軍事項目因缺錢暫停 。出售導彈既能賺到大把現金，緩解彼時的手頭緊張的壓力，又能在一定程度上發揮積累十幾年的軍工技術，賺的錢可以部分用來反哺軍事工業。同時，還可以拓展外交空間（那時沙特還沒同中國建交，沒建交就敢賣戰略性導彈，也是沒誰了），加強同中東國家的友好往來。中沙雙方正所謂你情我愿雙向奔赴。這筆導彈交易的結果也就水到渠成。其過程細節非常精彩，已經被網友演繹過幾百回了。
1986年，沙特駐美國大使班達爾親王秘密來到中國，向中方急火火的提出想買“東風”導彈，中方半遮半掩的回復“原則上同意做這個合同”。1986年12月，中國人民解放軍總參裝備部副部長曹剛川（后任總裝備部長和軍委副主席兼國防部長）前往沙特，雙方代表草擬出秘密代號為“隼”的項目提綱。1987年，沙特防空軍司令蘇爾坦親王受沙特國王親自委派，借道馬來西亞來到中國，對外稱是為阻止中國向伊朗出售武器。在談判過程中，中方誠意十足，沙特積極推進。

?中方為表誠意，安排沙特官員參觀二炮的“東風-3”導彈基地，讓他們觀看了導彈從推出洞庫到進入發射程序的全過程，這是“東風-3”導彈第一次向外國人公布。
在價格談判上，中沙雙方因互相不了解對方經濟狀況產生了“誤解”。中方擔心要價太高嚇跑沙特，起初想一枚導彈要價100萬美元，后狠下心提到1000萬美元，談判時中方代表試探性伸出一根手指，未等說出金額，沙特方面就以為是1億美元一枚，立刻大喊“成交”，并表示要購買35枚。最終，雙方以35億美元敲定了這筆交易，而且是現款，綠花花的美金，當即錢貨兩清，絕不反悔。中國為了感謝沙特人民對中國人民的熱情友好，還額外贈送一枚， 所以沙特那邊現在有36枚東風3。
1988年4月6日，中國外長吳學謙光明正大的正式公開了此事，同時宣布中國一貫遵守有關國際法規和條約云云。同年，8月2日，兩伊戰爭結束。
晚一年，這筆交易估計就沒戲了。
那為啥美蘇都沒有阻止這筆交易？
因為中美關系那時候正是史上最好的階段，連F16都差點賣給中國了，自己的窮朋友賣點軍火給自己的富朋友，不算啥大事?？傊绹菚r候對中國的一些軍事技術合作與出口都持相對寬松的態度，兩眼一閉，全當沒看見。
中蘇關系也在20世紀80年代緩和，那時蘇聯領導人就是后來搞垮蘇聯的戈爾巴喬夫。兩國正在磋商政治經濟文化等合作的大項目，蘇聯怎么可能去壞中國的好事？美蘇不說話，其他國家又不是沒眼色的，知道說了也沒用，損人不利己的事，誰會干？
天時地利人和，這筆前無古人后無來者的大炮仗交易，在美蘇的默許下，進行的非常順利。1987年下半年導彈就部署到沙特南部了。
這筆交易不只是新中國成立以來最大單筆軍售訂單，對那時的中國經濟和國防建設起到很大作用，也深刻影響了中東地區的軍事格局和國際關系 。
1990年，7月21日，中國和沙特正式建立外交關系。
1990年8月2日，兩伊戰爭打得窮極潦倒的伊拉克軍隊突然入侵科威特，迅速占領了科威特全境，并宣布將科威特并入伊拉克領土，并威脅沙特邊境。但在沙特亮出東方3導彈后，伊拉克識趣的未敢輕舉妄動。老東風3儼然已是沙特護國大將軍。
其后美國發起沙漠風暴，最后薩達姆落得國破家亡身死命消的結局。
而今，我國外匯儲備三萬二千多億美元，經濟總量全球第二，制造業按購買力算全球近半，福建艦殲36和殲50橫空出世，追根溯源，老東風-3那35億美元功不可沒

全文完。
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