黃埔軍校是第一所國共合作創辦的軍校，它孕育了眾多軍事人才，提起黃埔軍校，大家可能會想到軍校的總理孫中山、校長蔣介石、主任周總理等等。若要說黃埔軍校中誰最受歡迎，作為黃埔軍校的一期生陳賡卻說：“嚴立三是所有人心中的老大哥！”

嚴立三的成長環境

嚴立三于1892年出生于湖北麻城，他的父親是安徽一個縣城的領導，為官時期的父親正直清廉，明辨是非，這對幼年時期的嚴立三有著潛移默化的影響，養成了他正直堅毅的性格。

在嚴立三很小的時候，他的父親就去世了，家里沒有了頂梁柱，嚴立三的生活開始變得艱難起來。當時處于清朝末期，朝廷官員昏庸，西方列強對中國不斷地欺壓，底層民眾的生活苦不堪言。

作為眾多底層百姓中的一員，嚴立三萌發了救國救民的遠大抱負。在學校讀書的嚴立三非常刻苦，在他16歲時，以優秀的成績考上了安徽陸軍學校，不僅如此，北京清河陸軍學校也給了他入學的名額。在陸軍學校期間，嚴立三對軍事知識進行了全面的了解和學習。

在黃埔軍校的教學工作

1924年，國共合作建立了黃埔軍校，嚴立三被邀請擔任訓練的總隊長，在四期生中他成為了訓練部長。在黃埔軍校任職期間，嚴立三可謂是鞠躬盡瘁，盡職盡責。

作為總隊長的嚴立三是教學、訓練兩手抓。他很喜歡視察課堂，經常跑去課堂以學生的角度聽老師講課，如果發現部分內容學生沒有聽懂，或者老師講解的不夠清晰，嚴立三會提出讓老師講第二遍。

學生在操場上訓練時，一旦嚴立三發現學生甚至教官的動作不規范時，他會親自示范糾正。

嚴立三對于課堂教學要求很嚴格，對于戰術課尤其重視，他認為只有把戰術徹底搞懂了，才能運用到實際戰場上，做到舉一反三。

除了嚴格要求學生，嚴立三對教官也不放松，他要求所有教官必須熟讀兵書，對于各種戰術都要精通。教官自己理解透徹了，才能更好地傳授給學生。作為總隊長的嚴立三經常親自在課堂上講課，每周總結一次本周的教學重點，研究出各種習題，以檢測學生的學習成果。

為了讓學生有興趣聽理論課，嚴立三想盡辦法以生動靈活的方式講述知識，只要是他的課，教室里肯定擠滿了人，甚至教室的走廊都站滿了學生。嚴立三教過的學生，是所有學生里戰術課學的最好的。

嚴立三對于學生要求十分嚴格，無論是在課堂紀律還是個人生活作風方面，嚴立三都抓的很緊，如果遇到外出軍容風紀不整的學生，他會不留情面地批評。而對于沒有請假就擅自外出，或者不按規定的時間返校的學生，嚴立三會嚴格處置甚至關禁閉。

在嚴格要求學生的同時，嚴立三對學生的身體也十分關心，他經常夜里親自查寢，確保學生的安全問題。如果有學生生病了，嚴立三會持續關注學生的病情治療，并且細心安撫學生的情緒。

以身作則的嚴師

作為總隊長，嚴立三讓學生對他心服口服，僅僅靠嚴格是不夠的，能夠做到以身作則才是服眾的關鍵。

嚴立三一直遵循著“正人先正己”的原則，在要求別人之前，首先嚴格要求自己。黃埔軍校為了改善教官的住宿條件，專門租賃了一棟小洋樓作為教官宿舍，小洋樓的各項設施都很完善。但嚴立三拒絕了這種優待，自己住在學校里的小破房子里。

突出的軍事指揮能力

嚴立三不僅在黃埔軍校中受學生尊敬，在部隊中也是脫穎而出。

1926年，國黨軍隊誓師北伐，嚴立三被任命為21師的師長，帶領軍隊出征北伐。嚴立三軍事才能突出，還有著先進的軍事思想，他剛上任就對軍隊嚴明紀律。

21師的骨干成員基本都是黃埔軍校的畢業生，也正是嚴立三的學生們，在校時期就培養出的深厚師生情誼，讓21師團結一心，這支部隊的戰斗力也非同一般。

嚴立三的作戰思路十分獨特，他很看重部隊的機動性，因為靈活快速的打法能夠達到出其不意的效果。因為有嚴明的紀律約束，嚴立三帶領的21師深得民心。部隊本身強大的戰斗力加上百姓的擁護，21師在作戰中勢如破竹，基本沒打過敗仗。

1927年，蔣介石發動叛變，嚴立三對于他的行為十分不滿，而嚴立三在黃埔軍校時期結交的好友鄧演達在這時站在了蔣介石的對立面。

坎坷的仕途

蔣介石知道嚴立三與鄧演達的交情，害怕嚴立三跟鄧演達一樣反對自己，于是急忙召見嚴立三，問他為什么不勸阻好友鄧演達反對自己，嚴立三明白了蔣介石的顧慮，于是以生病為由，辭去了師長的職務。

在退出軍隊后，嚴立三選擇了去寺廟出家，消息一出便引起了整個社會的轟動，嚴立三以為出家后就能過上清凈的生活，誰知因為他名聲大噪，每天都有人來寺廟中要見他。在寺廟待了不到一年的時間，嚴立三機被迫復出了。

復出后的嚴立三出任湖北省的民政廳長，但此時的湖北已經淪為軍隊爭權的戰場，即便嚴立三有一腔熱血，但沒有實權，他能以實現自己的雄心壯志，所以他再次選擇了隱居。

嚴立三這次一退隱就是十年，直到后來抗日戰爭爆發，嚴立三不忍心看到祖國和人民受難，決定再次復出抗日。

嚴立三主動找到蔣介石，請求親自上前線，但蔣介石拒絕了他的請求，讓他到湖北擔任領導人。沒辦法上前線，嚴立三便在后方懲治貪官污吏，造福一方百姓。嚴立三在湖北任職期間，當地的民生大為改善，后來由于社會各界的壓力，嚴立三被迫辭職。

辭職后的嚴立三投身教育事業，在生命的最后時期，他還將全部的經歷都放在了學術研究上。1944年嚴立三因病逝世，享年52歲。