未來幾個月,勒布朗-詹姆斯,史上征戰NBA時間最長的超級巨星手握“靈活牌”,而湖人管理層則得抓緊時間,在狂野西部組一套能打的陣容,一支圍繞盧卡-東契奇構建攻防體系的球隊。
這一切,與詹姆斯無關。
詹姆斯執行最后一年5260萬美元合同,經紀人里奇-保羅已向ESPN確認,這意味著下賽季的湖人,至少還能亮出“雙巨頭”的底牌。
這很理想……嗎?
是這樣嗎?
表面看,湖人穩賺:他們又鎖定了詹姆斯一季,這位大佬可依然是聯盟金字塔尖的狠角色。別忘了,自打去年二月東契奇空降洛杉磯,“詹東”組合的化學反應就肉眼可見地蹭蹭漲。要是兩人能一起完整參加訓練營,這默契值怕是要沖破天花板。
但詹姆斯這次執行球員選項,真算得上“破天荒”。要知道,回顧詹姆斯的職業生涯,從克利夫蘭(兩次)到邁阿密再到洛杉磯,他可是出了名的“逢選項必跳出”選手。有時是為了簽更大的頂薪,有時則是要在落筆新合同前,先給球隊管理層“上上強度”(陣容構建的話語權,你懂的)。
那他這次為啥破例“留守”了?
是看準了下家不多,留著當談判籌碼?還是為了死死攥住手里那份寶貴的交易否決權?又或者……即將41歲的老詹心里也沒把握:要是跳出這5260萬美元的選項,湖人還會不會給他開同樣肥的合同?自由球員市場大概率很難獲得超級頂薪。
恐怕都不是標準答案。真正的線索,藏在里奇-保羅確認決定時的那番話里。
保羅的開場白,溫和得像杯溫水:“勒布朗想爭冠,” 這誰不知道?“他也明白湖人在布局未來,” 保羅補充道。但緊接著,話鋒陡然銳利:“他理解建隊方向,但他更看重眼前實實在在的爭冠機會。”
這話聽著……像是要鐵了心跟湖人一條道走到黑嗎?
弦外之音,引出了更可能的真相:如果詹姆斯像往常一樣跳出合同,簽個“1+1”(第二年球員選項),那他在今年12月15日之前,甭想被交易。而選擇執行現有合同,嘿嘿,未來幾個月,老詹的“操作空間”可就大多了。
“我們懂,既要贏在當下又要布局未來,這難度堪比走鋼絲,” 保羅最后這席話,更是耐人尋味,“我們確實需要評估,在這個階段,什么對勒布朗的職業生涯和人生最有利。他想讓剩下的每個賽季都擲地有聲。湖人理解這點,支持他,也祝他一切都好(場面話收尾,懂的都懂)。”
湖人下賽季的牌面,看著挺能打。
東契奇,正牌超巨沒跑兒,今夏憋著股勁兒訓練(“復仇版盧卡”預定),新賽季肯定火力全開要證明自己。奧斯汀-里夫斯?全明星潛力股一枚。側翼位置上,用尚待證明的杰克-拉拉維亞(3D技能包有待升級)換走了即插即用的芬尼-史密斯(老牌3D認證),首發五號位,傳聞中的德安德烈-艾頓已進入更衣室,但這名字一出來,湖人球迷心頭難免“咯噔”一下。
把詹姆斯這張王牌塞進這套牌堆,賬面實力確實唬人。41歲高齡還能這么高效,簡直逆生長。上賽季,詹姆斯出戰70場,場均35分鐘,交出的答卷是:51.3%命中率 + 37.6%三分命中率,24.4分+8.2助+7.8板的“準三雙套餐”。關鍵是,甭管在哪塊場地上,詹姆斯很可能還是最亮的那顆星。
但問題是,夠得著雷霆的腳后跟嗎?人家上賽季豪取68勝,新賽季怕是更強。追得上火箭的尾燈嗎?休城今夏瘋狂補強,杜蘭特空降,芬尼-史密斯、卡佩拉火線加盟。掘金也沒閑著,小波特換卡姆-約翰遜,還迎回老熟人“瑞士軍刀”布魯斯·布朗。獨行俠的鋒線群?怕是聯盟獨一檔的豪華。要是歐文能在賽季中段滿血歸來,好家伙,想想都替對手捏把汗。
一句話:西部現在不是雷區,是豪強撕殺的試驗區!
等休賽期塵埃落定,詹姆斯冷眼一瞅湖人這牌:“就這?想奪冠?懸!”的念頭怕是要冒出來。
那老詹還能去哪兒?
ESPN節目上,前籃網高管、工資帽活字典鮑比-馬克斯直接潑了盆冷水:詹姆斯現在沒啥“市場”。NBA這奢侈稅緊箍咒越念越緊,交易一個年薪5000萬+的球員,難度堪比登月。想接盤的球隊,基本得先自拆筋骨騰地方。
更關鍵的是:老詹手握交易否決權,得他點頭才算數。
真有球隊敢下血本換詹姆斯嗎?
獨行俠愿意拆了板凳匪幫換老詹?
騎士舍得動加蘭+艾倫這些心頭肉,只為迎回“老皇帝”?
尼克斯肯把OG·阿努諾比、哈特、麥克布賴德打包,圓老詹的“大蘋果城之夢”?
勇士倒是有方案:吉米-巴特勒單換勒布朗?聽著刺激。但湖人會對這買賣感興趣?嗯…畫面太美,不敢想。
這就是詹姆斯面臨的現實,5260萬美元的合同,鎖住了湖人和自己的手腳,現在一步都挪不動。
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