WTT美國大滿貫首秀,成了乒壇關注的焦點,史蒂夫·丹頓這次在專訪里放了狠話,把這場賽事定位成歷史轉折點,乍一聽確實夠分量,畢竟這是乒乓球頂級賽事頭一回來北美,場地選在拉斯維加斯,氣氛、規(guī)模、話題都不小,按理說,這應該是全球高手大聚會,但偏偏雨果·卡爾德拉諾、土耳其的阿巴斯、哈拉克、朝鮮的金琴英、邊松景等一批本該出現(xiàn)在簽表里的名字,最后都沒等到開場哨就悄悄消失了,巧合?還是國際體育的老問題又在“擺爛?
要說雨果沒來,最官方的說法就是簽證出問題,丹頓這次還挺直接,甩鍋不帶眨眼地表示“是雨果自己的責任,理由很簡單——組委會早就提醒大家要提前數(shù)月準備簽證,誰準備得不充分,誰就得自己扛,這種說法聽著有點“對噴,但你要說沒道理吧,其實確實也不算冤,畢竟簽證這事誰都知道美國有自己的規(guī)矩,尤其是運動員這種全球飛的,前期準備不做足,確實容易掉鏈子,不過雨果陣營其實也挺委屈,人家照著以往流程走,葡萄牙護照加網(wǎng)申電子簽,之前從來沒出過岔子,就是今年偏偏被查出兩次去過古巴,結果美國這邊直接卡死,非得讓他面簽,這回合就像比賽里突然來個擦邊球,對方說你犯規(guī),你說按規(guī)矩打的,裁判不理你,這事兒擱誰誰都得上火。
其實這事還真不是雨果一個人的“鍋,今年美國大滿貫,光是因為簽證問題退賽的運動員就不止一位,除了巴西這頭牌,土耳其的阿巴斯、哈拉克也被攔在門外,朝鮮球員原本簽表里有,后來也默默消失,場外因素這么一搞,原本群雄逐鹿的賽場,硬生生被分成了兩撥,一撥順利入場,一撥“賽外擺爛,這氣氛多少有點割裂,尤其是朝鮮那邊,金琴英、邊松景為什么退,沒人能說得清楚,畢竟人家也沒社交媒體,外界只能靠猜,球迷只能在評論區(qū)“點贊回懟,一時間眾說紛紜,熱度全給拉滿了。
問題來了,賽事到底是不是歷史轉折點?丹頓的邏輯挺清楚,北美市場潛力大,美國又是體育產(chǎn)業(yè)的金字招牌,WTT這次高調(diào)進軍,和美國乒協(xié)綁得緊緊的,確實能帶來更多關注和資源,說難聽點,誰不想把乒乓球搞成“第二個NBA,但現(xiàn)實就是,乒乓球的主場還在東亞,中國、日本的體量、氛圍、底蘊都不是一場美洲大滿貫能撼動的,即便賽事規(guī)格再高,觀眾再多,短時間內(nèi)也很難真正改變?nèi)蚋窬郑瑒e忘了,拉斯維加斯再熱鬧,乒乓球的DNA還是寫在東亞的球館里,這點誰都拗不過去。
不過美國這步棋確實走得不算差,賽事規(guī)格高,宣傳鋪得開,現(xiàn)場氛圍也有點歐美那味兒,張安那標志性的美式微笑,鏡頭一拉,氣質(zhì)就不一樣,比賽期間,來自全球三十多個國家的運動員打滿十一天,場面上確實夠嗨,哪怕少了幾位頂流,整體的競技水平不算差,只不過這批缺席的球員,多少讓賽事的“含金量打了點折扣,尤其是雨果這種本該在主場發(fā)光的美洲一哥,突然沒了,看球體驗自然也就差那么點意思。
再說簽證這事,大家都知道美國近幾年移民和外交政策變數(shù)不少,體育圈其實也沒少“背鍋,尤其是涉及古巴、伊朗、朝鮮等敏感國家,邊檢、簽證、面簽,哪一步出點問題,運動員就得為國際博弈買單,這事說白了你怨不了誰,規(guī)則就擺那兒,誰碰上誰倒霉,偏偏乒乓球這項運動,很多頂尖球員又有多重國籍、復雜行程,這次倒霉的是雨果,下次沒準輪到別人,長遠看,這事兒只會越來越多,不會越來越少。
其實職業(yè)選手的“場外功課比場上比賽還難,場上你輸贏都靠一雙手,場外你得和各種政策、手續(xù)、突發(fā)狀況死磕,稍微有點閃失,辛苦備戰(zhàn)全白搭,這也是為什么丹頓說職業(yè)選手要“全方位專業(yè),聽著有點像雞湯,但現(xiàn)實就是這么殘酷,你不自己準備,沒人能幫你兜底。
這波美國大滿貫,爭議和看點都有,WTT高喊“歷史轉折點,但賽事含金量、參賽陣容、觀眾氛圍,短期內(nèi)想和東亞抗衡還差點火候,簽證事件又把外部難題擺到臺面上,球員、組委會、球迷、輿論,誰也沒法獨善其身,大家都只能在規(guī)則和現(xiàn)實間找平衡,你說乒乓球能不能真正在美國開花結果,誰都不能給出定論,至少這一次,風頭確實算是出夠了。
從球迷角度看,賽事好不好看是一回事,缺席的那些人到底因為什么被擋在門外,大家其實更想知道答案,假如有一天,乒乓球真的靠北美市場“轉正,那我們熟悉的這項運動,還會不會是我們心里那個味道,這才是真正值得琢磨的地方。
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