邁克·布朗。
“錫伯杜的心情很好,當(dāng)你能白拿3000萬(wàn)美元的時(shí)候,你是不可能生氣的。”前不久,羅斯在接受采訪時(shí)笑談老搭檔錫伯杜被尼克斯解雇后的狀態(tài)。
沒(méi)有人會(huì)拒絕一份“干一年賺三年”的買斷合同,但當(dāng)邁克·布朗走馬上任,接過(guò)尼克斯主帥這個(gè)“燙手山芋”,他顯然不愿意拿到一張“錫伯杜體驗(yàn)卡”。
7月8日,尼克斯官方宣布,球隊(duì)與邁克·布朗簽訂一份為期四年的合同,正式聘請(qǐng)兩度榮膺NBA年度最佳教練的邁克·布朗擔(dān)任球隊(duì)主教練。
邁克·布朗身上的壓力,從尼克斯解雇錫伯杜那一刻便已經(jīng)開(kāi)始。在解雇錫伯杜的官方聲明中,總經(jīng)理萊昂·羅斯開(kāi)門見(jiàn)山:“我們的唯一目標(biāo),是為紐約帶來(lái)一座總冠軍。”
雖然邁克·布朗的執(zhí)教風(fēng)格能修補(bǔ)錫伯杜留下的頑疾,雖然現(xiàn)有陣容更趨成熟,甚至塔圖姆、哈利伯頓缺席的下個(gè)賽季,東部競(jìng)爭(zhēng)沒(méi)以往那般激烈,但要帶尼克斯走出52年的“冠軍荒”,困難遠(yuǎn)不止教練一環(huán)。
反差
當(dāng)邁克·布朗拿起尼克斯的主教練,美國(guó)媒體ESPN最先提到的球隊(duì)變化是陣容輪換。
錫伯杜執(zhí)教尼克斯期間,最被球迷詬病的一點(diǎn)便是他的“五驢戰(zhàn)術(shù)”——一套主力陣容從頭打到尾,即便對(duì)手研究透徹、球員疲態(tài)盡顯,也從不輕易輪換。上個(gè)賽季,從1月1日到東部決賽出局,尼克斯的首發(fā)五人組始終是聯(lián)盟使用時(shí)間最長(zhǎng)的組合,即便替補(bǔ)在空間、防守和籃板上表現(xiàn)更佳,錫伯杜也未嘗動(dòng)搖。
相比之下,布朗則是輪換上的“試驗(yàn)派”。
去年12月,國(guó)王球員基恩·埃利斯剛打出生涯新高的33分,但沒(méi)多久就在與馬刺的比賽中因一次情緒性犯規(guī)葬送勝局。布朗隨后讓他連著兩場(chǎng)幾乎“雪藏”。在布朗看來(lái),哪怕你剛打出高光表現(xiàn),只要細(xì)節(jié)處理不成熟,也不能繼續(xù)重用。
“有時(shí)候變一變,也許會(huì)帶來(lái)更好的結(jié)果,因?yàn)椴煌妮啌Q搭配,可能會(huì)產(chǎn)生更多化學(xué)反應(yīng)。”這是布朗在國(guó)王最后一場(chǎng)發(fā)布會(huì)上的話。
雖然布朗是一個(gè)細(xì)節(jié)控,他的辦公室總是一塵不染,會(huì)用不同顏色的水筆畫戰(zhàn)術(shù),手里隨時(shí)捧著一個(gè)裝滿筆記的文件夾,但變化卻是布朗的執(zhí)教哲學(xué),而這正是錫伯杜最難做到的事情。
這種反差還體現(xiàn)在輿論場(chǎng)上的用人態(tài)度上。錫伯杜縱有“鐵腕”,卻鮮少公開(kāi)批評(píng)球員。哪怕去年11月喬什·哈特關(guān)鍵時(shí)刻送給對(duì)手三罰輸?shù)舯荣悾苍阽R頭前替球員兜底。而布朗則相反,哪怕是季前訓(xùn)練營(yíng),他也會(huì)因草率失誤而怒斥球員,并點(diǎn)名批評(píng)球隊(duì)核心福克斯、薩博尼斯,甚至是德羅贊等明星球員。
布朗要的,不只是技術(shù)執(zhí)行力,更是責(zé)任心和執(zhí)行細(xì)節(jié)的紀(jì)律。
兩任教練完全不同的執(zhí)教風(fēng)格,也給尼克斯的新賽季畫上了問(wèn)號(hào):球員能適應(yīng)這樣“刀子嘴、變動(dòng)多”的新教練嗎?布朗又是否真能“管得住”這些早已形成習(xí)慣的球員?
布朗的戰(zhàn)術(shù)能否落地尼克斯?
當(dāng)然,兩位教練也不是全然對(duì)立。
作為同樣以防守起家的戰(zhàn)術(shù)大師,布朗2022年上任國(guó)王時(shí)第一件事就是“點(diǎn)名改造”福克斯。他認(rèn)為福克斯有成為防守尖兵的潛質(zhì),并圍繞他打造防守體系。
但到了尼克斯,布朗面臨的是另一類球員。比如布倫森——這位上賽季控球時(shí)間全聯(lián)盟第一的后衛(wèi),雖然進(jìn)攻端神勇無(wú)比,但在防守端漏洞也明顯。在與步行者的系列賽中,他被作為擋拆目標(biāo)“點(diǎn)名”了123次,是上賽季對(duì)陣步行者時(shí)的四倍。
如果布朗能在防守端改造布倫森,并讓他與同樣存在防守問(wèn)題的唐斯形成默契,尼克斯的上限或許不止東部決賽。
但這只是布朗面前的一道題。他還需要想辦法讓布里奇斯和阿努諾比更多參與進(jìn)攻分擔(dān)火力,解決對(duì)手用鋒線球員限制唐斯,還得構(gòu)建一套比“跑著打”更高效的進(jìn)攻體系。
在國(guó)王時(shí)期,布朗曾圍繞薩博尼斯與福克斯,建立起聯(lián)盟歷史最佳進(jìn)攻效率之一的體系。通過(guò)手遞手、空切、強(qiáng)側(cè)換位等“節(jié)奏+空間”的打法,讓穆雷、許爾特等角色球員打出超過(guò)預(yù)期的表現(xiàn)。
在這套體系下,布朗執(zhí)教國(guó)王的首個(gè)賽季,就帶隊(duì)打破了長(zhǎng)達(dá)16年的季后賽荒,全隊(duì)進(jìn)攻效率更是達(dá)到當(dāng)時(shí)聯(lián)盟歷史最高的118.6分。
但紐約不同。這里的輿論、節(jié)奏、球員構(gòu)成與西部天差地別,能否重新塑造一套既高效又適配的戰(zhàn)術(shù)體系,對(duì)布朗而言,是一次比帶國(guó)王重返季后賽更具挑戰(zhàn)的任務(wù)。
真正的難題,是耐心
對(duì)尼克斯球迷來(lái)說(shuō),最讓人焦慮的或許并非布朗執(zhí)教能力,而是——管理層究竟給不給布朗時(shí)間?
今年3月,尼克斯老板詹姆斯·多蘭在布倫森和哈特的播客里自稱“我不插手球隊(duì)事務(wù),是羅斯負(fù)責(zé)建隊(duì),我只掏錢”。布倫森毫不客氣地反問(wèn):“你真的一直都下放決策權(quán)嗎?”多蘭當(dāng)場(chǎng)紅了臉,尷尬一笑。
布倫森的反問(wèn)不無(wú)道理。過(guò)去20年,這位老板的“空降指令”沒(méi)少影響尼克斯:強(qiáng)硬推進(jìn)安東尼交易、解雇多任主帥、驅(qū)逐查爾斯·奧克利……一個(gè)以“干預(yù)”聞名的老板,很難真的成為“甩手掌柜”。就連多蘭自己也承認(rèn),“有時(shí)候我會(huì)被‘閃亮的東西’吸引,比如覺(jué)得某個(gè)球員或教練能立刻拯救球隊(duì),但后來(lái)發(fā)現(xiàn)這沒(méi)用。”
雖然多蘭嘴上說(shuō)著要“立正挨打”,但依然經(jīng)常重蹈覆轍。
比如上賽季與步行者的東部決賽,錫伯杜一改往常,讓更多替補(bǔ)球員得到上場(chǎng)機(jī)會(huì)。但就在錫伯杜開(kāi)始嘗試變化時(shí),尼克斯卻選擇解雇他。
而在選帥階段,尼克斯同樣嚴(yán)重缺乏方向感——球隊(duì)不去尋找真正適合的人選,而是瘋狂“挖墻腳”其他球隊(duì)的現(xiàn)任主帥。最終,在被芬奇、基德和烏度卡拒絕后,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)撿了個(gè)落單的布朗。
從2012年到2020年,尼克斯換了6位主教練。急躁、不耐煩,幾乎刻在了這支球隊(duì)的管理基因里。
尼克斯管理層缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光,是聯(lián)盟大多數(shù)人的共識(shí)。查爾斯·巴克利曾評(píng)價(jià)尼克斯管理層是“世界上最愚蠢的人”;底特律活塞主帥、曾在尼克斯擔(dān)任助教的J.B.比克斯塔夫則是暗戳戳地陰陽(yáng):“有些地方不重視教練的價(jià)值。”
所以,真正決定布朗在尼克斯命運(yùn)的,也許并不是球隊(duì)輪換是否合理,不是球員是否認(rèn)可,而是這支習(xí)慣“急功近利”的球隊(duì),是否能在爭(zhēng)冠路上第一次學(xué)會(huì)“耐心”?
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