當地時間7月12日(周六),英國前陸軍總參謀長帕特里克·桑德斯爵士(General Sir Patrick Sanders)在卸任后首次公開發出警告:英國必須立即開始建造防空洞,為未來五年內可能與俄羅斯爆發的戰爭做好準備。
他在接受《每日電訊報》采訪時指出:“如果俄羅斯停止在烏克蘭作戰,他們只需要幾個月就可以恢復實力,并有能力對北約成員國發動有限的攻擊。到2030年,這種情況可能成為現實,而英國必須為此做好準備。”。
桑德斯爵士呼吁英國迅速采取行動,建立一套能夠保護數百萬平民的防空洞網絡。他強調,現在采取措施至關重要,否則后果不堪設想。
英國遠遠落后于芬蘭
帕特里克爵士透露,在他擔任陸軍總參謀長期間,他曾建議英國建造民用防空洞和軍事指揮中心,但這些提議被以“成本過高”或“優先級不高”為由擱置。
他說:“那時候我們總覺得威脅不夠緊迫、也不夠嚴重,值得投入資源。但現在局勢已經變了,我們必須清醒過來。”
他特別提到芬蘭的例子,這個北歐國家為450萬人建造了足夠的防空洞,可以在俄羅斯的導彈和空襲下維持政府和社會的正常運轉。
“而我們呢?我們什么都沒有。”他說。
軍事力量嚴重不足
除了強調防空設施的不足,帕特里克爵士還對英國軍隊的縮減規模提出了嚴厲批評。
目前英國的常備軍人數大約為72,500人,這是自拿破侖戰爭以來的最低水平,就算加上約30000名兼職預備役士兵,總兵力也僅為10萬人左右。
他認為,這樣的軍力規模在一場高強度戰爭的頭幾個月內根本無法支撐。
帕特里克爵士曾計劃發表講話,警告在重大戰爭中可能需要實行義務兵役制,但此提議被英國以“可能引發公眾恐慌”為由否決。他還批評工黨最新的《戰略防務評估》沒有解決軍隊人力短缺的問題。
英國財政大臣蕾切爾·里夫斯(Rachel Reeves)上個月承諾,到2027年4月將國防開支提高到GDP的2.6%,而首相也承諾在未來十年將國家安全預算提高到GDP的5%,但帕特里克爵士認為,缺乏具體的時間表和明確的執行計劃讓這些承諾顯得空洞無力。
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