這是世界上最小的軍用直升機AH-6，代號“小鳥”，可美軍更喜歡叫它“殺手蛋”。從外觀來看，它的確像一個蛋，尾部很細，機身圓潤，這種造型是為了降低飛行時的空氣阻力，還能降低被地面肩扛式火箭筒擊中的概率。

“小鳥”直升機的設計最早可追溯至上世紀60年代，初衷是給美國第160特種部隊使用的，先后衍生發(fā)展出AH-6系列和MH-6系列，分別用于火力攻擊和突擊運輸任務。早期的“小鳥”直升機發(fā)動機性能并不好，只有4片槳葉，升級發(fā)動機后改用6片槳葉。

它的最大起飛重量是1400公斤，可乘坐6名特戰(zhàn)隊員執(zhí)行滲透與反滲透任務。最大飛行速度280公里每小時，最大航程約為430公里。

初代“小鳥”就是一個載人工具，后來沒按照美軍要求，生產(chǎn)商給它加上了7.62毫米機槍，之后又換上了12.7毫米GAU-19加特林，火力十分兇悍，幾秒鐘就能把把一輛汽車打成篩子。“小鳥”直升機還可以加裝“毒刺”導彈發(fā)射器、AGM-114地獄火導彈，70毫米火箭炮。

“小鳥”直升機曾深受美軍喜愛，執(zhí)行了多項任務，1987年擊沉伊朗“阿杰爾”號是它的高光時刻。

兩伊戰(zhàn)爭期間，伊朗為了圍堵伊拉克的海上石油貿(mào)易，派遣“阿杰爾”號布雷艇封鎖波斯灣航道。這一行動被美軍的一艘艦艇發(fā)現(xiàn)了，但是這艘驅(qū)逐艦不能完全確定。當時美國與伊朗的關系已經(jīng)破裂，只是還沒有敵對，于是美國派遣幾架“小鳥”直升機抵近偵查。

在確定了“阿杰爾”號的確是在布雷后，這幾架直升機果斷開火。密集的彈雨把“阿杰爾”號打的直冒煙，20多名水兵跳海。

后來美國對“小鳥”直升機做了各種改進，包括在上面加裝更好的雷達和電子戰(zhàn)設備。

“小鳥”執(zhí)行這種特種任務很拿手，它的尺寸很小，長度只有7.5米，旋翼直徑10米左右，高度不超過3.5米，機體看起來和一輛家用小轎車差不多。飛起來噪音也小，美軍為了進一步降低噪音，還改進了它的尾槳，降低尾槳轉速，用尾槳的聲波頻率去抵消主旋翼的的噪音。

“小鳥”直升機對停機場地要求的不高，草坪、山坡、大廈樓頂它都可以停。停不了的地方，它就不落地，懸停在半空，美軍直接跳下去。

雖然這款直升機很小巧，但是坐起來并不舒服，除了駕駛艙和副駕駛艙的兩位，其它四名乘員是橫著座背靠背的，半個身子露在外面。飛的時候，無論刮風下雨，這四名乘客都得忍受。

“小鳥”直升機的研發(fā)公司后來被波音吞并，現(xiàn)在美國準備關停生產(chǎn)線，以后波音只提供備用的零部件。

美國為什么要放棄“小鳥”直升機呢？

一直以來，美國都想搞一個通用直升機計劃，既可以運輸貨物，也可以執(zhí)行攻擊任務；既可以給陸軍用，也可以給海軍用。這款直升機可以取代美國現(xiàn)役的所有直升機，包括“小鳥”。在美軍看來，“小鳥”直升機幾乎沒有防護能力，在面對肩扛式防空武器時，它真的是一點辦法也沒有，更不要說加裝雷達和火控的現(xiàn)代化高射炮了，一打一個準。另外，它的飛行速度太慢了，這個缺點極大的降低了它在戰(zhàn)場上的生存能力。

其實，美軍的這種想法是錯誤的。如果俄羅斯和烏克蘭有“小鳥”直升機，那雙方的步兵得樂死，坐著它低空突襲，生存概率比坐步兵戰(zhàn)車要高很多。它的飛行速度是慢，但是穿越機要追它也是比較吃力的。貼著地面飛行，不用擔心草叢里的各種反坦克地雷，戰(zhàn)場活動范圍還大。簡單來說，這種直升機可以用來代替全地形車，用起來會非常不錯。

目前美軍的“小鳥”直升機預計會一直服役到2050年，老美這一點很有意思，你要說它們的軍隊鋪張浪費吧，但是對于這種小裝備他們又要榨干最后一點價值，停產(chǎn)了湊合著用也要再服役20多年。你要說它節(jié)儉吧，六百萬美元的幾只山羊，幾千美元的馬桶蓋、幾萬美元的螺絲墊，總能整出大活。

“小鳥”直升機已經(jīng)停產(chǎn)，可是中國的“空中三蹦子”獵鷹旋翼機還在生產(chǎn)。解放軍未來可以把它淘汰掉，研發(fā)一款廉價的小型直升機，一輛坦克幾千萬美元，但是在戰(zhàn)場上可以發(fā)揮的價值很難有10架這類小型直升機高。