自25年到30年，經(jīng)過六年的南征北戰(zhàn)，劉秀掃平關(guān)中、收取關(guān)東、攻打荊楚，已經(jīng)基本上平定中原。

接下來，他便面臨了一個(gè)全新的鼎足之局：與西北隴右的隗囂、西南巴蜀的公孫述形

成了三方對峙。

當(dāng)時(shí)劉秀的確占據(jù)了優(yōu)勢。

令漢帝釋關(guān)隴之憂，專精東伐，四分天下而有其三。

這樣看，劉秀當(dāng)時(shí)的勢力版圖接近于天下的十分之八。

這與三國時(shí)的局勢頗有相似之處。

當(dāng)時(shí)曹操同樣也是全據(jù)北方，與劉備、孫權(quán)三分天下。

天下三分，中國十有其八。

曹魏的勢力版圖也占據(jù)了天下的十分之八。

這樣看來，西漢末年都一度可能出現(xiàn)三國。

因?yàn)橼髧獭⒐珜O述的勢力還不小。

公孫述實(shí)力很強(qiáng)：

會聚兵甲數(shù)十萬人，積糧漢中，筑宮南鄭。

隗囂的實(shí)力也不弱：

隗囂遭遇運(yùn)會，割有雍州，兵強(qiáng)士附，威加山東。

但為何曹操在赤壁之戰(zhàn)后不得不接受了鼎立的現(xiàn)實(shí)？而劉秀卻能夠一舉擊敗兩強(qiáng)，最終一統(tǒng)天下？

劉秀

如果分析隗囂和公孫述，會發(fā)現(xiàn)他們有一個(gè)共同的特點(diǎn)：遠(yuǎn)離中原地區(qū)。

這讓他們遠(yuǎn)離中原的是非紛爭，有足夠的空間能夠發(fā)展壯大。

加上當(dāng)時(shí)涼州的條件確實(shí)不錯(cuò)。

河西殷富，帶河為固。

而巴蜀更是不必說。經(jīng)過秦漢的開發(fā)，早已具備西南糧倉的雛形。此外公孫述又對巴蜀防御進(jìn)行了加固。

令田戎據(jù)江陵，臨江南之會，倚巫山之固，筑壘堅(jiān)守。

更始帝敗亡之后，劉秀也還在山東征戰(zhàn)，無暇西顧。于是一些實(shí)力弱小的關(guān)中的將領(lǐng)選擇抱公孫述的大腿。

自更始敗后，光武方事山東，未遑西伐。關(guān)中豪杰呂鮪等往往擁眾以萬數(shù)，莫知所屬，多往歸述，皆拜為將軍。

之后劉秀開始西征，大量被打敗的將領(lǐng)也涌入了巴蜀。

征西將軍馮異擊鮪、育于陳倉，大敗之，鮪、育奔漢中。五年，延岑、田戎為漢兵所敗，皆亡入蜀。

這樣一來，公孫述的巴蜀就成為了一塊人才洼地，凡是反對劉秀被劉秀擊敗的勢力都轉(zhuǎn)而到公孫述這謀求抱團(tuán)。

于是公孫述的實(shí)力在短短幾年內(nèi)實(shí)現(xiàn)了爆發(fā)式增長。

隗囂也有過類似的發(fā)展軌跡。

及更始敗，三輔耆老士大夫皆奔?xì)w囂。囂素謙恭愛士，傾身引接為布衣交。以前王莽平河大尹長安谷恭為掌野大夫，平陵范逡為師友，趙秉、蘇衡、鄭興為祭酒，申屠剛、杜林為持書，楊廣、王遵、周宗及平襄人行巡、阿陽人王捷、長陵人王元為大將軍，杜陵、金丹之屬為賓客。由此名震西州，聞?dòng)谏綎|。

在劉秀發(fā)展壯大的同時(shí)，隗囂和公孫述也跟著快速發(fā)展起來，大家形成對立之勢。

其中公孫述的勢力發(fā)展相對較大，他的野心也跟著開始膨脹，于是在劉秀之后稱帝。這讓劉秀感到很尷尬，于是寫信勸他做人不要太過分。

帝患之，乃與述書曰：“圖讖言‘公孫'，即宣帝也。代漢者當(dāng)涂高，君豈高之身邪？乃復(fù)以掌文為瑞，王莽何足效乎！君非吾賊臣亂子，倉卒時(shí)人皆欲為君事耳，何足數(shù)也。君日月已逝，妻子弱小，當(dāng)早為定計(jì)，可以無憂。天下神器，不可力爭，宜留三思。”署曰“公孫皇帝”。述不答。

劉秀認(rèn)為，公孫述亂解釋讖言，這是步了王莽的后塵，是謀逆之舉。

但此時(shí)劉秀勢力還不足以碾壓，便對公孫述進(jìn)行安撫：現(xiàn)在兵荒馬亂的，大家為了自身利益打出了各種神乎其神的旗號來唬人，這都沒啥。但希望公孫述不要做得太過火了，老老實(shí)實(shí)當(dāng)個(gè)諸侯就好。

公孫述沒鳥他。談不攏，戰(zhàn)爭便開始了。

涼州勢力圖

如果僅比較基本盤的話，劉秀顯然更具優(yōu)勢。

當(dāng)時(shí)天下十三個(gè)州，隗囂占涼州，公孫述占益州，劉秀則占據(jù)了其他絕大多數(shù)州郡。

相關(guān)資料顯示，在漢平帝時(shí)期，及公元元年前后，天下總?cè)丝跀?shù)量約為6000萬人。其中，涼州為26.6萬戶、103萬人，益州為102萬戶、478萬人。

那么若東漢初期天下人口為十分，則隗囂公孫述所擁有人口加在一起占一分，劉秀所擁有人口可占八九分。

而在三國初期，雖然曹魏十分天下有其八，但三國在人口數(shù)量上的差距卻并不大。曹魏人口約為443萬人，蜀漢人口約為94萬人，東吳人口約為230萬人。

如此看來，三國時(shí)期天下人口十分，曹魏占四分，蜀漢占一分，東吳占二分。

這樣對比起來，顯然劉秀更具有一統(tǒng)天下的實(shí)力。

劉秀是如何占到如此大戰(zhàn)略優(yōu)勢的？這都和他的策略相關(guān)。

26年到30年，是劉秀平定關(guān)東、攻打荊楚的關(guān)鍵階段，于是劉秀對隗囂和公孫述多采取安撫的姿態(tài)。

劉秀給他們畫餅，給他們描繪了一個(gè)天下三分的美好幻境。

比如將隗囂待為國賓。啥是國賓？那就是平起平坐的戰(zhàn)略合作關(guān)系啊。

帝報(bào)以手書曰：慕樂德義，思相結(jié)納。昔文王三分，猶服事殷。

劉秀將隗囂比作昔日的周文王，說他與自己交好，是周文王給商紂王做事。這就等于承認(rèn)了隗囂割據(jù)一方的地位。

當(dāng)然這種認(rèn)可不是無條件的。

將軍操執(zhí)款款，扶傾救危，南距公孫之兵，北御羌胡之亂。

也就是說只要隗囂能夠跟公孫述和羌胡劃清界限，那么劉秀就會跟他井水不犯河水。

當(dāng)然對公孫述，劉秀也是好言好語地籠絡(luò)。

帝患之，乃與述書曰：“......君非吾賊臣亂子，倉卒時(shí)人皆欲為君事耳，何足數(shù)也。君日月已逝，妻子弱小，當(dāng)早為定計(jì)，可以無憂。天下神器，不可力爭，宜留三思。”署曰“公孫皇帝”。

給職位加上前綴，大多就使其低上一檔。比如都是丞相，加上左右，就變成左丞相與右丞相，雖然也是丞相，但比丞相就要低了一檔。

劉秀這樣稱呼，相當(dāng)于是承認(rèn)了公孫述的“次君主”地位。當(dāng)然這也是有條件的：

天下神器，不可力爭。

只要公孫述和隗囂不爭天下，安守一方，那么劉秀就可以容忍他們的存在。

隗囂和公孫述在吃了劉秀畫的餅，自己隨之陷入了絕境。

他們在戰(zhàn)略上一再失誤。

比如隗囂就完全聽從了劉秀的安排。

囂不及此時(shí)推危乘勝，以爭天命，而退欲為西伯之事，尊師章句，賓友處士，偃武自戈，卑辭事漢，喟然自以文王復(fù)出也。
而欲牽儒生之說，棄千乘之基，羈旅危國，以求萬全，此循覆車之軌，計(jì)之不可者也。

隗囂的謀士就認(rèn)為，如果自我陶醉在周文王的人設(shè)中，繼續(xù)接受儒家的一套，荒廢武備，對劉秀卑躬屈膝，那么隗囂鐵定會完蛋。

最好的辦法該如何呢？

今天水完富，士馬最強(qiáng)，北收西河、上郡，東收三輔之地，案秦舊跡，表里河山。元請以一丸泥為大王東封函谷關(guān)，此萬世一時(shí)也。若計(jì)不及此，且畜養(yǎng)士馬，據(jù)隘自守，曠日持久，以待四方之變，圖王不成，其弊猶足以霸。

隗囂如果想有所作為，就應(yīng)該向關(guān)中進(jìn)攻，爭取能夠占據(jù)整個(gè)關(guān)中。如果達(dá)不到這一步，那隗囂也應(yīng)該趕緊爆兵，堅(jiān)守涼州的關(guān)隘。

然而隗囂還是一心與劉秀交好，沒有采納謀士的建議。

公孫述的情況也與隗囂類似。公孫述的謀士的格局更大：

令田戎據(jù)江陵，臨江南之會，倚巫山之固，筑壘堅(jiān)守，傳檄吳、楚，長沙以南必隨風(fēng)而靡。令延岑出漢中，定三輔，天水、隴西拱手自服。

也就是說公孫述可以分兩步走：

1、占據(jù)荊州，以其為跳板占據(jù)江東，那么立足江東同時(shí)擁有荊州益州，占據(jù)長江天塹，防守就能做到滴水不漏。要完成這一步，二分天下不成問題。

2、在全據(jù)長江后，向關(guān)隴地區(qū)發(fā)起進(jìn)攻。這樣公孫述就可以同時(shí)從關(guān)隴和江東向中原發(fā)起鉗形攻勢。

到那時(shí)，天下鹿死誰手還未可知。

但理想很豐滿現(xiàn)實(shí)很骨感。公孫述的北伐與南征策略遭到了強(qiáng)力反對。

蜀人及其弟光以為不宜空國千里之外，決成敗于一舉，固爭之，述乃上。延岑、田戎亦數(shù)請兵立功，終疑不聽。

顯然蜀人只是專心維護(hù)自身利益，對于一統(tǒng)天下這種吃力不討好的事沒啥興趣。于是他們拉著公孫述的弟弟一起反對公孫述出征。

公孫述一看全明白了，要是他非要打出益州，很可能就會后院起火。沒辦法，他只得選擇了固守。

劉秀討伐公孫述

在隗囂和公孫述選擇退守的同時(shí)，劉秀開始了在中原的攻堅(jiān)。

從26年始，劉秀先后派大將蓋延和耿弇分別平定了睢陽劉永和青州張步。

這些戰(zhàn)斗都是硬仗，打得極為慘烈。比如耿弇討伐齊王張步的戰(zhàn)斗，“城中溝塹皆滿，八九十里僵尸相屬”。

劉秀自己也親自上陣，在桃城之戰(zhàn)大破海西王董憲。

與此同時(shí)，在南方的荊楚之地，27年劉秀派大將傅俊、岑彭擊破了當(dāng)?shù)剀婇y秦豐，然后揮師江東，平定揚(yáng)州。

29年，岑彭、傅俊沿江而上，打到了南郡的江陵附近。

平定關(guān)東，讓劉秀牢牢鎖定了人口優(yōu)勢和經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢，夯實(shí)了統(tǒng)一天下的基礎(chǔ)。

占據(jù)江東，則讓劉秀得以進(jìn)入長江，為接下來進(jìn)軍巴蜀做好了準(zhǔn)備。

之后劉秀和曹操一樣，選擇了先從涼州方向進(jìn)攻。

對于實(shí)力還有限的他們來說，隴右的戰(zhàn)略價(jià)值至少有兩點(diǎn)：

1、速勝之策。進(jìn)攻方通過隴右地區(qū)的戰(zhàn)略威懾，迫使巴蜀政權(quán)將兵力調(diào)往北邊防范。待其兵力分散，進(jìn)攻方可沿江進(jìn)攻，直搗黃龍。

2、步步為營之策。進(jìn)攻方通過不斷襲擾，不斷蠶食巴蜀的人口和領(lǐng)土，起到三駕疲楚的效果。待巴蜀政權(quán)被消耗到油盡燈枯無力反擊之時(shí)，進(jìn)攻方再發(fā)起致命一擊。

這也足以從地緣戰(zhàn)略的角度說明，為何曹操在平定中原之后卻無力再進(jìn)一步，完成攻滅蜀漢的目標(biāo)。而劉秀卻在艱難地拿下隴右后，接下來便一氣呵成消滅了在巴蜀的公孫述勢力。

因?yàn)閯⑿愦饲耙呀?jīng)占據(jù)了江東，拿下了荊楚，他便可以從江陵出發(fā)，水陸并進(jìn)，沿江而上進(jìn)攻巴蜀。因?yàn)檠亟细欣谶\(yùn)輸，比從陸地進(jìn)攻效率更高，且江面易攻難守，劉秀由此可以實(shí)現(xiàn)快速突破，一舉奠定勝局。

而在江東被孫權(quán)占據(jù)的情況下，曹操無法沿江進(jìn)攻，只得步步為營由漢中進(jìn)攻巴蜀，將是一個(gè)漫長的過程。甚至因?yàn)榈匦尾焕?zhàn)線太長的弊端，曹軍戰(zhàn)斗力大為縮水，在漢中之戰(zhàn)被劉備反殺。

所以從地緣戰(zhàn)略的角度來看，劉秀采用了合理的策略，穩(wěn)住了隗囂和公孫述兩大強(qiáng)敵，在占據(jù)關(guān)東、江東和荊楚后，基本鎖定優(yōu)勢，統(tǒng)一天下便成為了順理成章的事情。