建安文壇中藏著一位"天選之子"，那便是曹植曹子建。

謝靈運言："天下才有一石，曹子建獨占八斗。"就是說曹植的才華能把天下無雙，當時再也找不到一個和他媲美之人。

曹植同時是曹魏政權的公子，注定要混跡于權力政治之中。可這位詩文中的王者，因為自己的性格，根本就不適合混政治。

他灑脫率真，高興了就邀上三五好友縱酒高歌，全然不顧朝堂禮儀；他感性沖動，常常憑著一時興起做事，把權謀算計拋到九霄云外。

在曹操還未決定選哪個兒子當自己繼承人時，曹植的操作卻讓父親接連失望。

曹植好酒，一次竟然借著酒勁耍酒瘋闖了司馬門，還有一次曹操派他去救援曹仁，他卻喝得酩酊大醉，連軍令都接不了。

再看曹丕簡直是曹植的反面。他深沉內斂，懂得藏起自己的鋒芒，這是玩政治必要的條件之一，從而司馬懿、陳群這些老謀深算的重臣都站在他這邊，幫他出謀劃策、拉攏人心。

一邊是屢屢犯錯的天才，一邊是穩重會來事的兄長，曹操心里的天平漸漸傾斜。為了曹魏的未來，他選擇了老成持重曹丕。公元217年，曹操正式立曹丕為世子。

這場兄弟間的較量，以曹植的慘敗收場。史書記載，曹植得知消息后，"悵然自失，數日不朝"。他或許到這時才明白，自己的性格不適合玩政治，可是令他更想不到的是自己未來的命運有多么無奈。

公元220年，曹丕代漢稱帝，建立魏國。權力的寶座一旦坐實，曹丕眼中昔日的兄弟手足，便成了心頭一根難以拔除的芒刺。

他不僅不讓他靠近權力中心，還總想著找機會羞辱他，甚至動了殺心。大臣華歆揣摩上意給曹丕出主意：“不如用才學考驗他，要是他做不出來，就有理由殺他了。”曹丕深以為然。

一日，曹丕借“同游”之名召曹植入洛陽。行至宮苑，恰見兩頭雄牛抵角相爭，互不相讓，塵土飛揚，吼聲震野。沒過多久，其中一頭牛漸漸體力不支，被另一頭猛地一頂，失足掉進了旁邊的枯井里，沒了動靜。

曹丕目光一閃，計上心來，對曹植說：“弟弟才華蓋世，你看這情景，就以此作一首詩吧。不過孤有個要求，‘牛’‘井’‘斗’‘死’這幾個字不能提，再加個時間限制，馬跑完一百步，詩必須作完在，怎么樣？”

百步的距離，不過眨幾下眼的工夫。周圍的大臣們都屏住了呼吸，這哪是作詩，分明是要給曹植立下馬威呀，要是完成不了，后果不堪設想。

曹植當然知道哥哥的用意，為了活命也不得不從。他的大腦飛速運轉，手指在馬背上輕輕敲著節拍，未幾一首詩已經脫口而出：

兩肉齊道行，頭上帶凹骨。

相遇塊山下，相起相搪突。

二敵不俱剛，一肉臥土窟。

非是力不如，盛氣不泄畢。

話音剛落，馬還沒走完一百步。眾人仔細一品，無不驚嘆。“兩肉齊道行，頭上帶凹骨”，用 “肉” 代替牛，“凹骨” 指代牛角，巧妙地避開了 “牛” 字。

“相遇塊山下，相起相搪突”，“塊山” 說的是土丘，“搪突” 描繪出爭斗的樣子，卻沒提一個 “斗” 字。

“一肉臥土窟”，“土窟” 不就是井嗎？“臥” 字暗示了死亡，又避開了 “死” 和 “井”。

最后兩句 “非是力不如，盛氣不泄畢”，更是借牛感嘆自己，不是才華不如人，只是時運不濟，一腔抱負難以施展。

曹丕聽了，臉上有些掛不住，大臣們也紛紛稱贊曹植才華過人，他的殺心只好暫時收了起來。

可曹丕心里還是不服氣，沒過多久，又給曹植出了難題：“弟弟，你再作一首詩，七步之內完成，還得寫出咱們兄弟的關系。”

曹植知道，這又是一場生死考驗。他邁開步子，走一步，想一句，還沒走完七步，就吟出了那首流傳千古的《七步詩》：

煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？

詩里用豆和豆萁來比喻兄弟，直白又感人。曹丕聽了，仿佛看見當年那個追著自己喊"哥哥等等我"的小阿植，正站在豆萁堆里，眼淚滴進滾燙的鍋里。

"罷了。"曹丕揮了揮手，"弟弟做的好。"暫時放下了殺曹植的念頭。

曹植雖然靠著自己的才華一次次躲過殺身之禍，卻被遠遠地安置在封地，再也沒能回到政治舞臺的中心。

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