你知道中國最古老的寺廟是哪一座嗎？

作為佛教文化的重要載體，寺廟在中國歷史長河中占據(jù)著獨(dú)特的地位。自從佛教在兩千多年前傳入中國，寺廟便如雨后春筍般在華夏大地拔地而起，承載著信仰、文化與歷史。而在眾多寺廟之中，有一座寺廟堪稱鼻祖，它就是—— 白馬寺。

東漢御賜的傳奇誕生

白馬寺位于河南洛陽城東十二公里，北靠邙山，南望洛水，它始建于東漢永平十一年（公元 68 年），是佛教傳入中國后興建的第一座官辦寺院，有中國佛教的“釋源”“祖庭” 之稱，被譽(yù)為 “中國第一古剎”。其身世背后，有著一段充滿傳奇色彩的故事。

相傳，東漢永平七年（公元 64 年），漢明帝劉莊夜夢(mèng)金人，全身金色，項(xiàng)有日光，在殿前飛繞而行。第二天，漢明帝將此夢(mèng)告知群臣，學(xué)識(shí)淵博的大臣傅毅回答道：“聽說西方有號(hào)稱‘佛’的得道者，能飛行于虛空，神通廣大，陛下所夢(mèng)見的想必就是佛。” 漢明帝聽后，對(duì)佛教產(chǎn)生了濃厚的興趣，于是在第二年，即永平八年（公元 65 年），派遣蔡愔博士及弟子秦景等十人遠(yuǎn)征西域求法。

使團(tuán)歷經(jīng)艱辛，到達(dá)大月氏國（今阿富汗一帶）后，抄得佛經(jīng) 42 章，并在此地遇見高僧迦攝摩騰、竺法蘭。蔡愔等人邀請(qǐng)二師來漢地傳播佛教，二師欣然接受邀請(qǐng)，用白馬馱著佛像和經(jīng)卷，隨蔡愔一行來到洛陽。漢明帝對(duì)他們的到來表示熱烈歡迎，為了供養(yǎng)這兩位高僧以及他們帶來的佛經(jīng)佛像，在永平十一年（公元 68 年），專門為之建立佛寺，命名 “白馬寺”，以紀(jì)念白馬馱經(jīng)之功。

“寺” 在漢代本是官署的名稱，如鴻臚寺、太仆寺等。而白馬寺的建立，使得 “寺” 字從此與佛教寺院緊密相連，成為了中國佛教廟宇的專稱。白馬寺的誕生，不僅是佛教在中國傳播的一個(gè)重要起點(diǎn)，也意味著古代中國正式授予佛教合法地位，允許佛教在中國的傳播，中國自此始有沙門及跪拜之法。

建筑瑰寶，穿越時(shí)空的藝術(shù)回響

白馬寺不僅擁有悠久的歷史，其建筑風(fēng)格更是融合了中印兩國的建筑特色，成為佛教建筑的經(jīng)典之作。走進(jìn)白馬寺，仿佛踏入了一座藝術(shù)的殿堂，每一處建筑、每一尊佛像都散發(fā)著獨(dú)特的魅力，讓人不禁感嘆古代工匠的精湛技藝和智慧。

白馬寺的建筑布局嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)整，主要建筑沿中軸線有序分布，體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)建筑的對(duì)稱美學(xué)。從山門開始，依次是天王殿、大佛殿、大雄寶殿、接引殿、毗盧閣等，層層遞進(jìn)，氣勢(shì)恢宏。這種布局不僅使整個(gè)寺廟顯得莊嚴(yán)肅穆，也符合佛教的修行理念，引導(dǎo)著信徒們一步步深入佛教的世界，尋求心靈的凈化和解脫。

進(jìn)入山門，首先映入眼簾的是天王殿，它是寺內(nèi)第一重大殿，殿內(nèi)供奉著彌勒佛、四大天王和韋馱菩薩。彌勒佛笑容可掬，袒胸露腹，給人一種親切和藹的感覺，仿佛在歡迎著每一位前來朝拜的信徒。兩側(cè)的四大天王，分別持劍、琵琶、雨傘和蛇，象征著風(fēng)調(diào)雨順，守護(hù)著世間的安寧。韋馱菩薩則身著甲胄，手持金剛杵，威嚴(yán)地注視著前方，守護(hù)著寺院的安全。

沿著中軸線繼續(xù)前行，便來到了大佛殿，這是寺內(nèi)的第二重大殿，也是舉行重大佛事活動(dòng)的場(chǎng)所。殿內(nèi)供奉著釋迦牟尼佛的坐像，佛像結(jié)跏趺坐，面容慈祥，雙目微閉，仿佛在沉思著宇宙的奧秘。佛像背后是觀音菩薩的海島觀音壁塑，描繪了觀音菩薩在普陀洛伽山說法的場(chǎng)景，眾多菩薩、羅漢、善財(cái)童子等環(huán)繞周圍，神態(tài)各異，栩栩如生，展現(xiàn)了佛教的博大精深和慈悲為懷。

而大雄寶殿則是白馬寺的核心建筑，也是寺內(nèi)最宏偉壯觀的殿堂。它面闊五間，進(jìn)深四間，單檐歇山頂，飛檐斗拱，氣勢(shì)恢宏。殿內(nèi)供奉著三世佛，即釋迦牟尼佛、藥師佛和阿彌陀佛，佛像皆為元代纻干漆造像，工藝精湛，造型優(yōu)美，是白馬寺的鎮(zhèn)寺之寶。這些佛像采用了夾纻干漆工藝，先用泥或木制成佛像的模型，然后在模型上層層粘貼麻布，再涂上漆，經(jīng)過多次髹漆、打磨、裝飾等工序，最終制成佛像。這種工藝制成的佛像不僅質(zhì)地輕巧，而且造型逼真，色澤鮮艷，歷經(jīng)數(shù)百年依然保存完好，堪稱藝術(shù)珍品。

三世佛兩側(cè)是十八羅漢和二天將像，同樣為元代纻干漆造像。十八羅漢神態(tài)各異，有的沉思冥想，有的笑容滿面，有的怒目而視，生動(dòng)地展現(xiàn)了不同的人物性格和精神風(fēng)貌。二天將像則威風(fēng)凜凜，身著鎧甲，手持兵器，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備降妖除魔，守護(hù)佛法。這些造像不僅具有極高的藝術(shù)價(jià)值，也是研究元代佛教藝術(shù)和雕塑工藝的重要實(shí)物資料。

興衰交織的歲月長歌

自東漢永平十一年誕生后，白馬寺就像是一位見證者，靜靜目睹著華夏大地歷經(jīng)的無數(shù)次王朝更迭，也親身經(jīng)歷著自身的興衰榮辱。

在東漢末年的兵亂中，白馬寺迎來了它的第一次重大磨難，無情的戰(zhàn)火將其部分建筑焚毀，昔日的輝煌瞬間黯淡了許多。然而，佛教在中國大地已經(jīng)種下了希望的種子，即使遭遇挫折，也依然頑強(qiáng)生長。曹丕稱帝后，重視佛教文化的傳承，很快下旨對(duì)白馬寺進(jìn)行重新修葺。在工匠們的努力下，白馬寺逐漸恢復(fù)了往日的生機(jī)，再度成為信徒們心中的圣地，鐘聲再次在洛陽城的上空悠揚(yáng)回蕩。

時(shí)光流轉(zhuǎn)，司馬氏代曹魏，政權(quán)更迭帶來的動(dòng)蕩又一次波及到了白馬寺。在這場(chǎng)政治變革的浪潮中，白馬寺遭到了破壞，僧人們流離失所，寺廟陷入了一片寂靜。但佛教的信仰之光并未因此熄滅，北魏孝文帝元宏崇尚佛教，他在位期間，對(duì)白馬寺進(jìn)行了第二次大規(guī)模的修整。這次修整不僅修復(fù)了受損的建筑，還對(duì)寺廟進(jìn)行了擴(kuò)建，使得白馬寺的規(guī)模更加宏大。此時(shí)的白馬寺，殿宇巍峨，佛像莊嚴(yán)，僧眾云集，再次成為佛教傳播的重要中心。北魏時(shí)期，佛教盛行，上至皇室貴族，下至普通百姓，都對(duì)佛教虔誠禮拜。白馬寺作為佛教的“釋源”“祖庭”，自然備受尊崇。孝文帝不僅大力支持白馬寺的建設(shè)，還經(jīng)常親臨白馬寺，參加佛事活動(dòng)，這使得白馬寺在北魏時(shí)期達(dá)到了一個(gè)新的高度。

隋唐時(shí)期，國家統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)繁榮，文化昌盛，佛教也迎來了發(fā)展的黃金時(shí)期，白馬寺更是迅速達(dá)到鼎盛。尤其是在唐武則天時(shí)期，佛教地位尊崇，武則天大力推崇佛教，將其作為鞏固統(tǒng)治的重要工具。她下令對(duì)白馬寺進(jìn)行大規(guī)模的擴(kuò)建和修繕，使得白馬寺的規(guī)模和建筑風(fēng)格都達(dá)到了前所未有的高度。當(dāng)時(shí)的白馬寺，殿宇錯(cuò)落有致，佛像金碧輝煌，香火鼎盛，每天前來朝拜的信徒絡(luò)繹不絕。寺內(nèi)還經(jīng)常舉行盛大的佛事活動(dòng)，吸引了眾多高僧大德和文人墨客前來參與，成為了當(dāng)時(shí)佛教文化交流的重要場(chǎng)所。唐代著名詩人王昌齡曾寫詩贊譽(yù)白馬寺的幽雅：“月明見古寺，林外登高樓。南風(fēng)開長廊，夏夜如涼秋。” 從這首詩中，我們可以感受到白馬寺在唐代的清幽與寧靜，以及它在文人心中的獨(dú)特地位。

然而，盛極必衰，這似乎是歷史的規(guī)律。唐天寶十四年（755 年），“安史之亂” 爆發(fā)，這場(chǎng)持續(xù)了八年的戰(zhàn)亂給唐朝帶來了沉重的打擊，也讓白馬寺遭受了滅頂之災(zāi)。唐肅宗李亨向回紇人借兵以平內(nèi)亂，但回紇人卻提出了一個(gè)荒謬的條件 —— 待京師收復(fù)之后，大唐必須允許回紇軍隊(duì)隨意劫掠。唐肅宗竟然同意了這個(gè)無理的要求。洛陽收復(fù)之后，回紇人立刻進(jìn)駐并大肆劫掠，所獲財(cái)寶不計(jì)其數(shù)。而后，史思明降后復(fù)叛，肅宗再次請(qǐng)回紇相助，洛陽又遭到了第二次洗劫。寶應(yīng)元年（762 年），回紇人洗劫洛陽時(shí)，很多百姓逃到了白馬寺，希望借由佛祖的庇護(hù)逃過此劫。但回紇人根本不知佛為何物，一把火燒了白馬寺，木材房梁夾雜著數(shù)千人的血淚身軀燃起了熊熊大火，慘不忍睹。“傷死者萬計(jì)，累旬火焰不止 ”，所有的漢唐遺址遺物幾乎毀于一旦，只剩下幾個(gè)唐代的石柱礎(chǔ)。詩人張繼夜宿白馬寺，想到此劫，悲愴難抑，寫下了 “白馬馱經(jīng)事已空，斷碑殘剎見遺蹤。蕭蕭茅屋秋風(fēng)起，一夜雨聲羈思濃” 的悲涼詩句，真切地描繪出了當(dāng)時(shí)白馬寺的凄涼景象。

經(jīng)歷了這場(chǎng)浩劫，白馬寺元?dú)獯髠撕蟮暮荛L一段時(shí)間里，都處于衰敗的狀態(tài)。但它的歷史使命并未結(jié)束，隨著時(shí)間的推移，它依然在等待著重生的機(jī)會(huì)。宋淳化三年（992 年），宋太宗下旨重修白馬寺，拉開了白馬寺再次復(fù)興的序幕。此后，歷經(jīng)數(shù)代的修整，白馬寺逐漸恢復(fù)了一些往日的風(fēng)貌。到了明嘉靖三十四年（1555 年），東廠總督黃錦令人大規(guī)模重整白馬寺，這次大規(guī)模的修繕和擴(kuò)建，大體上確定了今日白馬寺的規(guī)模和格局。黃錦組織了大量的工匠，對(duì)白馬寺的建筑進(jìn)行了全面的修復(fù)和改造，使得白馬寺的建筑更加堅(jiān)固、美觀。同時(shí)，還增添了一些新的建筑和佛像，豐富了白馬寺的文化內(nèi)涵。從此，白馬寺以嶄新的面貌展現(xiàn)在世人面前，繼續(xù)承載著佛教的傳承與發(fā)展，成為人們心中永恒的信仰之地。

永不落幕的佛緣之光

作為中國佛教的“釋源” 和 “祖庭”，白馬寺在佛教傳播與文化傳承方面發(fā)揮了不可替代的重要作用，是當(dāng)之無愧的佛教文化傳播中心。

在白馬寺的歷史長河中，眾多高僧大德在此譯經(jīng)講學(xué)，為佛教教義的傳播和本土化做出了卓越貢獻(xiàn)。攝摩騰和竺法蘭兩位高僧來到白馬寺后，便在此潛心翻譯佛經(jīng)，他們譯出的《四十二章經(jīng)》是中國第一部漢譯佛經(jīng)，為佛教在中國的傳播奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。此后，又有多位西方高僧來到白馬寺譯經(jīng)，在之后的 150 多年間，共有 192 部、合計(jì) 395 卷佛經(jīng)在這里譯出，白馬寺也因此成為當(dāng)之無愧的中國第一譯經(jīng)道場(chǎng)。這些佛經(jīng)的翻譯，使得佛教教義能夠以漢語的形式被中國人所理解和接受，極大地推動(dòng)了佛教在中國的傳播和發(fā)展。

除了譯經(jīng)，白馬寺還吸引了無數(shù)信徒前來朝拜和學(xué)習(xí)，成為佛教信仰的重要中心。在這里，信徒們聆聽高僧的教誨，領(lǐng)悟佛教的真諦，通過修行尋求心靈的解脫和升華。白馬寺的存在，為佛教在中國的扎根和發(fā)展提供了堅(jiān)實(shí)的信仰基礎(chǔ)，使得佛教能夠在中國這片土地上茁壯成長，融入中國的文化血脈之中。

白馬寺還是中外文化交流的重要橋梁，它不僅將佛教傳播到中國各地，還遠(yuǎn)播至朝鮮、日本和東南亞地區(qū)，使佛教在亞洲得到廣泛普及。隨著時(shí)代的發(fā)展，它又將佛教傳入歐美國家，為佛教在全球的傳播做出了貢獻(xiàn)。如今，每年都有來自世界各地的佛教徒、學(xué)者、游客來到白馬寺，參加法會(huì)、講座、展覽等活動(dòng)，共同探討佛教文化的傳承與發(fā)展。泰國、印度、緬甸政府相繼出資在白馬寺建造佛殿，使之成為全世界唯一擁有中、印、緬、泰四國風(fēng)格佛殿的國際化寺院。這些佛殿不僅展示了不同國家的建筑風(fēng)格和佛教文化特色，也促進(jìn)了各國之間的文化交流與合作，讓白馬寺成為了連接世界佛教界的重要紐帶。

古韻新輝的時(shí)代交融

如今，白馬寺作為洛陽著名的旅游勝地和佛教圣地，依然吸引著無數(shù)游客和信徒前來參觀、朝拜。每逢節(jié)假日，白馬寺內(nèi)更是人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡。游客們穿梭在古老的建筑之間，欣賞著精美的佛像和文物，感受著佛教文化的博大精深；信徒們則懷著虔誠的心情，在佛前上香祈福，祈求平安健康、幸福美滿。

在新時(shí)代的浪潮下，白馬寺也在不斷與時(shí)俱進(jìn)，積極探索新的發(fā)展模式。它利用數(shù)字化技術(shù)，將寺廟的歷史文化資源進(jìn)行數(shù)字化展示，讓更多的人能夠通過網(wǎng)絡(luò)了解白馬寺的魅力。比如，白馬寺推出了線上虛擬游覽項(xiàng)目，游客可以通過手機(jī)或電腦，足不出戶就能領(lǐng)略白馬寺的美景和文化底蘊(yùn)。此外，白馬寺還舉辦了各種豐富多彩的文化活動(dòng)，如佛文化節(jié)、禪修體驗(yàn)活動(dòng)、書畫展覽等。這些活動(dòng)不僅豐富了人們的精神文化生活，也進(jìn)一步弘揚(yáng)了佛教文化，促進(jìn)了文化的交流與傳播。

除了上述的文化活動(dòng)和數(shù)字化展示，白馬寺還與周邊的旅游資源進(jìn)行整合，共同打造了一條完整的文化旅游產(chǎn)業(yè)鏈。它與龍門石窟、洛陽博物館等景點(diǎn)聯(lián)合推出旅游套票，吸引了更多的游客前來洛陽旅游觀光。同時(shí)，白馬寺還積極參與國際文化交流活動(dòng)，與世界各國的佛教團(tuán)體和文化機(jī)構(gòu)建立了廣泛的聯(lián)系與合作。通過這些交流活動(dòng)，白馬寺不僅向世界展示了中國佛教文化的獨(dú)特魅力，也吸收了其他國家和地區(qū)的優(yōu)秀文化成果，為自身的發(fā)展注入了新的活力。

如今的白馬寺，既是一座承載著千年歷史文化的古老寺廟，也是一個(gè)充滿活力與創(chuàng)新的文化交流平臺(tái)。它在傳承佛教文化的同時(shí)，也在不斷適應(yīng)時(shí)代的發(fā)展，為人們帶來更多的精神滋養(yǎng)和文化享受。

編輯：魏東月

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