新疆局勢的背景

19世紀中葉，清政府的統治已經搖搖欲墜。1840年和1860年的兩次鴉片戰爭，讓中國被迫開放口岸，割地賠款，國力大不如前。太平天國起義從1851年持續到1864年，耗盡了清廷的財力和精力。與此同時，西方列強和沙俄趁機加快了對中國邊疆的滲透。

沙俄在中亞的擴張尤為明顯。從18世紀末開始，沙俄就通過軍事征服和外交手段，逐步吞并了中亞的多個汗國。到19世紀60年代，沙俄已經控制了浩罕、布哈拉和希瓦等地，勢力范圍直逼新疆邊境。

新疆與中亞接壤，地處歐亞大陸的交通要道，擁有豐富的礦產和農牧資源，對沙俄來說是個不可0戰略價值極高。而伊犁地區，因其肥沃的土地和連接南北疆的地理位置，更是沙俄擴張的首要目標。

與外部威脅相比，新疆內部的動蕩更讓清政府頭疼。1862年，陜西、甘肅和新疆的回民起義爆發，清軍忙于鎮壓，地方官員無力維持秩序。1865年，阿古柏帶兵入侵新疆，迅速占領了喀什、和田等地，建立了一個傀儡政權。

他表面上打著宗教旗號，實際上卻大肆掠奪，強迫農民交納高額賦稅，甚至把糧食運往中亞出售，導致當地百姓餓殍遍野。沙俄則通過提供武器和資金，支持阿古柏的統治，試圖將其變成自己的附庸。

1871年，沙俄趁新疆局勢混亂，以“保護僑民和維持秩序”為名，出兵占領了伊犁。他們宣稱會在清政府恢復控制后歸還，但實際上卻加緊軍事部署，修筑工事，顯然是想長期霸占。清政府對此無可奈何，只能眼睜睜看著沙俄步步緊逼。

左宗棠收復新疆的過程

面對新疆的危局，清廷內部展開了激烈爭論。李鴻章認為，新疆地處偏遠，收復成本太高，不如把錢花在海軍上。而左宗棠則針鋒相對，他在奏折中寫道：“新疆不復，則西北不寧，國勢必不可支。”

他認為，新疆是中原的屏障，一旦失守，蒙古和甘肅都將暴露在沙俄的威脅之下。經過反復討論，1875年，慈禧太后和光緒帝最終采納了左宗棠的意見，任命他為欽差大臣，全面負責收復新疆。

左宗棠是個務實的人，他知道這場仗不好打。新疆路途遙遠，氣候惡劣，補給困難，稍有不慎就可能全軍覆沒。于是，他從準備工作入手，先在甘肅蘭州設立了制造局，仿造德國的螺絲炮和后膛槍，提升部隊的火力。

他還推行屯田政策，讓士兵開墾荒地，種植糧食，解決后勤問題。在軍餉方面，他向朝廷申請了1000萬兩白銀，又通過借外債籌集資金，確保了西征的順利推進。

1876年春，左宗棠率領數萬西征軍從甘肅出發，開始了收復新疆的征程。他采取了“緩進急戰”的策略，先穩住后方，再快速出擊。西征軍翻越天山，冒著風雪前進，沿途克服了無數困難。

9月，部隊抵達烏魯木齊城外。主將劉錦棠下令架設大炮，一輪炮擊就打垮了阿古柏守軍的防線，清軍趁勢攻入城內，迅速控制了北疆。隨后，他們繼續南下，攻克了瑪納斯等地，為進攻南疆鋪平了道路。

1877年，西征軍轉戰南疆。這里的地形更加復雜，塔克拉瑪干沙漠橫亙其中，清軍只能沿著綠洲行軍，補給線拉得很長。阿古柏的部隊雖然裝備落后，但依靠地形負隅頑抗。左宗棠指揮部隊靈活作戰，先集中兵力攻破關鍵據點，再逐個清剿殘敵。

5月，阿古柏在喀什噶爾突然死亡，有人說是被毒殺，也有人說是自殺。不管真相如何，他的死讓偽政權土崩瓦解，其子嗣和將領紛紛投降。清軍趁機攻入喀什噶爾，到1877年底，除伊犁外，新疆全境重歸清政府掌控。

沙俄退出伊犁的原因和經過

左宗棠收復新疆后，沙俄在伊犁的9萬大軍成了清政府的心頭大患。這支部隊裝備精良，戰斗力強，擺明了是要以武力壓迫清廷妥協。然而，出人意料的是，沙俄最終選擇了撤退。這背后的原因，既有軍事上的考量，也有外交和國際局勢的推動。

首先，左宗棠的軍事壓力讓沙俄不敢輕舉妄動。收復新疆后，他把西征軍調到哈密，離伊犁只有數百里，擺出一副隨時開戰的架勢。清軍在哈密的駐防，讓沙俄感受到了實實在在的威脅。

左宗棠還購置了大量歐洲武器，比如德國的克虜伯大炮，顯著提升了部隊的戰斗力。德國工程師福克曾在哈密觀察清軍操練，對其紀律和裝備贊不絕口。沙俄很清楚，如果真打起來，自己未必占得上風，代價也會非常高昂。

其次，外交談判的成功是沙俄退出的關鍵。1879年，清政府派崇厚出使俄國，簽訂了《里瓦幾亞條約》。這個條約條款苛刻，割讓了大片土地，還賠了500萬盧布，引發了朝野上下的強烈反對。清廷拒絕批準，改派曾紀澤前往俄國重新談判。

曾紀澤在圣彼得堡據理力爭，軟硬兼施，最終迫使沙俄讓步。1881年，《中俄伊犁條約》簽訂，沙俄同意歸還伊犁大部地區，但換來了900萬盧布的賠款和部分貿易特權。這份條約雖然仍有妥協，但比起之前的屈辱，已是大為改觀。

再者，國際局勢的變化也影響了沙俄的決策。1877年至1878年的俄土戰爭，讓沙俄元氣大傷。這場戰爭耗費了大量人力物力，戰后國內經濟疲敝，農民起義頻發，社會動蕩不安。在這種情況下，沙俄政府不愿為了伊犁再挑起一場戰爭，耗費更多的資源。

同時，英國對沙俄在中亞的擴張極為警惕，通過外交渠道頻頻施壓，警告其不要進一步刺激中國。英國軍官查爾斯·戈登還受命前往中國，協助清政府評估對俄作戰方案，這讓沙俄更加忌憚。

最后，沙俄內部的困境也促使其撤軍。伊犁地處偏遠，補給全靠從中亞運來，路途漫長，成本極高。駐軍在當地的生活條件惡劣，冬季物資短缺，士兵怨聲載道。沙俄高層意識到，長期維持占領得不償失，退出反而是更理性的選擇。

1881年，《中俄伊犁條約》簽訂后，沙俄開始撤軍。清軍隨后進駐伊犁，接管了當地的防務和治理工作。伊犁的居民終于擺脫了沙俄的壓迫，社會生活逐漸恢復正常。

歷史意義和影響

左宗棠收復新疆和沙俄退出伊犁，是中國近代史上的一大轉折。這件事不僅改變了新疆的命運，也對國家的整體格局產生了深遠影響。

首先，這場勝利捍衛了中國的領土完整。左宗棠用軍事手段收復了被阿古柏侵占的土地，又通過外交努力拿回了伊犁大部地區。這不僅阻止了沙俄的擴張，也向列強表明，中國并非任人宰割的對象。

其次，新疆的收復為當地的穩定和發展打下了基礎。1884年，清政府在新疆設立行省，任命劉錦棠為首任巡撫，加強了中央的直接管理。官員們走遍各地，丈量土地，登記戶籍，修繕驛道，社會秩序逐步恢復。

清廷還鼓勵移民，吸引漢族和回族遷入，增強了地區的凝聚力。農業方面，清軍修復了被阿古柏破壞的灌溉系統，引水澆田，讓荒地重新變成良田。屯田政策的推行，也減輕了財政壓力。

沙俄退出伊犁，標志著其新疆擴張計劃的破產。他們轉而鞏固在中亞的控制，與清政府的關系趨于緩和。伊犁歸還后，中俄邊境貿易逐漸恢復，商隊往來頻繁，經濟活動重新活躍起來。沙俄雖然保留了部分爭議領土，但再未對新疆發起大規模挑釁。

左宗棠的功績在中國歷史上熠熠生輝。他不僅收復了失地，還為邊疆的長治久安提出了建省的建議。他的戰略眼光和堅定意志，讓他成為后人敬仰的民族英雄。1885年，左宗棠在福州病逝，臨終前仍掛念國事，留下“惟此次越事和戰，實中國強弱一大關鍵”的遺言，令人感慨。

新疆建省后，中央對邊疆的治理更加深入。清政府設立伊犁將軍，駐軍戍守，修筑要塞，確保外敵不再入侵。新疆從此成為中國不可分割的一部分，為后世留下了寶貴的遺產。左宗棠的雕像至今屹立在烏魯木齊的水塔山公園，默默守護著這片土地的安寧。