據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》19日報道，日本關(guān)西電力公司將在其位于日本福井縣的美濱核電站設(shè)施內(nèi)啟動新一代核電站的地質(zhì)調(diào)查工作，以建造自2011年福島核事故以來日本第一座新反應(yīng)堆。報道稱，人工智能的普及帶動了數(shù)據(jù)中心和半導(dǎo)體工廠的建設(shè)，預(yù)計到2034財年，相關(guān)用電量將增加14倍。有效利用核電對于確保未來電力需求并實(shí)現(xiàn)脫碳至關(guān)重要，這也是關(guān)西電力公司決定啟動相關(guān)調(diào)查的原因。

據(jù)日本跨地區(qū)輸電運(yùn)營推進(jìn)組織預(yù)測，日本全國數(shù)據(jù)中心和半導(dǎo)體工廠的電力需求將從2025財年的36億千瓦時增至2034財年的514億千瓦時。

據(jù)報道，許多企業(yè)已明確表示將采用不排放二氧化碳的清潔電力來運(yùn)營數(shù)據(jù)中心。日本政府也認(rèn)為核電“擁有卓越的穩(wěn)定供電能力，能滿足數(shù)據(jù)中心和半導(dǎo)體工廠的新需求”。關(guān)西電力公司旗下的7座核電站均已重啟。

自2011年福島核電站事故以來，有關(guān)重啟或新建核電站的話題一直受到輿論的廣泛關(guān)注。英國《金融時報》近日刊文稱，日本正為推進(jìn)下一代核電站建設(shè)鋪路。這個地震多發(fā)的國家正因天然氣價格飆升和電力需求巨大的數(shù)據(jù)中心激增，而對核電進(jìn)行重新審視。報道稱，日本政府在其2040財年能源計劃中修改了對核能的立場，取消了“盡量減少”核能使用的政策，轉(zhuǎn)而承諾“最大限度地利用可再生能源和核能等脫碳能源”。目標(biāo)到2040年，日本20%的電力供應(yīng)來自核能，從而將化石燃料發(fā)電量占比自2023年的近70%削減至30%-40%。今年2月，日本已制定了五種下一代核反應(yīng)堆的路線圖，該計劃還指出，下一代反應(yīng)堆將在已退役反應(yīng)堆的核電站原址上建造。然而，由于部分當(dāng)?shù)鼐用駥穗娙浴靶拇鎿?dān)憂”，柏崎刈羽等地核電站的重啟遭到當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的反對。

事實(shí)上，日本社會對是否應(yīng)重啟核電站的態(tài)度并未形成廣泛的共識。日本廣播協(xié)會網(wǎng)站今年1月發(fā)布的一份民調(diào)顯示：在被問及今后核能發(fā)電的比例應(yīng)是多少時，21%的受訪者認(rèn)為“應(yīng)該增加”、30%的受訪者認(rèn)為“維持現(xiàn)狀”、31%的受訪者認(rèn)為“應(yīng)該減少”。

中東局勢加劇了日本對于能源自給的擔(dān)憂。日本《產(chǎn)經(jīng)新聞》稱，但在近日的參議院選舉中，選民的注意力集中在物價上漲的問題上，有關(guān)重啟核電站的必要性和高放射性廢物地質(zhì)處置的討論已被掩蓋。《產(chǎn)經(jīng)新聞》報道認(rèn)為，“對于資源匱乏的日本來說，核電的使用必須與糧食安全并列為當(dāng)務(wù)之急”。

國際能源署前署長田中伸男對美國CNBC電視臺表示，如果官員不討論有關(guān)核能的風(fēng)險和好處，公眾就不會理解。“如果沒有公眾支持，日本就無法實(shí)現(xiàn)核能占比20%的目標(biāo)。”