鳳陽府邊上有個小村子，住著張老漢兩口子。倆人四十多才盼來個兒子，那真是寶貝得不行，捧手里怕摔了，含嘴里怕化了，起名叫張寶，就盼著他將來有出息。

張老漢在鎮(zhèn)上扛大包，最苦最累的活計；老伴在家喂豬縫補，一個銅板恨不得掰兩半花。可再苦再累，只要瞅見兒子，心里就甜滋滋的。老兩口常念叨：“咱沒文化，這輩子就這樣了，得供寶娃念書，將來光宗耀祖。”

張老漢發(fā)了工錢，自己舍不得吃口肉，全給兒子買筆墨紙硯；家里重活累活從不讓張寶沾手，怕累著。老伴更是省吃儉用，有啥好吃的全緊著兒子。張寶腦子機靈，書念得確實好，在學堂總拔尖，可就是對爹媽沒個好臉色，油瓶倒了都不扶，覺得爹媽疼他是天經(jīng)地義。老兩口總寬慰自己：“娃還小，大了就懂事了。”

一晃張寶長到十七八，書念得多了，對爹媽反倒更橫。有回隔壁劉大娘送了碗蕎面餃子，張寶娘舍不得吃，想留著給兒子。結果張寶放學回來，見碗里少了幾個，當場摔了筷子：“你多大歲數(shù)了，跟我搶餃子？饞瘋了？”張寶娘心里跟針扎似的，可還盼著他科舉能有出息。
進京趕考那天，老兩口天不亮就起來收拾。張老漢把東拼西湊的碎銀子塞給兒子：“路上省著花。”張寶掂量著銀子，臉一耷拉：“就這點？塞牙縫都不夠。”他娘趕緊褪下祖?zhèn)鞯挠耔C子：“這是咱家壓箱底的，實在難了就當了，緩過來記得贖回來。”張寶一把抓過鐲子塞包里，頭也不回地走了。張老漢還想囑咐幾句，被他不耐煩地頂了回去。老兩口看著兒子背影，心里涼了半截。
其實張寶早打了歪主意：“我要是中了官，說爹媽是扛活喂豬的，還不被人笑掉大牙？真有那天，就不認他們。”結果他名落孫山，一股邪火全撒在爹頭上，覺得是爹說的喪氣話害了他，也沒臉回老家，就在京城一家藥鋪當了賬房。
他算賬麻利，藥鋪老板挺待見他，想把閨女許配給他，讓他接爹媽來商量婚事。張寶慌了，撒謊說自己是孤兒。老板更心疼他了，閨女也點頭同意。沒多久，張寶成了上門女婿，老板把藥鋪和幾家客棧都交給他管，他在京城也算有頭有臉了。
老家這邊，老兩口盼星星盼月亮，沒等來兒子一封信。張老漢急火攻心，一病不起，沒多久就走了。劉大娘來串門，跟張寶娘說：“京城里有個叫張寶的大老板，你去瞅瞅，萬一就是咱寶娃呢？”老太太揣著個破包袱就上了京城。
還真讓她找著了。看著那氣派的大宅子，老太太鼓起勇氣敲門。張寶出來一見是親娘，臉都白了，一把推開她：“你咋來了？不在家喂豬跑這干啥？”老太太哭著說他爹的事，張寶臉上一點表情都沒有，等她哭完，不耐煩地問：“你直說，來干啥？”
得知娘想投靠，張寶臉都氣白了：“我現(xiàn)在家大業(yè)大，你這模樣讓人看見，我臉往哪擱？留下可以，不許跟人說你是我娘，就說是遠房親戚來幫工的。”老太太含淚點頭，在后院干起老本行喂豬，看著兒子一家三口，連句話都不敢說。
好在張寶媳婦心善，常讓老太太幫忙看孩子。這天老太太喂豬，看著小豬崽拱在母豬懷里，忍不住念叨：“你這老母豬都比我強，崽子能跟你親近，我親兒子親孫子在跟前，都不敢認……”這話正好被來送孩子的張寶媳婦聽見了。
媳婦追問之下，老太太把實情全說了，還指著她手腕上的玉鐲子：“這就是我給寶娃的那只。”媳婦又驚又氣，把事告訴了爹。藥鋪老板是眼里揉不得沙子的人，當場收回所有鋪子，帶著閨女、老太太和小外孫搬到另一處大院。
張寶從天上摔地下，灌得爛醉如泥，被平時受他欺壓的仇家揍得半死。打那以后，京城里再也沒人見過他。
老話講“慣子不孝”，真是一點不假。愛孩子得有分寸，教他感恩懂事比啥都重要。忘了本，背棄爹媽，注定沒好下場。