北京時間7月22日,開拓者在今夏的操作令人“看不懂”,他們在首輪第16順位選中楊瀚森引發不小的爭議,隨后又是3年4200萬簽約回賽季報銷的老將利拉德。對此,前NBA高管、The Athletic專欄作家約翰-霍林格給出分析,認為開拓者并非是出于籃球決策,在球隊處于出售模式下或是基于商業目的考量。
此前根據ESPN報道,開拓者老板保羅-艾倫遺產管理方,早在今年5月就已經啟動球隊出售事宜。在近幾年黃蜂、獨行俠、凱爾特人與湖人相繼賣隊,新科總冠軍球隊雷霆也是傳出賣隊傳言時,開拓者如今開啟賣隊模式也是不令人意外。
正是基于開拓者要賣隊的大前提,因而他們今夏的一系列操作也就可以給出合理的解釋。
對于近期開拓者用3年4200萬美元簽約即將年滿36周歲,且下賽季將因為跟腱撕裂賽季報銷的利拉德,自然令不少人感到困惑。要知道,開拓者目前還是一支重建球隊,但他們陣容中還有利拉德、格蘭特與霍勒迪的合同,他們三人的合同將在2025-26賽季和2026-27賽季,占據超過球隊一半的工資帽,如果利拉德和格蘭特選擇執行最后一年合同的球員選項,2027-28賽季的情況也會如此。
對此,約翰-霍林格表示:“如果你是那種喜歡用具象化思維思考多層陰謀論的人,那么你將有足夠空間進行思考。圍繞開拓者即將被出售,以及利拉德的簽約,外加今年6月選秀大會首輪意外選中來自中國的年輕中鋒楊瀚森這幾件事,開拓者現在是否是純粹基于籃球來做決策,潛在買家的觀感,對這些籃球決策有多大影響?”
楊瀚森被開拓者選中后,其背后的中國市場影響力,幫助開拓者的球衣與各類銷售額猛增,且開拓者在中國的夏季聯賽收視率,要高于整個NBA季后賽的收視率等。
對此,約翰-霍林格表示有觀點認為,開拓者總經理克羅寧和主教練比盧普斯最近的合同延期,會給他們更多耐心,但開拓者似乎卻走向相反方向。
開拓者休賽期的一系列操作,不足以幫助球隊去挑戰西部的頂級球隊,或是出于其他目的考量,考慮到球隊出售事宜自然是不難令人理解。
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