北京時間7月25日,日媒《桌球王國》刊文,介紹中國乒乓球品牌紅雙喜。紅雙喜董事長樓世和借這家日媒的平臺向日本球迷表示:“研發是中國品牌的業務核心,我們將繼續為日本球迷提供優質的紅雙喜產品。”乒乓球從1988年正式成為奧運會比賽項目,圍繞奧運會乒乓球官方器材的商戰就此蔓延了近40年。如果2028年洛杉磯奧運會,官方比賽用的球臺、比賽用球不是中國品牌,國乒很可能要吃大虧。
《桌球王國》介紹,紅雙喜前身為上海乒乓球廠,成立于1928年,1959年更名為現名。紅雙喜是中國最大的乒乓球制造商之一。自1961年為北京世界錦標賽提供官方用球和乒乓球桌以來,公司已支持了七屆奧運會和無數國際比賽。包括中國代表馬龍、王楚欽和孫穎莎在內的許多世界頂級運動員都使用紅雙喜的設備。
很多網友想當然地認為,我們中國隊乒乓球這么強,奧運會用啥器材還不是我們說了算?或者是,球臺、比賽用球都是公平的,輸球不能怪這些等邏輯古板的言論。我們來梳理一下歷屆奧運會乒乓球官方器材商,可以看出很多有意思的細節。
1988年漢城奧運會,球臺和比賽用球都是日本品牌,分別是San-Ei三英、Nittaku。那屆奧運會乒乓球設男女單打、雙打四金,東道主韓國隊憑借對特制球臺的適應度搶到男單、女雙金牌。那個年代信息傳輸相對現在慢很多,中國隊賽前知道韓國人要在器材上做手腳,應對措施也很有限。據那屆奧運會參賽的中國球員透露,球臺非常滑,像打了蠟。
從1992年到2004年四屆奧運會,官方比賽用球臺都是德國的JOOLA,可見這家德國品牌在那個年代市場上的影響力。90年代瑞典男隊依然是世界乒壇的強隊,這家德國品牌在器材方面也是一大支柱。可以確定的是,紅雙喜是從2000年悉尼奧運會進入奧運賽場的,到2024年巴黎奧運會這家中國頭部乒乓球品牌參與了七次奧運。除了紅雙喜,中國的雙魚在2008、2024年成為奧運會官方比賽用球的供應商,這是個可喜的現象。
7月剛剛結束的WTT美國大滿貫,是個很好的最近的參照標的。中國隊三冠兩亞收官,女單冠軍是中國澳門的朱雨玲,男雙冠軍是韓國的林鐘勛/安宰賢。王勵勤對這樣的結果是很不滿意的,特別是男雙決賽后,他拉著王楚欽、梁靖崑在樓道的轉角處說了很久。這次WTT美國大滿貫,比賽用球是紅雙喜,但球臺卻是德國的JOOLA。參賽球員對比賽用的球臺吐槽很多。優拉球臺表面摩擦系數較低,導致旋轉控制下降。平野美宇教練張成比喻:“如同雨天開車打滑。”
作為乒乓球的全球管理機構,國際乒聯擁有奧運器材的技術標準制定權和品牌推薦權。2008年北京奧運會器材合作由時任ITTF主席沙拉拉親自與紅雙喜、雙魚簽約。ITTF下設器材委員會,負責檢測品牌是否符合賽事標準(如彈跳高度、摩擦系數、環保要求等),通過實驗室測試和運動員反饋綜合評估。但通過此前奧運會這些乒乓球器材商的確定可以看出,東道主對比賽用球及球臺的影響力還是很大的。
紅雙喜是中國乒乓球器材的頭部品牌,他們能做到的是進一步擴大品牌影響力和國際市場。但2028年里約奧運會,用什么球臺、用什么球?現在看來變數不小。如果到時候球臺和比賽用球都不是中國品牌,中國隊如何提前應對?現在奧運會乒乓球金牌數又增加到七枚,要想實現包攬七金,中國隊一定要在最薄弱的環節、在最容易被忽略的環節多下功夫。
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