自由市場已經開啟接近一月，但，一位湖人球迷絕對不會陌生的舊將卻依然無人問津，而且連流言都極少看到。

更尷尬的是，這位球員如今才24歲而已，他甚至還沒進入一個職業球員的理論巔峰年紀。

沒錯，我們說的就是霍頓塔克。

作為2019屆的次輪秀，霍頓塔克非常幸運，新秀賽季就跟隨湖人在園區奪冠，不過當時只有19歲的他完全是蹭冠，不論常規賽還是季后賽都沒有得到多少上場機會。

奪冠后還有一條新聞讓人印象深刻，由于美國法律規定未滿20歲不能飲酒，所以當湖人其他球員都在喝香檳慶祝時，霍頓塔克只能和隆多兒子一樣，在一旁喝橙汁。

2020-21賽季，衛冕冠軍湖人遭遇嚴重傷病問題，隊內多位主力出勤率不如預期，季后賽也因為核心球員傷病和發揮不佳早早出局。

霍頓塔克成為了湖人這個失望賽季的少有驚喜，二年級的他得到了大量機會，一共出戰65場比賽，場均上場20.1分鐘時間，交出9.0分2.6籃板2.8助攻1.0搶斷。

客觀說，有不足，比如進攻效率很不好，投籃命中率45.8%，三分命中率28.2%。

但那年休賽期，湖人還是給了他一份3年3078萬續約合同，且在續約時，更多的湖人球迷都認為這份合同并不貴。

這里，還有這么一件事。

2021年休賽期，卡魯索也成為了自由球員，因為具備卡魯索的鳥權，理論上湖人可以同時將霍頓塔克和卡魯索留下，但迫于薪資壓力，湖人選擇了只留一個。

當時的消息，卡魯索只希望得到一份3年3000萬合同，但湖人方面只愿意提供3年2100萬，最終卡魯索以4年3700萬加盟公牛。

再后來的事情想必很多人都知道了，卡魯索在公牛越打越好，然后在去年休賽期單換吉迪加盟雷霆，隨后不僅簽下4年8110萬提前續約，還幫助雷霆拿到了今年的總冠軍。

回到霍頓塔克，作為留下來的那一個，他的后續發展可以說與卡魯索截然相反。

2021-22賽季，湖人組成了夕陽紅陣容，結果讓人大失所望，一個賽季只贏了33場常規賽，別說是季后賽，連附加賽都沒進。

拿著千萬年薪的霍頓塔克也沒有打出理想表現，場均上場25.2分鐘，得到10.0分3.2籃板2.7助攻，投籃命中率41.6%，三分命中率26.9%。

這里，還有另外這么一件事。

在交易截止日前，湖人曾和猛龍商討關于洛瑞的交易，但最終沒有達成協議，原因在于湖人拒絕將霍頓塔克放進交易中。

然而滑稽的是，這個賽季結束后，湖人還是將霍頓塔克送走，而且換回的還比不上洛瑞：湖人將霍頓塔克、斯坦利約翰遜送到爵士，只換回了貝弗利。

至此，霍頓塔克的湖人生涯正式結束，湖人只用了一年時間就宣布了培養失敗。直至今日，依然能看到很多討論，如果當時留下的是卡魯索，也許后來的湖人會非常不同。

再看看霍頓塔克離開湖人之后的這三年：

——2022-23賽季，場均10.7分3.2籃板3.8助攻，三項命中率41.9%/28.6%/75.0%，真實命中率50.8%

——2023-24賽季，場均10.1分2.4籃板3.5助攻，三項命中率39.6%/33.0%/80.7%，真實命中率50.3%

——2024-25賽季，場均6.5分1.7籃板1.4助攻，三項命中率45.7%/33.6%/33.5%，真實命中率56.7%

其中2022-24賽季，霍頓塔克在爵士效力，這期間的爵士其實給了他不少機會，奈何他的表現就是不夠好，因此2024年夏天，爵士也沒有續約他。

上賽季，霍頓塔克底薪加盟公牛，此時的他已經完全成為邊緣輪換，場均上場時間僅有12.5分鐘。

再來就是今年休賽期，目前自由市場開啟接近一個月，霍頓塔克依然沒找到工作，而此時的他，也不過24歲而已。

之所以會出現這種情況，無非就一個原因：菜。

2021年湖人之所以重視霍頓塔克，是因為他只有20歲，攻防兩端都展現了一些潛力——別看霍頓塔克身高只有1米93，臂展卻達到了2米17，而且身板非常結實，當時認為，如果他能練出穩定投籃，未來很可能成為一個頂級3D。

然而現實很殘酷，霍頓塔克不僅沒練出投籃，籃下和近框終結也非常不好（他是真喜歡上反籃），導致進攻效率低下，且防守也沒有想象中出色。

當然，不排除今夏還有球隊愿意嘗試霍頓塔克的可能性，但從目前自由市場的情況看，這種可能性可以說非常低，更別說再拿一份千萬合同。

只能說，當時的湖人確實看走眼了——當年湖人只花了兩年就從總冠軍到進不了附加賽，原因有很多很多，續約塔克、放走卡魯索絕對是其中之一，再看這兩位現狀，真的讓人唏噓。