2025年7月21日，烏克蘭國家安全局等三機構以“通俄”為由，對反腐敗局展開“特別搜查行動”，反腐敗局人員遭粗暴對待，一名官員被捕。次日，澤連斯基以“通俄”為由簽署12414號法案，大幅削弱反腐敗局和反腐敗專門檢察院的權力。
按理說，挖出間諜是好事，可歐盟反應激烈。歐盟委員會主席馮德萊恩表示“強烈擔憂”，要求澤連斯基解釋；歐盟擴大事務專員瑪爾塔·科斯認為這是嚴重倒退，呼吁放棄法案。西方主流媒體也連連炮轟，《衛報》《紐約時報》《政客》雜志等紛紛發文指責，《基輔獨立報》更是發表社論稱澤連斯基背叛民主。一夜之間，澤連斯基形象從“民主捍衛者”淪為“獨裁者”。
烏克蘭有四大反腐機構，均成立于2014年“顏色革命”后。反腐敗局（NABU）成立于2015年4月，2016年美國大選時，局長塞特尼克指控特朗普競選團隊負責人保羅·馬納福特受賄，被指受民主黨操控。共和黨則推動組建國家調查局（SBI）。歐盟也介入，組建預防腐敗局（NACP），烏克蘭還被迫組建反腐敗專門檢察院（SAPO），其名義上隸屬總檢察長，實則總檢察長管不了，總檢察長辦公室受總統掌控，此局面削弱了總統權力。此外，烏克蘭還組建反腐敗專門法院，其審理范圍不斷擴大，嚴重削弱普通法院職權。反腐敗局、預防腐敗局和國家調查局職能重疊，沖突不斷。
澤連斯基此舉，本質上是與共和黨聯手打擊民主黨和歐盟。7月17日，澤連斯基提名第一副總理斯維里堅科為總理，其因在戰時主管經濟成效顯著，且在美烏關系破裂時赴華盛頓談判，穩住關系并推動《礦產協議》談判，獲澤連斯基和特朗普贊賞。澤連斯基還任命斯特凡尼什娜為“與美國合作事務特別代表”，一系列人事變動表明其向特朗普示好。
澤連斯基此舉也有自身考量。他上臺后權力不穩、民望不高，雖“俄烏戰爭”初期支持率飆升，但“扎波羅熱反攻”失敗后下滑。政敵蠢蠢欲動，基輔市長克里琴科抨擊他，烏軍總司令扎盧日內支持率超過他后被解職。與特朗普吵架后，傳言美國可能用扎盧日內替換他。此外，2020年澤連斯基任命奧列格·塔塔羅夫為總統辦公室副主任，引發反腐敗局調查，他親自出面才保下塔塔羅夫，此后便試圖癱瘓反腐敗局運作。2020年末，反腐敗專門檢察院選拔首席反腐敗檢察官，澤連斯基拖延簽字，可見其早有整治之意。
12414號法案明確總檢察長對反腐敗局、反腐敗專門檢察院的管轄權，惹惱了歐盟和民主黨。西方媒體和政府批判澤連斯基，德國、瑞典外交部表示關切，烏克蘭首都基輔出現數千名抗議者。澤連斯基不得不提交新法案，稱將恢復兩個反腐機構“獨立性”。
俄烏戰爭至今，西方陷入進退兩難境地。澤連斯基從“民主偶像”到“獨裁者”的轉變，撕裂了烏克蘭社會，也讓西方媒體造神運動破滅。這場戰爭，烏克蘭和西方都有些打不動了，此時最高興的或許是普京。