緬甸自行研制輕兵器始于上世紀90年代，在此之前都是以仿制德國為主，如著名的G3步槍和HK-33步槍，將會另外專門刊文介紹。在1991年以色列代表團出訪緬甸，猶太人的精明便開始展現，自此緬軍軍火庫中開始充斥著以色列產品。
MA-1步槍是在以色列伽利爾步槍基礎上仿制改進的，取消了伽利爾步槍特有的提拔和兩腳架，將槍托設計成固定托，拉機柄沿用AK系列樣式。同加利爾步槍一樣，使用5.56×45的北約標準彈。MA-1是基本型自動步槍，在槍托內存放有附件，小握把左側取消了加利爾特有的快慢機，準星和照門設計簡化，槍管下方有刺刀卡筍，可安裝一把刺刀，采用沖壓機匣，槍身工藝相比加利爾差很多，精度更是遠不及加利爾步槍。MA（Myanmar Army）系列共四型，分別是MA-1基礎型、MA-2輕機槍型、MA-3卡賓型、MA-4下掛榴彈發射器型。
MA-1步槍的護木和槍托采用工程塑料，但在實戰中會出現開裂破損的情況，而其粗糙的做工使得該槍在被對手繳獲后都不愿使用。緬甸由于常年內戰，武器損耗較快，不過也提供了天然的試驗場，所以在結合實際情況后有所改進，最新型號為MA-1 MK II。
相比MA-1，MA-1 MK II除外形上稍有不同外，制造工藝和塑料材質也有所提高，但一樣沒有擴展功能，無法加裝光學瞄具。該槍的簡單實用性在叢林作戰中能夠提供不俗的火力，是經歷過實戰考驗的一款步槍。
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