經(jīng)絡(luò)，是中醫(yī)理論中既核心又神秘的事物。中國(guó)的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)實(shí)踐，大多基于經(jīng)絡(luò)理論。但是在現(xiàn)代解剖學(xué)研究中，經(jīng)絡(luò)卻一直看不見(jiàn)摸不著。所以許多科學(xué)家不認(rèn)可經(jīng)絡(luò)是客觀存在的結(jié)構(gòu)，甚至因此否定中醫(yī)療效的客觀性。

近日，復(fù)旦大學(xué)團(tuán)隊(duì)首次公布了符合人體經(jīng)絡(luò)傳統(tǒng)描述的系統(tǒng)性影像，讓人們得以“看見(jiàn)經(jīng)絡(luò)”。相關(guān)論文《茶葉激發(fā)的人體紅外影像顯現(xiàn)經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)》發(fā)表在3月份的Quantitative Biology（《定量生物學(xué)》）期刊上。

上下求索

最早記載經(jīng)絡(luò)的《黃帝內(nèi)經(jīng)》重點(diǎn)描述了人體內(nèi)分布的六條正脈的位置和功能，每一條正脈的兩端又連接手或足，劃分為手經(jīng)和足經(jīng)，這樣經(jīng)絡(luò)就劃分成了十二條。中醫(yī)實(shí)踐發(fā)現(xiàn)十二條經(jīng)絡(luò)在一晝夜內(nèi)依次活躍流動(dòng)，每?jī)尚r(shí)輪換一條經(jīng)絡(luò)，并將這一規(guī)律稱為“子午流注”。

經(jīng)絡(luò)的醫(yī)療實(shí)踐主要有兩個(gè)方面：對(duì)經(jīng)絡(luò)穴位的針灸，和根據(jù)經(jīng)絡(luò)對(duì)應(yīng)的屬性配備藥劑。在中藥學(xué)里，歸經(jīng)是指藥物對(duì)于人體某部分的選擇性作用，即某種藥物對(duì)某經(jīng)或某幾經(jīng)發(fā)生明顯的作用，而對(duì)其他經(jīng)作用較小，如黃芪歸肝經(jīng)，黃精歸腎經(jīng)。用現(xiàn)代科學(xué)的各種實(shí)驗(yàn)和分析證實(shí)，這兩方面的各種實(shí)踐都有顯著效果。對(duì)各種穴位的針灸方案有顯著治療相關(guān)疾病的功效。而草本藥物所含化合物成分對(duì)應(yīng)的經(jīng)絡(luò)歸屬，也符合特定的數(shù)學(xué)模型，因此歸經(jīng)屬性是可以通過(guò)化學(xué)分析來(lái)預(yù)測(cè)的。基于各種實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和科學(xué)研究，國(guó)內(nèi)外一直有很多人相信經(jīng)絡(luò)的存在。

可是，在解剖學(xué)研究中，卻從來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)符合經(jīng)絡(luò)模型的結(jié)構(gòu)。這說(shuō)明經(jīng)絡(luò)如果有解剖結(jié)構(gòu)，也肯定不是血管或神經(jīng)那樣肉眼可見(jiàn)的管線狀結(jié)構(gòu)。國(guó)內(nèi)外很多團(tuán)隊(duì)試圖通過(guò)各種物理和化學(xué)的方式找到經(jīng)絡(luò)存在的證據(jù)，但均未取得可信結(jié)果。

1980年代的大量實(shí)驗(yàn)研究揭示，經(jīng)絡(luò)穴位部位的各種性質(zhì)與其他部位不同，特別是電導(dǎo)性和熱導(dǎo)性。因此，中國(guó)在“八五”“九五”計(jì)劃中設(shè)立了國(guó)家攀登計(jì)劃來(lái)研究經(jīng)絡(luò)。復(fù)旦大學(xué)化學(xué)系教授費(fèi)倫、力學(xué)系教授丁光宏聯(lián)合一大批相關(guān)專(zhuān)家，從物理化學(xué)的角度，深入研究了經(jīng)絡(luò)和穴位部位的組織特異性。

1998年，費(fèi)倫等教授在《科學(xué)通報(bào)》上公布了課題組的三大成果：第一，經(jīng)絡(luò)穴位是有物質(zhì)基礎(chǔ)的，是結(jié)締組織中的膠原纖維。具體結(jié)構(gòu)是由三條膠原纖維構(gòu)成纖維條，再由五條纖維條卷成一束，數(shù)量繁多的這種線束結(jié)成片狀。分子層面是由數(shù)種不同蛋白質(zhì)分子構(gòu)成的一種生物液晶態(tài)的物質(zhì)。膠原纖維連帶其中的血管、神經(jīng)叢和淋巴管等交織成經(jīng)絡(luò)的復(fù)雜體系，稱為結(jié)締組織結(jié)構(gòu)。第二，穴位對(duì)應(yīng)的深層結(jié)締組織結(jié)構(gòu)中，富集有鈣、磷、鉀、鐵、鋅、錳、鉻元素。特別是鈣，較經(jīng)絡(luò)之外區(qū)域高100~200倍。第三，經(jīng)絡(luò)結(jié)構(gòu)中的液晶態(tài)膠原纖維具有高效率傳輸紅外光的特征波段。實(shí)驗(yàn)證明此種膠原纖維對(duì)9~20微米的遠(yuǎn)紅外線在徑向方面具有近100%的透光率，橫向方面則幾乎完全不透光，具有光纖維的物理特性。

2000年，丁光宏等教授又發(fā)表論文展示了人體穴位的紅外輻射有穩(wěn)定而特異的頻譜特性，并不僅僅是熱量導(dǎo)致的。這一系列重大項(xiàng)目進(jìn)展，為經(jīng)絡(luò)的物質(zhì)基礎(chǔ)研究打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

在這些基礎(chǔ)上，中醫(yī)科學(xué)的研究者提出了各種經(jīng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的假說(shuō)，除了最早提出的神經(jīng)傳導(dǎo)說(shuō)以外，還有體液循環(huán)說(shuō)、生物電場(chǎng)說(shuō)，甚至綜合各種組織形成的結(jié)締組織間隙說(shuō)。實(shí)際上，后三種假說(shuō)并不是相互排斥的觀點(diǎn)。以膠原纖維束為基礎(chǔ)，其間隙中會(huì)流動(dòng)大量的體液，帶動(dòng)大量的大分子物質(zhì)和帶電離子，必然會(huì)產(chǎn)生生物電場(chǎng)，產(chǎn)生熱輻射和特殊的紅外輻射。所以，經(jīng)絡(luò)活動(dòng)所產(chǎn)生的多種多樣的反應(yīng)，是經(jīng)絡(luò)活動(dòng)的結(jié)果，并不是經(jīng)絡(luò)本身。經(jīng)絡(luò)本身可能就是費(fèi)倫教授提出的膠原纖維束。

2018年，紐約西奈山醫(yī)學(xué)院的團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)報(bào)道》上發(fā)表顯微核磁共振觀察細(xì)胞間質(zhì)的結(jié)果，發(fā)現(xiàn)身體各個(gè)部位都存在這種結(jié)構(gòu)，在膠原纖維束的外圍還包裹著特殊的細(xì)胞層，就像光纖外面的塑料皮層一樣。這些間質(zhì)通道也并不是整體連通的，而是分段鏈接的。

不過(guò)，到此為止還是不能完全證明細(xì)胞間質(zhì)通道就是經(jīng)絡(luò)。雖然人體內(nèi)存在這些體液和大分子通道，但是目前的研究都是看到局部的顯微結(jié)構(gòu)，無(wú)法確定這就是經(jīng)絡(luò)。只有宏觀地看到人體中這些通道的整體分布規(guī)律，證明這些通道的分布規(guī)律與中醫(yī)經(jīng)絡(luò)的線路完全吻合，才可能確認(rèn)這些是經(jīng)絡(luò)。因此，復(fù)旦大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)一直在努力探索，不見(jiàn)經(jīng)絡(luò)不甘心。

讓經(jīng)絡(luò)自己顯形

在細(xì)胞間質(zhì)通道的具體結(jié)構(gòu)被公布以后，中國(guó)針灸研究所的張維波團(tuán)隊(duì)立即跟進(jìn)做了非常重要的實(shí)驗(yàn)。以往通過(guò)針灸的方法，因?yàn)榻?jīng)絡(luò)中并沒(méi)有特殊的成分流動(dòng)，是無(wú)法讓經(jīng)絡(luò)顯形的。于是他們?cè)谑蠛拓i的身上做實(shí)驗(yàn)，在特定的穴位上注射熒光素鈉，再掃描熒光信號(hào)的分布，果然發(fā)現(xiàn)這些液體順著細(xì)胞間質(zhì)流動(dòng)了起來(lái)，看到了一段段平行的線條。這就向經(jīng)絡(luò)的宏觀可視化又邁進(jìn)了一大步。

可惜的是，這些線條在下一個(gè)穴位的位置就停止了，只能顯示一小段，距離顯示整條經(jīng)絡(luò)非常遙遠(yuǎn)，更不能證明經(jīng)絡(luò)穿過(guò)了相應(yīng)的臟腑。而顯示整條經(jīng)絡(luò)以及貫穿臟腑，是證明經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵。如果能把十二條經(jīng)絡(luò)全都顯影出來(lái)，就更完美了。

如何才能讓整條經(jīng)絡(luò)活躍起來(lái)，讓經(jīng)絡(luò)自己顯形呢？針灸或推拿只能促進(jìn)施治部位的經(jīng)絡(luò)的流動(dòng)，很難讓整條經(jīng)絡(luò)活躍起來(lái)。而經(jīng)絡(luò)的活動(dòng)，根據(jù)中醫(yī)原理有兩種促因：一是按照“子午流注”（中醫(yī)認(rèn)為十二條經(jīng)脈對(duì)應(yīng)每日十二時(shí)辰，時(shí)辰的變化會(huì)導(dǎo)致不同經(jīng)脈的氣血產(chǎn)生變化）自動(dòng)開(kāi)放，效應(yīng)比較微弱；二是服用歸經(jīng)的藥食，效應(yīng)有時(shí)候會(huì)很強(qiáng)。所以改變思路，通過(guò)有效的藥食歸經(jīng)來(lái)讓經(jīng)絡(luò)自己顯形，應(yīng)該是可以嘗試的方案。

復(fù)旦大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)一直嘗試從無(wú)數(shù)的本草中選擇最有效最安全的歸經(jīng)藥食。很多草本藥食，服用以后相應(yīng)的經(jīng)絡(luò)和臟腑部位會(huì)有明顯的內(nèi)源性發(fā)熱或酥麻感，但一般感覺(jué)不明顯，也很難拍攝出影像。

2012年，在試驗(yàn)了幾百種藥食以后，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)歸經(jīng)感受最強(qiáng)的是茶葉。喝了不同的茶以后，身體的不同部位會(huì)迅速發(fā)熱，甚至大量流汗。為了證明這種歸經(jīng)感受是客觀、可重復(fù)的，研究團(tuán)隊(duì)不僅在初步測(cè)試中讓個(gè)體雙盲重復(fù)喝茶來(lái)報(bào)告感受，還召集了24位體感通透的志愿者來(lái)參與試驗(yàn)。志愿者在不被告知茶的種類(lèi)的情況下，一同飲用同種茶，并各自記錄下自己發(fā)熱的部位。在飲用68種茶以后，研究團(tuán)隊(duì)做了一個(gè)結(jié)果統(tǒng)計(jì)，所有志愿者報(bào)告的一致性達(dá)到了96%。不同茶葉對(duì)應(yīng)的歸經(jīng)有著極其明顯的規(guī)律，綠茶對(duì)應(yīng)太陽(yáng)脈，青茶對(duì)應(yīng)陽(yáng)明脈，紅茶對(duì)應(yīng)少陽(yáng)脈，白茶對(duì)應(yīng)太陰脈，黑茶對(duì)應(yīng)厥陰脈，只有黃茶并不清晰。

2017年，研究人員在貴州梵凈山一帶找到了含黃酮醇高的茶樹(shù)，并發(fā)現(xiàn)以此生產(chǎn)出的黃茶對(duì)應(yīng)少陰脈。

此后，研究團(tuán)隊(duì)從中國(guó)南方各省份以及印度、斯里蘭卡、日本、美國(guó)、新西蘭等國(guó)收集了512種茶，讓人飲用之后，拍攝其身體的紅外影像，觀察紅外輻射發(fā)生的時(shí)間和方式。其中一些茶喝了以后有強(qiáng)烈的經(jīng)絡(luò)流動(dòng)感，儀器檢測(cè)發(fā)現(xiàn)紅外輻射會(huì)使體表產(chǎn)生5~8攝氏度的溫差，核磁共振也看到細(xì)胞間質(zhì)中大量液體流動(dòng)。研究團(tuán)隊(duì)總結(jié)出最有效的茶葉激發(fā)的身體紅外輻射影像，結(jié)果與2012年志愿者雙盲測(cè)試的結(jié)果完全一樣。

這種紅外輻射在喝茶后的幾秒鐘內(nèi)就會(huì)激發(fā)，但往往不會(huì)整條經(jīng)絡(luò)同時(shí)激發(fā)，而是分段地顯現(xiàn)。只有極其特殊的情況下，歸經(jīng)效應(yīng)特別強(qiáng)的茶種才能讓整條經(jīng)絡(luò)幾乎同時(shí)發(fā)出紅外輻射。

2018年，研究團(tuán)隊(duì)又組織了42名來(lái)自全國(guó)各地的志愿者到太姥山上參與重復(fù)試驗(yàn)。志愿者調(diào)節(jié)飲食，排除其他食物對(duì)經(jīng)絡(luò)的干擾，每天都只喝一種茶來(lái)激發(fā)特定經(jīng)絡(luò)。多樣本重復(fù)試驗(yàn)也證明了茶葉與經(jīng)絡(luò)激發(fā)的對(duì)應(yīng)關(guān)系。

研究人員還嘗試拍攝“子午流注”的效應(yīng)，曾在一周內(nèi)重復(fù)試驗(yàn)3次，發(fā)現(xiàn)每個(gè)時(shí)辰的身體紅外輻射基本符合“子午流注”規(guī)則。每進(jìn)入下一個(gè)時(shí)辰，身體的影像會(huì)迅速轉(zhuǎn)變，誤差不會(huì)超過(guò)8分鐘。

人類(lèi)遺傳學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院院士金力曾發(fā)起國(guó)際大科學(xué)計(jì)劃人類(lèi)表型組計(jì)劃，把中醫(yī)表型列為其中的重要部分，而經(jīng)絡(luò)是人體表型組研究中不可缺的一部分。在“看見(jiàn)經(jīng)絡(luò)”之后，復(fù)旦大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)還將進(jìn)一步通過(guò)實(shí)驗(yàn)去推進(jìn)有關(guān)經(jīng)絡(luò)的知識(shí)，打開(kāi)經(jīng)絡(luò)的相關(guān)奧秘。（原標(biāo)題：看見(jiàn)經(jīng)絡(luò)， 來(lái)源：《環(huán)球》雜志， 作者：李輝 復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授、現(xiàn)代人類(lèi)學(xué)教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任）