元末農民起義風起云涌，這是一個大革命時代，英雄輩出。他們前赴后繼，為的是粉碎舊世界，建立新社會。很可惜，眾多英雄湮沒在炮火之中，笑到最后的卻是后來者朱元璋。但大明應該記住這些開國先烈。

下面這位就相當了不起，他為朱元璋建功立業“做出了不小的貢獻”，堪稱朱元璋的前輩、大明的奠基人（最少也是之一），應當寫在大明革命史上，寫在大明英烈傳中。

他登基時，朱元璋還在托缽要飯

至正十一年（1351），元朝走向滅亡的宿命之年。五月，安徽潁州，韓山童、劉福通在“一只眼石人”的授命下，“挑動黃河天下反”，掀起了元末大規模農民起義的浪潮，拉開了大革命序幕。

戰火不斷綿延，很快就燒到了大別山腳下的光山縣。一個常年走村串戶的布販子并沒有感到害怕，相反，那熊熊烈火令其激動、興奮，他覺得千載難逢的機會來了，是時候搏命創業了。革命的火焰已經燃起，他不能再是一個平庸的布販子。

他們很快就搭起了班子，組建創業團隊，準備大干一場。有思想，人還長得帥，而且還頗有俠客風范，容不得推辭，他毫無懸念地成為創業團隊的領頭羊。

這個人叫徐壽輝，湖北羅田多云鄉上五堡（今羅田縣九資河）人，這一年他31歲。常年以販賣布匹為生，算得上見多識廣，這與朱元璋游走四方化緣的經歷頗有幾分相似。但他比朱元璋長得帥多了，身格魁偉，相貌非凡，人稱“羅田第一美男子”。

就在韓山童起義后三個月，大別山主峰所在地的多云山莊（即天堂寨），殺氣震天，豪情萬丈，革命的烈火在這里燃燒。一支頭裹紅巾的義軍很快將走出大別山，沖向四面八方，一次次猛烈地撞擊著風雨飄搖的元廷。

除了首領徐壽輝，麻城鐵匠鄒普勝、江西宜春縣和尚彭瑩玉這些合伙人都是了不起的人物，特別是彭瑩玉更是一位老革命。

11年前（1338年），他就在袁州起事，堪稱元末革命先驅。失敗后，他并沒有放棄，繼續傳教，廣收門徒，這些人后多成為元末紅巾起義軍的領導人和重要將領，甚至有人后來成為明王朝的開國功臣（比如：被朱元璋封為濟陽郡公的丁普勝）。

徐壽輝領導的這樣一支有群眾基礎、有得力干將的“紅軍”（紅巾軍也被稱作‘紅軍’），紀律嚴明，戰斗力強，很快就形成了一股浪潮，所向披靡。羅田縣城、蘄州（今蘄春）和黃州相繼被拿下，在蘄水(今浠水）清泉師太殿上，徐壽輝登基稱帝，國號“天完”（一說‘宋’）。

這是長江流域力量最為強大、持續時間最長、歷史影響極深遠的起義，是元末第一個農民起義政權，對元廷的破壞力極大，一直到朱元璋建立大明，依然還有不少的有生力量，占據不少的地盤。

這一年，朱元璋還是個23歲的后生，在皇覺寺混飯吃。說是在外云游，實際上就是揣著皇覺寺的“工作證”，捧缽化緣，自生自滅，那日子并不好過。雖然他看到了革命之火，但并沒有走上革命道路，他似乎還在等待觀望。

他統領百萬雄兵時，朱元璋才無奈革命

徐壽輝提出了“摧富益貧”的革命口號，對百姓不淫不殺，深得人心。星星之火可以燎原，義軍變成了幾十萬、過百萬的浩蕩部隊，縱橫馳騁于長江南北。到1352年，才一年的時間，徐壽輝的義軍就控制了湖北、湖南、江南、浙江以及福建等廣大地區。

當時有首民謠說：“滿城都是火，官府到處躲；城里無一人，紅軍府上坐”。

就是這樣瘋狂的打擊，讓元廷膽顫心驚，也給眾多創業夢想者極大地鼓舞。1352年正月十一日，安徽定遠縣土豪郭子興聯合孫德崖起兵，攻下濠州后，郭子興自稱元帥，長江淮河已經成了一片赤色世界，革命的浪潮洶涌澎湃。

就是這個時候，還在山寺中肚子餓得咕咕叫的朱元璋收到了一封來信，信是發小湯和寄來的。湯和參加了郭子興的起義，而且很快從百戶升級為千戶，他沒有忘記一起光屁股長大的朱元璋，想著拉他一把，到自己身邊來。

其實收到信的朱元璋并沒有立即行動，后來有人要拿這封信說事，想要告發他，無路可走的境況下，朱元璋這才被逼上梁山，投奔了郭子興的紅巾軍，成了一位革命青年。

毫無爭議，相對于朱元璋來說，徐壽輝是不折不扣的革命前輩。徐壽輝、劉福通等先行者，帶動了郭子興等追隨者，也讓朱元璋這些無依無靠的落難者在最無助的時候有了家，有了溫暖，有了未來。

此時的徐壽輝是朱元璋心中的神，他沒有機會能夠見到。如果他站在徐壽輝的面前，也只有抬起頭仰視，偷偷看一眼天完皇帝的美麗容顏。他有很多的東西需要向前輩們學習，他也渴望成為像前輩們那樣呼風喚雨的大英雄。

所謂時勢造英雄，正是徐壽輝他們在元廷重病之時，掀起了摧枯拉朽之勢，這才有了朱元璋這位未來英雄，他日帝王。這是榜樣的力量，也是時勢的力量，它們都在推動著朱元璋不斷前行。

他直面對戰元廷時，朱元璋躲著悄悄長大

徐壽輝的雷霆之勢，嚇得元廷慌了手腳。1353年，元廷立即調集幾個省的兵力四面絞殺，對紅巾軍革命根據地發起一波又一波地攻擊，企圖掐滅革命的火種，端掉徐壽輝的老巢。

重兵圍剿之下，國都蘄水縣城淪陷，“蓮臺省”四百將士壯烈犧牲，先驅彭瑩玉也被圍困在瑞州，戰斗到生命最后一刻。徐壽輝率領部隊先后退到黃梅縣挪步園、沔陽縣一帶，整頓隊伍，堅持抗戰。

趁著元軍又去其他地方滅火，徐壽輝再展雄風，不斷向外碾壓，收復江西、湖南，還控制了四川盆地和陜西的一部分地區，又一次點起大火。這樣的拉鋸戰不斷在元軍和徐壽輝的義軍之間展開，鋸拉得越快，雙方就會傷得越重。

朱元璋就是在這個時候悄悄成長起來的，并且知道韜光養晦，在狹縫中生存，一點一點長大。正是徐壽輝他們直面抗敵，給朱元璋留出了空間和時間，給他露出來些許陽光，非常難得，甚至稍縱即逝。

他知道躲在韓宋（小明王）旗下光明正大地干自己的事，他知道蟄伏浙西6年，“高筑墻，廣積糧，緩稱王”，不拋頭露面，盡量不惹事生非，心中只有一個目標“活著，好好活著；長大，快快長大！”

試想，如果沒有徐壽輝、張士誠、劉福通他們擋在前面，如果朱元璋是個愣頭青去直接和元廷戰斗，他和他的隊伍會不會成為炮灰，消失在連天的戰火之中？

不說是庇護，最少是前輩們給了朱元璋喘息和生長的機會，是他們的“大”掩護了朱元璋的“小”。前輩們在與元廷一次次激烈的戰斗中，不僅削弱了元廷的實力，將其逼向死亡之路，更培養出了一個元廷的終極對手——朱元璋。

他成為先驅，卻給朱元璋留下不少得力干將

徐壽輝已經當了5年的皇帝，他真的太義氣了，昔日的親密戰友越發垂涎皇帝的寶座，不少人也想過一把皇帝癮，坐在寶座上悠哉樂哉，大手一揮，叱咤風云。

這里邊就有他的丞相倪文俊。1356年，在攻克武昌、漢陽以及襄陽等城池，帶領天完政權走出困境后，倪文俊便開始居功自傲，自作主張遷都漢陽，將天完君主徐壽輝也接到了這里。此時，他已經成為天完政權的實際操盤手，直逼帝位。

倪文俊甚至走上了背叛革命的道路，企圖投降，換取元廷湖廣行省平章的官帽。可惜談判沒有成功，倪文俊殺了威順王的兒子，打算再干掉徐壽輝，自己當皇帝，實現人生目標。

計劃再一次落空，篡權奪位失敗，還被追趕而來的陳友諒殺死在逃跑路上。但陳友諒這位來自沔陽的漁家子弟也沒有揣什么好心，無非是想從倪文俊手中接管徐壽輝，繼續將其玩弄于股掌之間。

1360年，按壓了幾年的心再也無法抑制，陳友諒痛下殺手，安排壯士用鐵器擊碎徐壽輝的腦袋，取而代之，成為陳漢開國皇帝。

這里我們來一個假設，倘若徐壽輝的政權沒有出現內訌，后面還有朱元璋什么事嗎？

陳友諒并沒有徐壽輝那般的雄心大志，他充其量就是想成為割據一方的大軍閥，在自己的小天地過“土皇帝”的日子，他的心胸與格局也決定了他最終的結局。

在清除徐壽輝之前，陳友諒就開始消滅潛在對手。其實，此時整個江南陳友諒一人獨大，為鄰的朱元璋和他不是同一個級別的選手。而且兩軍劍拔弩張，大有開撕之勢，朱元璋最害怕的就是駐守安慶的天完驍將趙普勝，便使出了離間計。

陳友諒對戰功赫赫的趙普勝本就心存忌憚，正好借此機會以圖謀不軌的名義殺了趙普勝。朱元璋當時別提有多么開心。

如果此時，趙普勝對昔日舊主（他曾是朱元璋的干將）來一頓痛擊，不知道朱元璋會遭受怎樣的打擊？會不會是滅頂之災？

陳友諒毀了徐壽輝，毀了天完政權，卻是在為朱元璋清障，為朱元璋助力。徐壽輝的“四大金剛”倪文俊、趙普勝死在陳友諒手中，只剩下鄒普勝和傅友德二人。鄒普勝此后無心仕途，傅友德帶著丁普郎改弦易轍投奔了朱元璋。

陳友諒造成的傷害遠不止這些，天完政權西系元帥明玉珍傷心至極，自此與陳友諒斷交，追尊徐壽輝為應天啟運獻武皇帝，在四川自立門戶，建立了西夏政權。昔日輝煌的天完政權已經四分五裂、離心離德，歷時十年壽終正寢。

陳友諒也算得上是朱元璋的“得力功臣”，功臣往往沒有好結局。一代梟雄徐壽輝慘死，留給朱元璋的不僅僅是更為寬闊的天地，他還為朱元璋留下了不少驍勇戰將。傅友德、丁普郎為大明江山建功立業做出不少貢獻，二人都進入了朱元璋開國功臣名單之中。

他不是無能的人，被人當菩薩供著

徐壽輝就這樣成為他人嫁衣，穿上嫁衣的是陳友諒和朱元璋這些后人，但他絕不是無能之輩，否則歷史不會記住他，人們也不會將他當成菩薩來供奉。

徐壽輝起于彭瑩玉，終于陳友諒，十年皇帝，曾獨霸長江中游，是反元勢力最大的一支。如果他沒有足夠的組織協調能力、不會歸集人心，怎么會有百萬之眾的氣勢？

要知道，他手下的四大金剛都是響當當的人物，在初期個個都甘為孺子牛。明玉珍、陳友諒投奔徐壽輝前，也都有自己的起義隊伍，都是起義領袖，他們為何都愿意被“收購”，這些足可見徐壽輝有獨特的人格魅力，有別人看得見的能力。

雖然徐壽輝不能進入官方的中國古代皇帝榜單，但他算得上是一位仁慈的君主。

《新元史》記載“壽輝收合余眾，饑民多附之”。可以看出，徐壽輝深受百姓愛戴，也深受部下的敬重。徐壽輝死后，傅友德、丁普郎憤而離隊，鄒普勝心灰意冷，明玉珍更是尊其為先，正是出于內心對徐壽輝的“深愛”，他們才會做出如此過激之舉。

在重慶彈子石大佛寺五佛殿中、左旁斜坐臥獅、鷹鉤鼻的文殊菩薩像，那就是天完國皇帝徐壽輝的真容雕像。在他死后的數百年里，紅巾軍的后裔就尊他為“神”，供奉在廟堂之上，珍藏在人們的心中，也成為徐壽輝帥氣容貌的歷史證物。

也許正是徐壽輝的仁慈和義氣，讓他對人少有猜疑和戒備，最終死于非命。但不能據此說他是個無能之人，他無可非議地成為抗元先鋒官、元末革命先驅。

縱觀整個元末農民起義，開創者是韓（山童）劉（福通）、方（國珍）張（士誠）、徐（壽輝）彭（瑩玉）鄒（普勝），朱元璋頂多算個紅（巾軍）二代。徐壽輝雖不是圣人，可能也算不上英雄，但在反抗暴政的路上，他是一條漢子。

對于朱元璋而言，他是老師、前輩；對于大明而言，他是奠基人，是開國英烈。朱元璋能稱帝，應當要感謝他。