人一旦上了年紀(jì)，如同機(jī)器用久了，毛病也會(huì)越來(lái)越多，而經(jīng)常威脅中老年人健康的疾病，幾乎都是慢性病，比如癌癥、高血壓、心臟病、糖尿病、高血脂、關(guān)節(jié)炎、骨質(zhì)疏松、牙周病及白內(nèi)障等。更為重要的是，幾乎每一個(gè)老年人都害怕遭遇到慢性病，而引發(fā)行動(dòng)不便、癡呆癥……等痛苦。

年老是無(wú)法避免的，可以說(shuō)是人生的黃昏時(shí)刻。樂(lè)觀的人會(huì)感受到它的彩霞滿天，老而彌堅(jiān)；悲觀的人卻在擔(dān)心夕陽(yáng)西下后黑夜的來(lái)臨。當(dāng)老年人及早加強(qiáng)預(yù)防保健，有效地減少年老時(shí)發(fā)生的急慢性疾病，并改善其生活品質(zhì)，我們也完全可以活得有滋有味。

時(shí)間流逝的速度是全人類共有的，同一天出生的人，衰老的速度是一樣的，但衰老的速度，就如同成長(zhǎng)的速度，因人而異，也有個(gè)體差異。速度也會(huì)根據(jù)體內(nèi)的組織和細(xì)胞而變化。有些組織可能正在老化，而另一些則比實(shí)際年齡要年輕。不管如何，衰老都會(huì)對(duì)身體產(chǎn)生各種影響。

1、心血管系統(tǒng)變化

血管硬化是老化的特征，而高血壓、糖尿病、肥胖癥、高血脂長(zhǎng)期緊張及抽煙成為促進(jìn)血管硬化的因素，血管硬化及血壓升高往往會(huì)使長(zhǎng)期不停搏動(dòng)的心臟產(chǎn)生心肌肥厚或心臟擴(kuò)大，容易有心率不齊，心臟衰竭或心肌梗塞的發(fā)作。

雖然血管硬化難以逆轉(zhuǎn)，但是我們采用低脂飲食有助于保持適當(dāng)?shù)捏w重并防止肥胖。此外，通過(guò)避免動(dòng)物脂質(zhì)和反式脂肪酸，可以抑制低密度脂蛋白膽固醇。在飲食上，控制碳水化合物的攝入不僅可以控制血糖水平，還可以抑制甘油三酯的升高。此外，我們通過(guò)減鹽，可以預(yù)防高血壓，減輕心臟負(fù)擔(dān)。最后，我們不要攝入過(guò)量的酒精和咖啡因，不然會(huì)刺激我們的神經(jīng)，并讓心臟處于緊張狀態(tài)。

2、排泄系統(tǒng)及內(nèi)分泌系統(tǒng)的變化

老年人的腎臟會(huì)萎縮，腎臟血流量減少排泄的功能也就減退。老年人的甲狀腺、胰島素、腎上腺及性腺均容易發(fā)生老化，造成身體基礎(chǔ)代謝率降低，出現(xiàn)糖尿病緊急應(yīng)變能力變差，以及喪失了生殖能力。

在這個(gè)變化中，老年人使用藥物時(shí)必須特別注意劑量，以免過(guò)量或中毒。而對(duì)于內(nèi)分泌系統(tǒng)的變化，老年人應(yīng)該慎重考慮是否需要治療。另外，我們需要明白的是內(nèi)分泌系統(tǒng)的變化是必然的，補(bǔ)充激素只能治標(biāo)，一旦停藥后會(huì)復(fù)發(fā)，所以一旦開(kāi)始治療，就需要持續(xù)治療。

3、呼吸系統(tǒng)的變化

老年人肺部本身的硬化及胸廓肌的萎縮會(huì)造成呼吸功能的退化。一般80歲的老人攝氧量?jī)H有三十歲的一半。氣管粘膜毛細(xì)胞的退化會(huì)分泌出來(lái)的痰，不容易被排除，滯留在肺部?jī)?nèi)而發(fā)炎，肺氣腫亦是老人常見(jiàn)的并發(fā)癥。

首先，老年人應(yīng)該從自己“戒煙”的堅(jiān)定態(tài)度開(kāi)始；然后，我們就開(kāi)始根據(jù)自己的年齡、性別、體格和身體狀況，從飲食中獲取正確的能量，以平衡自己的營(yíng)養(yǎng)，從而避免食欲不振、營(yíng)養(yǎng)不良以及體重減輕。在外出時(shí)，佩戴口罩，回家后洗手漱口。

此外，為了保持體力、耐力和肌肉力量，步行15～20分鐘左右、體操等有氧運(yùn)動(dòng)是有效的。需要注意的是，我們一定要根據(jù)自己的身體狀況和癥狀，盡量保持鍛煉。最后，創(chuàng)造一個(gè)有利于呼吸的環(huán)境，以避免呼吸道刺激物，例如空氣污染物、冷空氣、屋塵和刺激物。

4、消化系統(tǒng)的變化

老人舌頭上的味蕾未發(fā)生退化，一般在60歲時(shí)已經(jīng)減退了一半，吃而乏味會(huì)使食欲變差，胃腸蠕動(dòng)的減退，再加上消化液分泌的減少，使消化與吸收變差，也影響到排便的順暢，易得便秘，肝臟體積縮小會(huì)影響白蛋白的制造，也影響了食物及藥物的代謝，因此食欲不振、消化不良、便秘都是老年人常有的問(wèn)題。

衰老會(huì)降低進(jìn)食和消化吸收的能力，但為了保護(hù)進(jìn)食能力，保持咀嚼能力很重要。首先，老年人一定要保持口腔衛(wèi)生以預(yù)防“牙周病”，避免牙齒脫落。在進(jìn)食的時(shí)候，一定要好好咀嚼、吞咽，這樣才能吃得很香。飯后一段時(shí)間，可以積極運(yùn)動(dòng)身體，以改善消化道的消化能力。

5、神經(jīng)系統(tǒng)的變化

老年人的腦部神經(jīng)細(xì)胞會(huì)減少，普通人在50歲以后，智力及記憶力中會(huì)開(kāi)始減退，肢體的神經(jīng)傳導(dǎo)速率亦會(huì)下降。腦中風(fēng)、老年性癡呆，帕金森綜合癥及器質(zhì)性腦癥候群等常見(jiàn)的疾病。

首先，如果老年人有致病的疾病，我們一定要積極治療它。例如，在慢性硬膜下血腫的情況下，可以通過(guò)腦部手術(shù)去除積聚在頭部的血腫，可以有效恢復(fù)。如果不幸被診斷出患有癡呆癥，我們需要做什么取決于潛在的疾病。除了服用藥物以防止病情惡化之外，我們還需注意高血壓、血脂異常和糖尿病等問(wèn)題，以延緩病情發(fā)展。

6、免疫系統(tǒng)的變化

免疫功能的減退是老年人易患感染和癌癥的主因，由于抵抗力差，體溫不上升，白細(xì)胞未必增加，老年人的感染在診斷上較為困難，必須注意主訴以及客觀的癥狀，不能掉以輕心。為了避免各種疾病，必須適當(dāng)?shù)匕l(fā)揮免疫系統(tǒng)的功能，保持對(duì)病原體的抵抗力。那么，老年人應(yīng)該怎么做才能提高自己的免疫力？

首先，老年人一定要保持營(yíng)養(yǎng)均衡的飲食；其次，適度運(yùn)動(dòng)也可以增強(qiáng)身體的各種功能，并有助于預(yù)防傳染病和癌癥；最后，當(dāng)我們壓力過(guò)大時(shí)，交感神經(jīng)占主導(dǎo)地位。如果這種情況持續(xù)下去，血管會(huì)收縮，從而減慢向全身輸送營(yíng)養(yǎng)和氧氣的速度。結(jié)果，免疫系統(tǒng)將無(wú)法正常工作。改善這種情況的有效方法是主要使用副交感神經(jīng)，即保持身心放松。

7、骨骼系統(tǒng)的變化

老年人容易患上骨質(zhì)疏松，退化性關(guān)節(jié)炎，引起腰背部膝關(guān)節(jié)或手關(guān)節(jié)的疼痛，再加上老年人動(dòng)作會(huì)逐漸遲鈍再加上其他神經(jīng)肌肉的病變或中風(fēng)肢體的運(yùn)動(dòng)機(jī)能受到影響，平衡能力也會(huì)變差，這也很容易發(fā)生骨折，尤其是脊柱旁及股骨髖關(guān)節(jié)處。

適當(dāng)?shù)闹委熍c介入能夠延緩或改變因年紀(jì)老化造成肌肉量流失的不良影響。研究指出，目前針對(duì)肌少癥的處置，是營(yíng)養(yǎng)的補(bǔ)充搭配適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)訓(xùn)練。營(yíng)養(yǎng)的補(bǔ)充主要為蛋白質(zhì)，若無(wú)慢性腎臟病者，依體重每天每公斤建議攝取1.2～1.5公克的蛋白質(zhì)，平均分于各餐食。運(yùn)動(dòng)的形式以有氧運(yùn)動(dòng)、漸進(jìn)式阻力運(yùn)動(dòng)為主。

研究顯示，運(yùn)動(dòng)的訓(xùn)練最能有效增加肌肉質(zhì)量、強(qiáng)化肌力。以有氧運(yùn)動(dòng)而言，若為中強(qiáng)度運(yùn)動(dòng)，至少5次，一開(kāi)始10分鐘，慢慢增加至60分鐘，若無(wú)法維持長(zhǎng)時(shí)間，建議以每次10分鐘、每天3次之方式分段完成；以肌耐力訓(xùn)練而言，建議每周至少2次，每次須間隔休息48小時(shí)以上，從中低強(qiáng)度的運(yùn)動(dòng)開(kāi)始，每次時(shí)間最好控制在20～30分鐘。在藥物治療方面，使用睪固酮在性腺功能低下的老年男性，可增加體重及肌肉質(zhì)量，并減少脂肪量。

8、睡眠的變化

老人的睡眠時(shí)間需要更多，因?yàn)榻逃冢夏耆说乃咝螒B(tài)常常會(huì)有所改變，次數(shù)多而睡眠時(shí)間短，白天休息太多晚上反而不能入眠，或是一大早醒過(guò)來(lái)就無(wú)法再入睡，故常抱怨失眠，老人心情抑郁亦是失眠的原因之一。

臥室是休息的地方，因此擁有一個(gè)輕松、舒適和安全的空間很重要。為了帶來(lái)一夜好眠，沒(méi)有家具的布置等不安全因素，避免作為工作空間使用，將活動(dòng)場(chǎng)所和休閑場(chǎng)所分開(kāi)，擁有一個(gè)簡(jiǎn)單的空間，不放多余的東西是非常重要的。此外，我們?cè)谒胺潘勺约海灿兄谖覀冺樌胨?/p>

總體而言，年老不是病，而是人生的必經(jīng)之路，醫(yī)學(xué)知識(shí)的普及可以延遲衰老，促進(jìn)健康，適當(dāng)?shù)卣{(diào)養(yǎng)和照顧可以確保我們延年益壽，而非茍延殘喘。在年老體弱以后，我們?cè)俚玫郊彝セ蛏鐣?huì)回饋的同時(shí)，我們需要做的就是盡量去保持自己的健康，以避免成為家庭和社會(huì)的負(fù)擔(dān)。