美國空軍新一代電子戰(zhàn)機EC-37B的飛行想象圖

美國空軍近期提交了其2023財年預算草案，在該草案中涉及價值數(shù)十億美元的武器裝備采購項目。其中，有關美國空軍新一代電子戰(zhàn)機EC-37B的相關費用就達到了9.79億美元，而這些經(jīng)費除用于將4架二手灣流G550飛機改裝為EC-37B電子戰(zhàn)機外，還將用以采購EC-37電子戰(zhàn)機所需的備用發(fā)動機、改裝套件和相關組件等。

基本概況與發(fā)展背景、歷程

美國空軍目前現(xiàn)役的EC-130H電子戰(zhàn)機

美國空軍新一代電子戰(zhàn)機EC-37B，綽號“羅盤呼叫”，其源自美國空軍的“EC-X”項目計劃，該計劃旨在為美國空軍開發(fā)一種新型電子戰(zhàn)機，以取代美國空軍現(xiàn)役的上一代“羅盤呼叫”電子戰(zhàn)機EC-130H。而于1981年首飛，1982年開始交付使用，并在1983年達到初始作戰(zhàn)能力的EC-130H電子戰(zhàn)機目前全部裝備在美國空軍的第55電子戰(zhàn)大隊中，它的現(xiàn)役數(shù)量為十四架。從服役至今，EC-130H電子戰(zhàn)機參加過美國空軍在科索沃、海地、巴拿馬、利比亞、伊拉克、塞爾維亞和阿富汗的各項軍事行動，且在實戰(zhàn)中展示了較為強悍的電子戰(zhàn)能力。

美國空軍EC-130H電子戰(zhàn)機的性能放在如今已不再先進，而首架服役的EC-130H電子戰(zhàn)機早在2020年1月15日就退出了美國空軍的裝備序列

不過，對于一款服役至今已四十年的電子戰(zhàn)機而言，EC-130H電子戰(zhàn)機雖歷經(jīng)了包括“基線1”與“基線2”在內的多次技術升級，但總體技術性能其實也開始逐漸落后，加之由于EC-130H電子戰(zhàn)機是上世紀八十年代左右的技術產(chǎn)物，其本身的電子戰(zhàn)功能都是基于硬件進行開發(fā)與設定的，且沒有采用當下流行的開放式架構設計，因此，如今想要繼續(xù)對EC-130H電子戰(zhàn)機進行改進的空間已十分有限。為此，實際上從2014年開始，美國空軍就已提議將EC-130H電子戰(zhàn)機逐步退出其現(xiàn)役裝備序列，并在2015年10月的時候，向波音、龐巴迪、灣流等世界知名飛機制造商征集，將它們各自生產(chǎn)的小型公務機改裝成美國空軍新一代電子戰(zhàn)機的可行性與能力證明方案。2016年初，美國空軍確認在小型公務機基礎上改裝其所需的新一代電子戰(zhàn)機的方案的可行性，并在同年8月把新一代電子戰(zhàn)機的總體研發(fā)和管理工作合同授予給了L3技術公司。2017年，“EC-X”項目計劃正式公開，同年4月，L3技術公司獲得美國空軍的一份技術合同，用于把“羅盤呼叫”電子戰(zhàn)系統(tǒng)給集成到基于彎流G550飛機改裝而來的灣流G550共形預警機機身上，同年9月，灣流G550共形預警機正式確定為美國空軍新一代電子戰(zhàn)機的機體平臺。同時，美國空軍還將新一代電子戰(zhàn)機所需配套的機載任務設備的研發(fā)生產(chǎn)與集成工作交由英國BAE系統(tǒng)公司進行負責。

美國空軍新一代電子戰(zhàn)機EC-37B最終確定采用灣流G550共形預警機作為其機體平臺

2021年10月，被稱之為EC-37B的美國空軍新一代電子戰(zhàn)機首飛成功。而早在2017財年，美國空軍就已購買了首架EC-37B電子戰(zhàn)機，隨后的2018財年，美國空軍又購買了一架EC-37B電子戰(zhàn)機，之后的2019財年，美國國會以財政資助的方式，為美國空軍購買了兩架EC-37B電子戰(zhàn)機。目前，美國空軍計劃購買十架EC-37B電子戰(zhàn)機，以取代現(xiàn)役的十四架EC-130H電子戰(zhàn)機，且這些EC-37B電子戰(zhàn)機也都同樣配備給美國空軍第55電子戰(zhàn)大隊使用，首批五架裝有“基線3”配置的EC-37B電子戰(zhàn)機將在2023年進行實際部署，且這五架中的兩架將在同年形成初始作戰(zhàn)能力，此外，美國空軍在2021財年采購的第六架EC-37B電子戰(zhàn)機所需的灣流G550共形預警機機身，將在之后直接安裝“基線4”配置，從而成為首架在交付時就配備“基線4”配置的EC-37B電子戰(zhàn)機，該機計劃于2026年進行部署。

主要性能參數(shù)與特點

灣流G550共形預警機的基本布局示意圖，如今的EC-37B電子戰(zhàn)機與之類似

根據(jù)美國方面披露的信息，使用灣流G550共形機載預警機平臺的EC-37B電子戰(zhàn)機機長29.38米，翼展28.5米，機高7.86米，配備有兩臺推力各為7噸的BR710C4-11渦扇發(fā)動機，最大起飛重量41噸，飛行速度約為0.8馬赫，最大航程約10139千米，最大飛行高度15544.8米，擁有包括兩名飛機駕駛員在內的多名機組乘員。同時，EC-37B電子戰(zhàn)機在機身兩側布置有較大面積的天線安裝結構和整流罩，可容納多款先進機載電子戰(zhàn)裝置，而機載的核心電子戰(zhàn)系統(tǒng)“羅盤呼叫”則發(fā)展自此前的EC-130H電子戰(zhàn)機所使用的電子戰(zhàn)系統(tǒng)。

EC-37B電子戰(zhàn)機機身兩側布置有較大面積的天線安裝結構和整流罩

相比此前的EC-130H電子戰(zhàn)機，EC-37B電子戰(zhàn)機不僅擁有更好的飛行性能，且搭載的電子戰(zhàn)系統(tǒng)也更加先進，同時，其本身的電子戰(zhàn)功能都是基于“軟件”進行開發(fā)與設定的，并采用了開放式架構設計，如此，一方面能讓EC-37B電子戰(zhàn)機具備比EC-130H電子戰(zhàn)機更好的電子戰(zhàn)能力，如：可從更遠的距離上對對手方構建的“反介入/區(qū)域拒止”體系和相應裝備進行強電子干擾與壓制等，從而也進一步提高了EC-37B電子戰(zhàn)機在戰(zhàn)時自身的生存能力，另一方面也讓EC-37B電子戰(zhàn)機在未來進行技術升級時，變得更加方便靈活。此外，對比EC-130H電子戰(zhàn)機，EC-37B電子戰(zhàn)機的機體平臺尺寸更小，運營成本降低了50%，機組乘員數(shù)也相對更少，因而，可以讓美國空軍在該機上面的經(jīng)費投入更少，同時，也降低了該機在戰(zhàn)時或平時出現(xiàn)損失后，帶來的后果嚴重程度。

意義

作為上一代“羅盤呼叫”的替代者，新時代的“羅盤呼叫”EC-37B電子戰(zhàn)機將進一步提升美國空軍的電子戰(zhàn)能力

作為美國空軍的新一代電子戰(zhàn)機，EC-37B電子戰(zhàn)機在未來正式裝備美國空軍并形成戰(zhàn)斗力后，將可讓美國空軍獲得更好的電子戰(zhàn)能力，從而，有利于進一步提高美國空軍的整體作戰(zhàn)能力。

更多資訊請關注公眾號：淵亭防務