于現(xiàn)代人的目光來看，蒙古所建立的“元”王朝是位列華夏二十四史之一的正統(tǒng)王朝，是遼、金、宋之后的合法繼承者。

但實(shí)際上在當(dāng)時(shí)的歷史環(huán)境中，從宋蒙聯(lián)盟破裂開始，蒙古在長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的南征過程中，宋朝軍民無論是在國家意志的表現(xiàn)上，還是在個(gè)體認(rèn)識(shí)中，都將蒙古稱之為“胡”，這也就意味著在當(dāng)時(shí)的歷史語境中，蒙古的地位是處于華夏正統(tǒng)王朝之外的，扮演的是外來征服者的角色。

但這一情況只是在蒙古南征的過程中短暫存在，崖山之后，蒙古所建立的“元”王朝正式位列華夏二十四史之中，不僅得到了元朝自身的確認(rèn)，也得到了后來的明王朝的確認(rèn)，那么蒙古是如何完成這一身份角色的成功轉(zhuǎn)型的呢？這就需要從蒙古的統(tǒng)治藝術(shù)去探究。

一、威望意識(shí)

與中國歷史上的所有游牧民族一樣，蒙古人的生存邏輯便是征服，這一方面因?yàn)椴菰鷳B(tài)系統(tǒng)的脆弱，迫使蒙古人必須依靠對(duì)外征服持續(xù)更新自己的生存環(huán)境；另一方面逐水草而居的蒙古人需要一個(gè)中心的威望式人物來凝聚平日四散的牧民，而征服則是展示威望的最好方式。

蒙古人將這種威望意識(shí)潛移默化的帶到了宋朝的江山中。和現(xiàn)代國人對(duì)元王朝廣袤疆域的自豪如出一轍，宋人對(duì)元朝疆域的廣袤也同樣充滿了自豪與崇拜，這在宋人的心理上構(gòu)建了元朝的統(tǒng)治威望，畢竟在歷史上，元朝的疆域遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了漢唐等盛世。

二、回歸傳統(tǒng)，改國號(hào)“元”

蒙古能夠順利入列二十四史，另一個(gè)重要的因素便在于懂得回歸中原王朝的傳統(tǒng)，及時(shí)將國號(hào)改為了“元朝”。

蒙古崛起的時(shí)代，是遼、金、宋并起的時(shí)代，在這期間，金和宋都幾乎同時(shí)宣稱了自己為中原正統(tǒng)王朝，蒙古在這個(gè)時(shí)代中始終以被統(tǒng)治者和征服者的角色出現(xiàn)，如果仍然保留成吉思汗時(shí)期的“蒙古”稱號(hào)，對(duì)于宋人而言，心理上將永遠(yuǎn)無法跨越其征服者的角色，也就難以認(rèn)可蒙古統(tǒng)治的合法性。

改國號(hào)為“元”則很好的解決了這個(gè)問題。一方面“元”這個(gè)國號(hào)承續(xù)中原王朝的傳統(tǒng)，容易讓世人產(chǎn)生蒙古是歷史規(guī)律中正常的改朝換代事件，而逐漸淡忘其作為征服者的角色。另一方面，“元”寓意為大一統(tǒng)，意味著蒙古自唐之后結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)世紀(jì)的分裂，重新將四分五裂的領(lǐng)土統(tǒng)一在了一起。這種回歸傳統(tǒng)的做法將蒙古塑造成了“統(tǒng)一者”，這個(gè)外形不僅在當(dāng)時(shí)得到了認(rèn)可，即使在現(xiàn)在的觀念中亦是占有很大分量。

三、解決“身份問題”

蒙古作為異族征服者，確立自己合法性的最大難點(diǎn)或者說抹除自己征服者印象的最大障礙便是“身份問題”。

自古華夷有別，蒙古作為中原王朝記載的“胡”、“夷”的一支，其胡人身份可謂在宋人心中根深蒂固。為了解決這個(gè)問題，蒙古對(duì)之前的三個(gè)朝代的官史進(jìn)行了重新修編，對(duì)史書中存在的“華”與“胡”的區(qū)分進(jìn)行了重點(diǎn)改編，華胡之分至此淡化。

同時(shí)，編撰全國性方志，將元朝統(tǒng)治下的各省地理、行政區(qū)劃等進(jìn)行了統(tǒng)一編撰，這類似于秦朝的“書同文”政策，則是歷史上的第一次，在此之前，各個(gè)王朝僅僅編撰有地方志，這個(gè)做法標(biāo)志著元朝所確立的大一統(tǒng)，因此其成果也被稱為是《大元一統(tǒng)志》。

蒙古的這些統(tǒng)治藝術(shù)很成功地幫助了自己從“征服者”到“正統(tǒng)繼承者”的轉(zhuǎn)型，當(dāng)然這些理論體系的建立依靠馬上打天下的蒙古人是無法完成，它得益于以“子聰”為代表的宋人精英知識(shí)分子的牽頭。