北京時間7月14日,特斯拉人工智能和自動駕駛負責人Andrej Karpathy宣布離開,這是量產自動駕駛在短短三個月內離開是第三位代表。在Andrej Karpathy官宣離職前一天,華為自動駕駛CTO陳亦倫也離職了,而更早的4月份,蔚來自動駕駛負責人章健勇也離職了。
上述三位量產自動駕駛負責人的相繼離職,又讓行業對自動駕駛的量產提出了新的質疑,尤其是作為量產自動駕駛標桿的特斯拉人工智能和自動駕駛負責人Andrej Karpathy的離開,讓這種質疑更是甚囂塵上。
從上述三位量產自動駕駛負責人所在的公司來看,行業有這種質疑是正常的,畢竟特斯拉是全球量產自動駕駛的標桿,華為是科技公司轉型智能汽車的代表,而蔚來則是中國造車新勢力的代表。實際上,如果把時間拉到更早的2月份,還有理想汽車CTO王凱離職,更早的1月是華為蘇菁的離職。
但這些就真的能說明量產自動駕駛要被質疑了嗎?自動駕駛的量產,尤其是完全無人駕駛的量產將遙遙無期了嗎?
01
量產自動駕駛負責人離職潮
關于自動駕駛的量產,尤其是中國自動駕駛的量產,在2021年下半年開始,就傳出了量產進度不及預期的消息,并且是全行業量產進度不及預期的消息。實際上,特斯拉的自動駕駛進度也不及馬斯克的預期。
在2021年4月上海車展前,華為智能駕駛產品部部長,在華為和北汽極狐合作的極狐阿爾法華為HI版的試駕活動上接受媒體采訪時表示,要在2021年底前,在北上廣深一線城市,實現點到點的自動駕駛。
時間已經證明了蘇菁說出來的話并沒有實現。在2021年7月,其本人更因為關于特斯拉自動駕駛的不當言論被任正非簽署文件免職,進入預備隊接受訓戰和分配。在2022年1月,蘇菁正式離開了華為,迄今外界尚未知其最終去向。
在2022年2月,中國造車新勢力唯一一個CTO——理想汽車CTO王凱,被理想汽車公告稱其因個人原因離職,實際上,王凱離職的消息早就在業內傳開了,真正的原因是不及預期。值得一提的是,理想汽車宣稱旗下所有車型的輔助駕駛和自動駕駛完全標配,不收軟件激活費也不收訂閱費。
在2021年下半年,就傳出了蔚來自動駕駛進度不及預期,正在進行團隊調整。在2022年4月,媒體報道稱蔚來自動駕駛負責人、直接向李斌匯報的助理副總裁章健勇離職,最終去向是在芯片領域進行創業,蔚來資本還投資了。值得一提的是,蔚來自己也團隊在設計芯片,模仿特斯拉的路徑。
時間來到2022年7月,量產自動駕駛領域再度迎來兩大重磅人事變動。
第一個是華為自動駕駛CTO陳亦倫離職,加入了前百度總裁張亞勤在清華大學籌建的清華大學智能產業研究院(AIR)。陳亦倫的離職對華為自動駕駛是一個利空,但從產業界到學術界,去培養更多的人才,這倒是對行業發展利好。就不知道培養出來的人才是去美國,還是留在中國。
值得一提的是,華為最新合作的量產車型,問界AITO M7在發布會上并沒有過多的介紹自動駕駛功能,有消息稱,因為M7并沒有搭載華為的自動駕駛功能,這是值得思考的問題。
第二個就是特斯拉人工智能和自動駕駛負責人Andrej Karpathy正式宣布離職,其實,Andrej Karpathy的離職早有先兆,早在3月份,提出休假的Andrej Karpathy就被認為會離開特斯拉。
量產自動駕駛領域,在短短的半年時間內,失去了至少五位負責人。
02
新人可能有新思路、新突破
實際上,上述自動駕駛負責人的離職,都有各自的原因,這里就不深入討論了。不同位置的人會有不同的想法,對于馬斯克來說,他要的東西Andrej Karpathy拿不出來,即便是工作了5年的老臣子也必須離開,讓位給新人。這句話也適用于所有的公司。
問題來了,為什么自動駕駛的量產那么難呢?尤其是中國的自動駕駛量產。
實際上,這和全球行業的發展進程有關。這一波自動駕駛的領頭羊,分別是志在完全無人駕駛的Waymo,從L2-L4的特斯拉。Waymo采用了激光雷達的路線,而特斯拉采用了純視覺的路線,原因很簡單,人開車不需要激光雷達,為了訓練特斯拉的自動駕駛算法模型,特斯拉上了超級計算機Dojo。
實際上,自動駕駛的實現,堆砌硬件是減低了軟件的門檻。對于馬斯克來說,他要的就是要在超級計算機后臺+車載大算力芯片+純視覺實現完全無人駕駛。根據硅谷的用戶反饋,現在的FSD Beta在硅谷上下班的點到點自動駕駛已經做得很好。
但是,馬斯克要的是完全無人駕駛,要的是提供Robotaxi服務,要的時間進度表Andrej Karpathy不能按時實現,并且屢次讓馬斯克食言了,不好意思,拿不出來就退位讓賢吧。新人上任,可能會有新的思路來解決問題。
至于中國的自動駕駛量產不及預期,這就要回到這一波自動駕駛創業團隊的來源。主要是三個來源,百度系、國外系和學術系。實際上,全球自動駕駛都沒有進入量產甚至是完全無人駕駛的階段,也就是說,大家都沒有經驗,這和以往BAT等公司可以學習國外公司的成功經驗不同,整個行業都沒有成功經驗。
在量產自動駕駛方面,指的是特斯拉AutoPilot的水平,也就是還需要人監管和隨時接管的自動駕駛,全球也就特斯拉能夠做出來,很遺憾,現在特斯拉的自動駕駛核心團隊,已經沒有一個華人了,即便是特斯拉汽車電子電氣架構的核心層都沒有一個華人了,這意味著,中國公司無法通過往常屢試不爽的挖人手段實現。
有獵頭朋友吐槽說,挖人都挖到頭發白了,現在硅谷自動駕駛華人做到核心層的屈指可數(一個巴掌)。這一點和前幾年相比,是大幅度減少了。一方面是因為出來創業的華人多,另一方面和小鵬汽車自動駕駛員工連續被指控偷代碼脫不了關系,蘋果和特斯拉連續指控小鵬雇員后,入職外國自動駕駛公司的華人,除了被要求簽署更多的保密協議外,還有就是沒有寫在紙面上的接觸核心的機會在減少。
自動駕駛不愧是蘋果CEO庫克口中的人工智能皇冠(參數丨圖片)上的明珠,難度堪比攀登珠穆朗瑪峰,這意味著所有參與的公司,包括自動駕駛初創公司、科技巨頭和造車新勢力,還有就是傳統車企,都需要付出更多的努力,這個行業需要更多的人才注入。
智能網聯電動汽車,已然成為全球最火熱的領域,有著明確的革命性的機會,任何參與的個人在將來二三十年內都將會收益。
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