2022年10月，浙江省紹興市，3名男子因為非法狩獵野兔而被捕。

湯浦派出所民警在日常巡查中，發現有3名男子經常深夜潛入附近山林，行動鬼鬼祟祟，手里還拎著蛇皮口袋。

經過監控排查，加上走訪調查，民警查實，這3人上山是為了抓野兔打牙祭。從4月到9月，他們多次在附近林地捕獵，共計偷獵15只野兔。民警還查獲了他們的捕獵工具：彈弓和鋼珠。

聽到消息，很多網友都很吃驚，山上隨處可見的野兔，也是我國的保護動物，不能獵殺嗎？兔子繁殖力那么強，1對兔子1年能生好幾窩幼崽，加起來超過30只后代，這種動物還需要保護嗎？

問題的答案是：野兔是我國的三有動物，不能獵殺。但是，野化的兔子不是保護動物，可以獵殺。這句話并不矛盾，因為野兔和家兔并不是同一個品種。1年生好幾窩幼崽的兔子是野化的家兔，學名叫穴兔。

你熟悉的麻辣兔頭、小白兔、長毛兔、垂耳兔、侏儒兔，統統都是家兔。家兔是穴兔馴化后的品種，野兔從來都沒有被人類馴化過。雖然長得差不多，但是野兔和家兔的區別，比馬跟驢的差別還要大。

我們從頭說起。

守株待兔是野兔，狡兔三窟是家兔

我國一共有9種野兔。

文章開頭3名男子捕捉到的可能是華南兔，分布在我國長江以南地區（包括臺灣），還有一個名字叫作中國野兔。

野兔跟家兔，從長相到習性都有顯著的不同。

野兔的個頭比家兔更小，體重在2公斤之內。

外貌上看，野兔的耳朵比家兔的短，但是四肢比家兔的長，后腿又長又有力。野兔擅于奔跑，奔跑速度比家兔快得多，最高能達到每小時50公里。

你在野外看見一溜煙就跑得沒影的兔子，是野兔。跑不快，蹦跳幾步就蹲下來的兔子，是家兔。故事里守株待兔，還有龜兔賽跑里的兔子，都是野兔。

野兔以奔跑逃命，家兔以躲藏逃命，它的本領是打洞。

家兔會在地下挖洞，挖通四通八達的地下隧道，藏身其中。野兔不挖洞，它生活在地面上，在草叢樹林里筑巢棲息。故事里狡兔三窟的兔子，是家兔不是野兔。

獨居是野兔，群居是家兔

野兔獨自生活，有時會成對。一年只繁殖一次，一次有3只寶寶。而家兔有強大的繁殖力，全年都能繁殖，1年能繁衍幾十只后代。

在野外泛濫成災的兔子，通常都是家兔，最著名的例子就是澳大利亞的兔災。

1859年，24只家兔跟著英國殖民者一起來到澳大利亞。放在農場里喂養的家兔，幼崽越生越多。兔群從農場開始向外蔓延，在新大陸上瘋狂繁殖。24只家兔到20世紀初就繁衍到100億只，成為澳大利亞的一大禍害。

為了對付兔災，澳大利亞依次投放狐貍，賞金獵人，甚至出動轟炸機空投毒氣彈，結果都沒什么收效，家兔依然不見少。后來生物學家終于找到一個專業武器，從南美洲引進粘液瘤病毒滅殺家兔。粘液瘤病毒依靠蚊子傳播，感染病毒的家兔，死亡率超過99%。這種病毒只殺兔子，不會感染人類和其他動物。

粘液瘤病毒取得勝利，到了1952年，超過95%的澳大利亞家兔都被消滅了。但是幸存下來的家兔逐漸產生了對病毒的抗體，家兔的致死率從99%下降到40%。兔群歇了一口氣后，數量開始回升。到了20世紀末期，澳洲家兔的數量恢復到6億只。

繁殖力強悍的家兔，懷孕期比野兔的更短。家兔生下來的寶寶，像個小老鼠一樣，沒長毛，眼睛睜不開，耳朵聽不見。躲在洞里等著兔媽媽喂奶，長到20天才能外出。野兔的寶寶，生下來就會站立，全身有毛，眼睛看得見，耳朵聽得見，3天就會跑出去吃草。

家兔和野兔有生殖隔離

家兔和野兔的差別，比馬跟驢的差別還大。馬和驢能繁衍共同的后代，家兔和野兔卻不會雜交，不能繁衍。

家兔有22對染色體，野兔有24對染色體，它們之間存在生殖隔離。就像山羊和綿羊一樣，縱然一起飼養，也不會雜交產下后代。

最后一個問題，野兔是保護動物嗎？

我國有9種野兔，其中，雪兔、海南兔、塔里木兔是二級保護動物，華南兔是“三有動物”，所有的野兔都被保護，不能任意捕殺。

我國沒有本土的穴兔。野外的穴兔是家兔從絲綢之路傳入中國之后，外逃形成的野化種群。不是保護動物，可以捕殺。

《中華人民共和國刑法》第三百四十一條第二款：違反狩獵法規，在禁獵區、禁獵期或者使用禁用的工具、方法進行狩獵，破壞野生動物資源，情節嚴重的，處三年以下有期徒刑、拘役、管制或者罰金。

紹興3名男子為了口腹之欲而捕獵野兔，被抓并不冤枉。

好了，野兔的秘密先聊到這兒。

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