東漢末年的三大戰(zhàn)役一般指的是三場決定當時勢力格局的戰(zhàn)役，即官渡之戰(zhàn)、赤壁之戰(zhàn)、夷陵之戰(zhàn)，其中曹操和孫權(quán)分別參加了兩場，而劉備則基本等于參加了全部的三場，并且可以說三大戰(zhàn)役見證了劉備一生的起落。

一、官渡之戰(zhàn)

官渡之戰(zhàn)是著名的以少勝多的戰(zhàn)役，對陣雙方是北方霸主袁紹和北方崛起新勢力曹操，曹操的優(yōu)勢在于他聽取了荀彧的建議，率先迎奉了漢獻帝，搶占了政治高地，而袁紹則沒有接受沮授的奉迎天子的建議，錯失良機。

在曹操掃平了袁術(shù)、張繡、呂布等勢力之后，與袁紹北方霸主之爭一觸即發(fā)，袁紹數(shù)次錯過滅曹的最佳戰(zhàn)機，但袁紹實力仍然比曹操強大。

公元200年，劉備計殺徐州刺史車胄，公然叛曹，向袁紹求援，袁紹卻因孩子生病為由，拒絕了聯(lián)合攻擊曹操，最終導(dǎo)致劉備兵敗，袁紹已經(jīng)錯過了滅曹的最佳時機。

劉備投奔袁紹后，在袁紹的安排下，與韓荀先后襲擊許都，卻都被曹仁擊敗，無功而返，此時的劉備寄人籬下，雖有心建功立業(yè)，然卻有心無力。

袁紹親率11萬大軍在官渡準備與曹操決戰(zhàn)，此時曹軍僅2萬人。

但曹操對袁紹的評價為：“吾知紹之為人，志大而智小，色厲而膽薄，忌克而少威，兵多而分畫不明，將驕而政令不一，土地雖廣，糧食雖豐，適足以為吾奉也。”

其意大概就是，袁紹為人，志向大智慧少，有賊心沒賊膽，嫉賢妒能缺少魏延，軍隊多但是指揮不明白，將領(lǐng)傲慢不聽號令，土地多，糧食充足，那都是給我準備的。

簡單概括就是袁紹人傻錢多，早晚被曹操滅了。

劉備也看出袁紹并非能成大事的人，有才能的謀士都被他給下獄了，就以去荊州拉攏劉表為借口，跑路了。袁紹最終被曹操奇襲烏巢，燒了糧草，手下將領(lǐng)眾叛親離，大軍潰散。

這一戰(zhàn)劉備作為一個前期的參與者，并沒有體現(xiàn)出過多的存在感，而曹操卻是以少勝多奪得了北方霸主的地位。

二、赤壁之戰(zhàn)

北方已定，曹操意氣風(fēng)發(fā)準備南下攻取荊州，再順勢拿下東吳，完成大一統(tǒng)的霸業(yè)，因此，他親率大軍20萬(號稱80萬)直取荊州。

荊州牧劉琮不戰(zhàn)而降，這打了本來秣兵歷馬準備迎戰(zhàn)曹操的劉備一個措手不及，諸葛亮建議劉備先攻打劉琮占據(jù)荊州，但劉備以和劉琮同宗之故，不忍奪之，最終只能率眾前往江陵。

公元208年，劉備與孫權(quán)聯(lián)合，共計五萬人于赤壁與曹操展開對決，曹操士兵因多為北方人，不習(xí)水戰(zhàn)，加上疾疫盛行，最終大敗而歸。

劉備趁機奪得荊州南部四郡，并被眾人推舉為荊州牧，孫權(quán)對其也十分忌憚，將自己妹妹嫁給了年僅半百的劉備為妾，以鞏固雙方關(guān)系。

赤壁之戰(zhàn)結(jié)束，經(jīng)歷半生顛沛流離的劉備，終于有一塊屬于自己的根據(jù)地了，而年輕的孫權(quán)也在東吳站穩(wěn)了腳跟，曹操雖然大敗，依舊是北方霸主，三分天下的局勢就此形成。

三、夷陵之戰(zhàn)

夷陵之戰(zhàn)的原因是東吳趁關(guān)羽攻打樊城，荊州布防空虛的時候，由呂蒙白衣渡江，南郡守將傅士仁、糜芳先后不戰(zhàn)而降，讓其兵不血刃的拿下荊州，直接給前方作戰(zhàn)的關(guān)羽來了一招釜底抽薪，腹背受敵的關(guān)羽敗走麥城，為東吳所擒殺。

關(guān)羽系劉備的左膀右臂，荊州更是劉備爭奪天下的基石，這讓劉備十分憤怒，不顧諸葛亮等人的力諫，仍然御駕親征(此時劉備已經(jīng)稱帝，可以說到了他人生的巔峰時刻)。

公元221年，劉備五萬大軍水陸并進，東吳以陸遜為大都督，在夷陵展開了阻擊戰(zhàn)，雙方相持七八個月，最終以陸遜火燒連營七百里，劉備潰敗為結(jié)局，為東漢末年三大戰(zhàn)役畫上了句號。

劉備從官渡之戰(zhàn)無關(guān)輕重的小人物，到赤壁之戰(zhàn)意氣風(fēng)發(fā)三分天下，再到夷陵之戰(zhàn)被火燒連營七百里而英雄氣短，作為唯一一個參與了三大戰(zhàn)役的君主，可以說這些戰(zhàn)役也見證了他一生的起起落落。