很多人都對譚延闿非常陌生。在民國時候，譚延闿卻是一個如同今天網紅一樣，是無所不知的人物，名氣非常大。

民國時候的譚延闿是南京國民政府的主席、行政院院長。孫中山落難時候，譚延闿救過孫中山。黃埔軍校的校名，也是譚延闿題字的。1927年宋美齡結婚時候，譚延闿也是老蔣與宋家聯姻的介紹人與聯姻人。此外，譚延闿對美食也很有造詣，是湘菜的創始人。

雖然譚延闿在民國時候名氣大，卻由于出身問題，童年時候生活不怎么好。這一切來源于他的母親只是封建社會大家庭一個妾。

譚延闿的父親譚鐘麟，乃清末的兩廣總督，納妾多多，妻妾成群。譚鐘麟與譚延闿母親的相識，也是一次偶然的機緣。

有一次譚鐘麟到一個大戶人家去做客，剛好有一個叫李氏的丫鬟負責端水倒茶，意外把茶杯打翻了，遭到了主人家的漫罵，罵得可謂是非常粗魯，李氏丫鬟嚇得都哭了起來，一副梨花帶雨可謂是楚楚動人。

于是，譚鐘麟覺得這個李氏丫鬟非常可憐，人也是漂亮，于是就主動向那大戶人家李氏提出要這個丫鬟為妾。

這個大戶人家也想討好譚鐘麟，于是把李氏丫鬟送給了譚鐘麟。

李氏丫鬟是由于家庭貧窮，被父母賣到大戶人家，現在嫁給了大官員譚鐘麟為妾，也不代表就是麻雀飛上枝頭變為鳳凰。在大官員家里當妾，地位也是非常低。每天做繁重的家務活兒，在家中沒什么話語權。

1880年1月25日這一天，譚延闿誕生。童年時候的譚延闿，由于是妾的孩子，是沒地位的“庶子”

小時候的譚延闿，目睹母親為妾，造成自己在家庭中地位的卑微。如他記憶起，母親每天都是如傭人一樣，起早摸黑家里洗衣服做家務，沒得過女主人的正眼看待。由于身份低微，每次到了吃飯的時候，她都會早早在桌子一邊等候，恭敬地站立著，服侍家里的男主人與正妻用餐。吃完時候也只是站著吃，沒享受坐著的權利，地位與丫鬟一個樣。

最令譚延闿覺得委屈與難受，就是由于“庶出”的身份與小妾的兒子，他經常受到正妻孩子的欺負。如正妻的兒子時常欺負他，一起玩的小伙伴也給了他起“小老三”這一種貶低的外號。李氏性格軟弱，只懂得逆來順受，也只能讓兒子受委屈。

性格軟弱的李氏，深知母親子貴，只有自己的孩子出人頭地，才能結束這樣受人歧視遭人白眼的日子，自然也非常重視孩子的文化教育。

童年時候的譚延闿，在家庭中無時無刻感受到委屈，他也為自己母親鳴不平。于是，他知道讀書是硬道理，出人頭地也只能努力學習繼續讀書。

所以，譚延闿安慰母親，說自己好好讀書以后做了官，會讓她與母親過上好日子。童年時候的譚延闿，學習也是非常用功，其他兄弟在玩耍時候，他經常學習到深夜。

終于功夫不負有心人，十三歲那一年，譚延闿就參加了童子試，輕松考中秀才。1904年，二十四歲的譚延闿參加了清末最后一次科舉考試，考中會元，并于同年4月參加殿試，被評為二等第三十五名，以第1名的成績參加殿試，高中進士，他可是湖南在清朝出過的唯一一個會試頭名，破了湖南紀錄功成名就。

當消息傳回譚府的時候，譚家也張燈結彩迎接譚延闿回家。當譚延闿回家時候，看到母親李氏一如既往地站在桌子邊。但當父親譚鐘麟看到中榜的譚延闿回家之后，心中大喜，隨即指了一下身邊的座位，對李氏說道：“坐下來吃吧。”

這樣，李氏終于母憑子貴，享受平等坐下吃飯的地位，從此李氏地位在家庭中也提升，譚府的人對她都是以禮相待。

之后，譚延闿在官場上一路也是平步青云。在晚清時候他大力提倡變法改革，痛恨反復禮教。可惜，當時晚清已氣數已盡，變法沒成。在晚清垮臺民國時候，他也加入了民國政府，成為一名改革的先驅者。

在個人生活上，譚延闿也痛恨封建制度的多妾制，以及多妾制帶來女人之間爭風吃醋與勾心斗角。于是他一生只娶了一位妻子，妻子不幸去世，譚延闿也是終身未娶。

雖然伴隨著譚延闿仕途高升，母親李氏生活越來越好。但是一切好景不長，在1916年李氏患上重病，在上海去世。

當時譚延闿聽到母親去世消息，悲痛欲絕，于是不顧自己新上任的都督職位，放下手頭一切事情，毅然決定親自奔赴上海。

李氏雖然在譚家地位上升，但終究是一個小妾。根據譚家的族規，作為妾是沒資格從譚府正門出殯的。于是李氏的靈柩，只能從側門出去。

譚延闿本來就很厭惡壓抑女性的封建文化，為了母親能夠入土為安，他與譚家族長交涉，要求給予母親應有的尊重。但是家族的長輩深受封建思想遺毒，紛紛跳出來，阻攔譚延闿。

看著家族長輩們如此封建守舊，譚延闿勃然大怒，竟然一下就躺在母親李氏的棺材上直言道：

“我譚延闿已死，抬我出殯。”

這一話震驚了在場所有人，當時譚家人只能讓他母親李氏的棺材從正門出去。

這樣，譚延闿用自己的努力與成就，給予了母親應有的地位與尊重。

縱觀譚延闿母親李氏的一生，沒有留下名字與生辰八字，地位可謂非常卑微。她從丫鬟到小妾，到妾室到都督之母，每一步都是走得舉步維艱。她的一生，也是封建社會窮人家女子悲慘命運的縮影。