2023年2月，甘肅省靖遠縣人民法院公開審理一起案件，6名被告人受到刑事處罰。

6名被告人在2022年9月，在靖遠縣北灘鎮荒山處，采集5袋野生發菜，共計37.49公斤。

法院以危害國家重點保護植物罪，分別判處6名被告人管制3~4個月，并處罰金。

發菜是我國重點保護的野生植物，名列《國家重點保護野生植物名錄》的一級保護等級，比大多數植物都珍貴。相比之下，我們熟悉的冬蟲夏草，天山雪蓮，在名錄里只排在二級保護等級，比發菜靠后。

貧瘠荒地上毫不起眼的雜草，過年時年貨街上售賣的一袋袋“發菜”，怎么會成為珍稀植物的？

我們從頭說起。

“發菜”的歷史

發菜，也叫“頭發菜”，意思是長得像頭發一樣的菜。

纖細的黑色發絲盤繞在一起，貼著地面生長，看上去就像一團團廢棄的雜亂頭發。

發菜生長在世界各地的沙漠、干旱和半干旱地帶，我國的甘肅、青海、寧夏、河北、內蒙古等地都有。

作為菜肴，最早的發菜記錄來自清朝李漁的《閑情偶寄》。書里描述，“菜有色相最奇而為《本草》、《食物志》諸書之所不載者，則西秦所產生之頭發菜是也浸以滾水，拌以姜醋，其可口倍于藕絲、鹿角菜?！?/p>

李漁說，產自陜西的這種頭發菜，以前在《本草綱目》之類的古書里都沒有記載。用滾水燙過之后，加料涼拌，比藕絲和鹿角菜還好吃。

以前，發菜只是當地人的時令野菜，后來，因為發菜諧音“發財”，野生發菜被大規模開采，運輸到全國各地銷售。自從上個世紀70年代末開始規模化采集，過了30年后，漫山遍野的常見野菜數量減少了95%以上，被列入保護植物名單，禁止采摘。

說起來，發菜不算是瀕危物種，禁止采摘發菜，不僅僅要保護物種，更重要的是要保護土地。發菜對土地的重要作用，要從它的生長環境說起。

陸生藻類“發菜”

雖然生活在陸地上，但是發菜不屬于花草樹木之類的高等植物，它是藻類，學名“發狀念球藻”，是藍藻綱里的一種原核生物，跟我們熟悉的地木耳是親戚。(圖片上是地木耳)

最早的藻類是藍藻，它也是地球上所有綠色植物的祖先。35億年前，藍藻現身海洋，它的體內含有葉綠素，能進行光合作用，吸收二氧化碳制造氧氣。藍藻憑一己之力，直接改變地球大氣組分，把曾經的無氧環境變成有氧環境。

藻類，就是那些沒有根、莖、葉分化的低等植物，我們熟悉的藻類大多數都生活在水里，比如海帶、紫菜、綠藻。

當發菜從海洋爬上陸地之后，它的生存能力比水生藻類更加強大。除了傳統的光合作用之外，發菜還獲得了耐干旱、耐高溫、耐寒冷、抗輻射、休眠等特殊技能加成。

在原產地，當地人認為發菜像蘑菇一樣，夏天下一場大雨后，發菜會長得又快又多。其實發菜并不是在雨后發芽，而是原來干燥的發菜吸水后膨脹了。圖片上是發菜干旱失水和補水后的狀態。

發菜耐旱能力非常強，脫水48小時后，它的光合作用活性降到完全為零，縮減成休眠狀態。完全干燥時，發菜還能存活20天之久。在陽光連續暴曬，每天連一滴露水都遇不到的惡劣情況下，發菜能存活幾個月甚至幾年。只要遇上一場雨水，發菜就能重新恢復光合作用，繼續生長。

除了耐旱之外，發菜還耐鹽堿。在高等植物無法生長的鹽堿地里，發菜默默貼地生長。它的藻體里有膠質，能夠黏附在地表，防止被風吹跑。另外，它的藻體里還有固氮細胞，能夠為土壤提供有機氮源和碳源。

發菜能在惡劣條件下生存的優點很多，但是它還有一個最大的缺點：生長緩慢。在保證人工澆水和充足陽光的情況下，單株發菜一個月只能長1.5厘米。條件惡劣的野外環境里，發菜的生長速度更慢，每年增長量只有6%。一旦被大量采摘，就很難恢復。

干旱貧瘠的荒地里，散布著一堆堆的發菜，就像鋪上一道防風固沙的保護網。當發菜被大規模開采之后，失去防護的土壤加劇了荒漠化。

30年前，發菜的傳統采摘方法是，用耙子將地上大片的雜草和發菜一起刨出來，再進一步分揀雜草和發菜。這種粗暴的采摘方式，大面積地損壞了荒原上的植被。平均下來，每采集到2兩發菜，就要刨掉整整16個足球場面積那么大的草原。2000年統計數據顯示，內蒙古大草原上，有18%的草原面積遭到采摘發菜的破壞。

2001年，我國把發菜列入一級保護名單，禁止采集、收購、加工、銷售和出口野生發菜。

那么問題來了，每年出現在年夜飯餐桌上的“發菜”又是哪里來的？

多吃“發菜”，祝你發財

發菜，諧音“發財”，成為年夜飯餐桌上討口彩的一道重要菜肴。

每年在年貨街上看見的發菜，數量并不稀少。這倒不是人工種植的發菜，發菜生長速度慢，即使能人工種植，產量也很低。市場里的發菜有2種，一種是假貨，另一種是海發菜。

商販會用染色的玉米須，當成“發菜”販賣。但更多的發菜產品是海發菜，并不是在陸地上生長，采摘、售賣就會“入刑”的陸生發菜。

海發菜，也叫龍須菜，學名岡村枝管藻，是一種附著在礁石上生長的海藻。

雖然海發菜跟陸生發菜長得很像，但是它倆的親緣關系比較遠。海發菜不是藍藻綱的原核生物，而是褐藻綱的真核生物。（圖片是海發菜）

總結

回到文章開頭，非法采摘陸生發菜的案例。

我國禁止采摘發菜的法規，已經頒布了20多年。這段時間里，荒漠里的發菜得到了恢復的機會，圖片上是銀川正在緩慢恢復的生長發菜的草原。

但是，跟開挖破壞相比，植被的恢復期要漫長得多。按照6%的年增長率，一根1厘米的發菜，長到預期的60厘米，還需要60年。

留著野生發菜慢慢生長，在餐桌上，我們享用海發菜，同樣能獲得發財的好口彩。

好了，發菜的秘密先聊到這兒。

關注法蘭西is培根，為你講解自然界的秘密，下期見。

參考資料：

1、Ultrastructural, physiological and proteomic analysis of Nostoc flagelliforme in response to dehydration and rehydration

2、A Proposal on the Restoration ofNostoc flagelliformefor Sustainable Improvement in the Ecology of Arid Steppes in China