蒙古國是僅次于哈薩克斯坦的世界第二大內陸國，國土面積156萬平方公里。

蒙古國面積廣闊，但該國人口卻只有330萬，是一個地廣人稀的國家，蒙古族占據97%的比重。

▲蒙古（綠色），世界第二大內陸國

蒙古國雖然是蒙古族比重占絕對優勢的國家，卻不是蒙古族人口最多的國家。全世界的蒙古族人口共有1000萬。

其中，中國境內有600萬蒙古族人口，占全球蒙古族總人口的60%。

▲蒙古國的蒙古人

中國的蒙古族有70%生活在內蒙古自治區，內蒙古自治區的蒙古族人口有400多萬，比蒙古國全國人口多出三分之一。

那么，世界上為什么會有兩個蒙古地區呢？為什么中國的蒙古族人口比蒙古國人口還多？

一、蒙古帝國的擴張

蒙古族是活躍在蒙古高原上的草原民族。根據人類學家的研究，蒙古族的祖先發源于蒙古高原的東胡等多個使用原始蒙古語的部落。

▲東胡，蒙古族的祖先之一

其中，生活在額爾古納河東岸，以蒼狼和白鹿為綽號的室韋部落實力最強，被視為現代蒙古族的祖先。

▲額爾古納河

公元10世紀之前，蒙古族的活動區域主要在呼倫貝爾地區，他們在和南方的唐朝接觸了先進的技術后，生產技術得到了一定程度的提高。

公元10世紀，唐朝滅亡后中國陷入了長達半個多世紀的分離狀態。從10世紀到12世紀，中國北方地區建立了兩個強大的少數民族政權——契丹人的遼國和女真人（滿族祖先）建立的金國。

蒙古人實力較弱，從10世紀初到12世紀時期長期處于遼國和金國的控制之下，而且蒙古人內部的各氏族之間征伐不斷。

▲金朝時期的蒙古族四分五裂

公元12世紀末，杰出領袖鐵木真逐漸統一了蒙古部落。1207年，鐵木真建立了蒙兀兒國，也就是蒙古汗國。

▲成吉思汗鐵木真

成吉思汗統一了蒙古部落之后，開啟了一系列對外擴張的步伐。前宗主國金國和西夏成為了蒙古汗國進攻的目標。

當時的蒙古人的語言只停留在口頭，還沒創立文字。在對外征伐的過程中，成吉思汗借鑒了回鶻的文字，創立了蒙古文字。這就是今天的蒙古語書寫的前身。

▲蒙古語的1-5

1227年，蒙古汗國消滅了西夏，蒙古人大批遷徙到黃河流域，占領了河套平原一帶。

▲河套平原

此后，蒙古汗國繼續向西作戰，打敗了西部的西遼，占領了天山一帶。大批蒙古人遷移到了西部，形成了西蒙古的前身。

▲蒙古族南下前的中國北方局勢

占據了北方、西部的草原地帶后，蒙古汗國把擴張的目標對準了更加富庶的南方——金國和南宋。

金國和南宋的矛盾很深。蒙古決定聯合南宋進攻金國。1234年，蒙古汗國滅亡了金國。

▲蒙古聯合南宋滅金

滅亡金國的時候，蒙古汗國也把勢力擴張到整個中國北方地區。1234年，蒙古汗國開啟了對宋的作戰。

1271年，成吉思汗的孫子忽必烈將國都定在了北京，改國號為“大元”。元朝建立后，加強了對南宋作戰。1279年，元朝滅亡南宋，元朝統一了中國。

▲元帝國

隨著蒙古的持續對外擴張，蒙古人從原來的額爾古納河地區南下，占據了蒙古高原全境、黃河的河套平原一帶，人口規模逐漸擴大。

二、清朝統一蒙古

元朝滅亡了南宋后，引起了南方廣大漢人的不滿。

1350年代，不滿異族統治的漢人發動戰爭，反抗元朝。1368年，起義軍占領了元大都，建立明朝。明朝建立后，廣大漢地重回漢人統治。

▲朱元璋占領元大都

明朝建立后，蒙古人在元順帝（末代皇帝）的帶領下退回長城以北，活動范圍在蒙古高原。

明軍始終無法消滅蒙古部落。只能借助長城防御蒙古軍隊南下。長城是明朝軍隊與蒙古貴族對峙的前線。

▲明朝和北元對峙

1388年，北元因為皇室爭權奪利最終滅亡。蒙古主要分為韃靼（東蒙古）和瓦剌（西蒙）。韃靼和瓦剌都未能最終統一蒙古族。

但明朝隨著階級矛盾的激化、皇帝長期不理朝政，也始終無法北上占領蒙古的土地。

▲明朝地圖，始終沒占據蒙古地區

16世紀末，明朝陷入衰落，中國東北的建州女真（滿族祖先）杰出首領努爾哈赤統一了女真部落，建立后金政權。

后金政權建立后，和世居在中國東北的蒙古政權采取了會盟、聯姻的方式，壯大自己的實力，以備和明朝作戰。和女真聯姻的蒙古諸部成為了八旗蒙古的前身，即內屬蒙古。

▲滿蒙聯姻

1636年，努爾哈赤的兒子皇太極改國號為“清”。清朝建立后，開始了新的南征北戰。

對于未能聯姻的蒙古諸部落，清廷采取了安撫和圍剿并用的舉措。漠南地區（大漠戈壁以南）的蒙古諸部在滿蒙八旗的安撫和圍剿下，歸順了清朝。

▲漠南蒙古歸順

東蒙古部落中，不愿意歸順的逃亡至漠北地區，繼續對清作戰。

直到1688年，康熙征服了包括土謝圖汗部、賽音諾顏部、車臣汗部和札薩克圖汗部在內的漠北蒙古諸部。

▲漠北蒙古（喀爾喀蒙古）后來才歸順

至此，東蒙古地區全部歸屬清朝。

因為清朝的疆域囊括了滿、蒙、漢在內的多個民族，對于全國地域劃分采取了“因時順地、變通斟酌”的方式。漢地延續了明朝以來的漢地十八省政策。

對于包括自己祖居之地等少數民族地區，采取了不同的方式。

內屬蒙古采用了和漢地政權相似的州縣制。外藩蒙古地區采取了設盟、建旗、劃界的方式整合，這也就是日后內蒙古盟旗制度的由來。

清朝按照歸順的先后，劃分為內札薩克蒙古（漠南）和外札薩克蒙古（漠北）兩個部分。內札薩克蒙古也就是如今內蒙古自治區的雛形。外札薩克蒙古即外蒙古的雛形。

▲清朝時期的內蒙古和外蒙古

內札薩克蒙古所在的地區位于大漠以南，土壤肥沃，水草豐美，人口增長較快。到了乾隆時期，內札薩克蒙古共24部，69旗，設6盟。因為內札薩克蒙古早就歸順了清朝，對于清朝的向心力較強。

▲內蒙古與外蒙古

外札薩克蒙古地區大多數地區地處荒漠地區，土壤貧瘠，人口增長率較低。外札薩克蒙古只有4個部落。外扎薩克蒙古歸順清朝時間較晚，離心力較強。這為后來外蒙古獨立奠定基礎。

清朝駐扎外蒙古的基地庫倫，成為了日后蒙古國的首都——烏蘭巴托。

▲19世紀60年代的庫倫，烏蘭巴托

三、蒙古獨立

1840年鴉片戰爭清朝戰敗，國力下降。清朝對于漢人的控制越來越弱。

19世紀40年代，部分內地漢人通過走西口的方式，遷至內扎薩克蒙古地區的首府歸綏，與當地蒙古人合居。

清朝的衰落給了俄國入侵的機會。從1850年代開始，沙皇俄國開始入侵中國北方地區。清朝面臨著嚴峻的內憂外患的局面。

對于中國可能發生的政變，當時俄國駐西伯利亞總督穆拉維約夫于1854年表示：“中國一旦發生政變，也不應容許中國新政府把權力擴張到蒙古，在這種情況下，蒙古應受到俄國保護”。這給沙俄干涉外蒙古內政提供了借口。

從19世紀60年代到19世紀90年代，俄國通過強迫清廷簽訂不平等條約的形式，割占了中國北方共160萬平方公里的土地，還攫取了在蒙古的特權。

▲俄國割占中國領土

隨著清朝危機日益加深，清朝對外札薩克蒙古的控制越來越弱。這給了俄國策動外札薩克蒙古取得更大的自主權甚至獨立的機會。

1911年，中國爆發辛亥革命，清廷的統治搖搖欲墜。外札薩克蒙古的貴族認為此時已經時機成熟，干脆宣布獨立。外蒙古貴族在俄國的幫助下，還不斷蠶食內蒙古地區的土地。

▲外蒙古獨立宣言

外蒙古宣布獨立時，其境內人口只有40萬左右。其中主要是喀爾喀蒙古人。清末民初時期，由于漠南地區的氣候、土壤條件更優越，中國境內的蒙古族人口數量已經超過百萬。

1912年，北洋軍閥政府取代了孫中山革命政府，成為了中華民國統治者。1913年底，北洋軍隊反擊外蒙古軍隊。北洋軍隊的反擊影響了俄國的利益。為了保住在蒙古地區的特權，俄國決定介入中國事務。

1915年，在俄國的介入下，中、俄、蒙在簽訂《恰克圖條約》，俄國承認中國對外蒙古的主權。中國承認外蒙古自治，不得在外蒙古設治、駐軍、移民。

▲《恰克圖條約》

1917年，俄國爆發十月革命，暫時退出了外蒙古事務。

1921年，中國陷入軍閥混戰。外蒙古的上層王公與蒙古人民黨共同組建“蒙古人民革命政府”。1924年，在蘇俄的幫助下，蒙古成立人民共和國。

蒙古此番行徑沒有得到包括中國在內的廣大國家承認。但中國因為陷入北伐戰爭等問題，沒有真正收復過蒙古地區。

▲蒙古人民共和國（1924年-1992年）

1928年，中國北伐取得統一。中國進入南京國民政府時期。南京國民政府對于中國的行省區劃作出調整。原來的內札薩克蒙古地區被劃入到黑龍江、吉林、遼寧、熱河、察哈爾、綏遠、寧夏、甘肅八省。作為行政區的內蒙古不復存在。

▲國民政府拆分內蒙古

南京國民政府的此番劃分，引起了中國蒙古族不滿。

1931年，意圖占領中國東北的日本發動九一八事變，在中國東北策動偽滿洲國獨立，內蒙古東北部地區也隨即淪陷。

1937年，日本發動全面侵華戰爭。1944年二戰歐洲戰場法西斯戰敗。1945年1月，為了爭取蘇聯對日作戰，英美和蘇聯簽訂涉及外蒙古以及中國主權的《雅爾塔協定》 ，規定外蒙古維持現狀。

國民政府為了支持蘇聯對日作戰，于1945年8月簽訂《中蘇友好同盟條約》，同意外蒙古在二戰后進行獨立公投。

▲雅爾塔會議三巨頭

1945年10月，外蒙古人口75萬進行“獨立公投”，結果98.5%支持獨立。1946年1月，國民政府承認外蒙古獨立。

當時蒙古人民共和國有75萬人，中國境內的蒙古族有100多萬。

四、環境、經濟發展程度不同

1946年，中國蒙古族人口比外蒙古人口多。內蒙古地區的蒙古族依然延續了盟旗制度。

▲現代的內蒙古自治區

二戰結束后，中國迎來了來之不易的和平局面。然而，1946年10月，國民政府不顧民眾的反對發動內戰，逐漸失去了民心。

到1947年，國民政府在北方逐漸失利，失去了對北方的控制。

1947年5月，為了貫徹民族平等原則，解決北方的民族問題需要。在解放區的土地上建立了第一個自治區——內蒙古自治區。

▲1947年，內蒙古成立

內蒙古自治區的地區劃分，尊重蒙古族的傳統治理，一定程度上延續了盟旗制。起初的內蒙古自治區只有呼倫貝爾、納文慕仁、興安、錫林郭勒、察哈爾五盟，面積53.8萬平方公里，人口200萬，其中50萬蒙古族。首府為興安盟的烏蘭浩特。

新中國成立后，對于地方的行省劃分進一步調整。

▲1951年的內蒙古

1954年，內蒙古首府遷至歸綏，更名為原蒙古名——呼和浩特，意為青色之城。

經過多輪的省域變動，內蒙古的面積從53.8萬平方公里增至118萬平方公里，成為了中國面積第三大省級行政區。

▲內蒙古

隨著中國行政區劃的調整，中國的蒙古族大多數居住在內蒙古自治區。2020年，內蒙古自治區的蒙古族約有420萬，占據全區總人口的17%，多于蒙古國的全國人口（300萬）。

▲內蒙古自治區的人口數據

內蒙古的蒙古族使用的蒙古語和蒙古國使用的蒙古語同根同源，相互差別不大。但由于蒙古是在俄國/蘇聯的支持下獨立的。因此，蒙古國的蒙古語使用西里爾字母書寫。中國的蒙古語用傳統蒙古語書寫。

▲蒙古國街頭的蒙古語

中國內蒙古自治區擁有包括呼倫貝爾草原、錫林郭勒草原在內的水草豐美地帶，可以養活的畜牧較多。內蒙古西部的河套平原更是難得的耕地。擁有大量草場、耕地的內蒙古自治區可以供養更多的人口。

▲河套平原

此外，內蒙古自治區在新中國成立后，完成了工業化和醫療的現代化。因此，內蒙古自治區人口增長迅速。

到20世紀90年代，中國蒙古族人口為480萬，其中內蒙古的蒙古族人口為393萬。

蒙古國的面積156萬平方公里，面積大于內蒙古，但該國三分之一的土地被戈壁所覆蓋，可供養人口數量少。

▲荒漠化的蒙古

20世紀90年代，受蘇聯解體和東歐劇變的影響，蒙古的政體出現了變更，改稱為蒙古國。

然而，放棄了蘇聯體制并沒有給蒙古的經濟帶來發展。蒙古國經濟發展嚴重依賴牧業和礦業，過度放牧使得原本荒漠化的國土承受能力進一步下降，荒漠化嚴重。

▲1992年后的蒙古國國旗

2022年，資源豐富的蒙古國，人均GDP只有4000美元。蒙古國人口三分之一集中在首都烏蘭巴托。烏蘭巴托全年平均氣溫低于0度，冬季最冷可以到達零下40度。但該地的自然條件相比于內蒙古來說依然十分惡劣。

1991年蘇聯解體時，蒙古國人口約210萬，如今的蒙古國約330萬。

相比之下，中國的內蒙古自治區自然條件相對較優越。2022年，內蒙古人均GDP達到9.65萬元（1.4萬美元），經濟發展水平遠高于蒙古國。

▲呼倫貝爾草原